將戰，必審知其將之賢愚。與賢將戰，則持之，與愚將戰，則乘之。持之則容有所伺而為之謀，乘之則一舉而奪其氣。雖然，非愚將勿乘。乘之不動，其禍在我。分兵而迭進，所以持之也，並力而一戰，所以乘之也。
古之善軍者，以刑使人，以賞使人，以怒使人，而其中必有以義附者焉。不以戰，不以掠，而以備急難，故越有君子六千人。韓之戰，秦之鬥士倍於晉，而出穆公於淖者，赦食馬者也。
兵或寡而易危，或眾而易叛，莫難於用眾，莫危於用寡。治眾者法欲繁，繁則士難以動。治寡者法欲簡，簡則士易以察。不然，則士不任戰矣。惟眾而繁，雖勞不害為強。
以眾入險阻，必分軍而疏行。夫險阻必有伏，伏必有約，軍分則伏不知所擊，而其約攜矣。險阻懼蹙，疏行以紓士氣。
兵莫危於攻，莫難於守，客主之勢然也。故城有二不可守，兵少不足以實城，城小不足以容兵。夫惟賢將能以寡為眾，以小為大。當敵之衝，人莫不守，我以疑兵，彼愕不進，雖告之曰此無人，彼不信也。度彼所襲，潛兵以備，彼不我測，謂我有餘，夫何患兵少。偃旗仆鼓，寂若無氣，嚴戢兵士，敢嘩者斬。時令老弱登埤示怯，乘懈突擊，其眾可走，夫何患城小。
背城而戰，陣欲方、欲踞、欲密、欲緩。夫方而踞，密而緩，則士心固，固則不懾。背城而戰，欲其不懾。麵城而戰，陣欲直、欲銳、欲疏、欲速。夫直而銳，疏而速，則士心危，危則致死。麵城而戰，欲其致死。
夫能靜而自觀者，可以用人矣。吾何為則怒，吾何為則喜，吾何為則勇，吾何為則怯？夫人豈異於我？天下之人孰不能自觀其一身！是以知此理者，途之人皆可以將。
平居與人言，一語不循故，猶且咢而忌。敵以形形我，恬而不怪，亦已固矣。是故智者視敵有無故之形，必謹察之勿動。疑形二：可疑於心，則疑而為之謀，心固得其實也；可疑於目，勿疑，彼敵疑我也。是故心疑以謀應，目疑以靜應。彼誠欲有所為耶，不使吾得之目矣。
【原典】
將戰，必審知其將之賢愚。與賢將戰，則持之，與愚將戰，則乘之。持之則容有所伺而為之謀，乘之則一舉而奪其氣。雖然，非愚將勿乘。乘之不動，其禍在我。分兵而迭進，所以持之也，並力而一戰，所以乘之也。
[注譯]
優秀的將領在開戰之前，一定要事先確定敵方的將軍是才能出眾，還是愚蠢平庸。如果與一個能力超群的敵人作戰，要善於與他相持，穩住他；與一個平庸愚蠢的敵人作戰，要善於尋找合適機會，乘勢壓服他。
善於和敵人相持不決，就可以尋找合適機會發現敵人將領的錯誤，然後運用智慧打敗他。善於乘勢壓服敵人，就可以尋找機會一舉打消敵人的士氣。
雖然尋找合適機會再采取行動存在很多好處，但是需要注意，一定不能去攻擊一個不平庸的人，否則是不能壓倒敵人的，因為如果乘著時機攻擊卻沒有成功，那麼我們的軍隊就會遭受災難。把兵力分成若幹部分輪流進攻，這就是與敵人相持的方法；集中所有兵力打一場殲滅性的戰爭，是抓住合適機會壓服敵人所運用的方法。
【原典】
古之善軍者，以刑使人，以賞使人，以怒使人，而其中必有以義附者焉。不以戰，不以掠，而以備急難，故越有君子六千人。韓之戰，秦之鬥士倍於晉，而出穆公於淖者，赦食馬者也。
[注譯]
古代那些善於治軍的人，雖然會用刑法、獎賞、激勵等方法使將士效命，但是必須灌注正義的原則，不是用他們去發動戰爭，也不是用他們去掠奪，而是用他們來應付國家的危機。所有，越王勾踐依靠六千名勇士打敗了強大的吳國。
在韓原之戰中，秦國的兵力是晉國的數倍。但是，將秦穆公從泥沼裏解救出來的，正是當年被他赦免吃他馬的那些老百姓。
【原典】
兵或寡而易危，或眾而易叛，莫難於用眾，莫危於用寡。治眾者法欲繁，繁則士難以動。治寡者法欲簡，簡則士易以察。不然，則士不任戰矣。惟眾而繁，雖勞不害為強。
[注譯]
士兵數量太少就容易遇到危險；士兵數量太多就容易發生叛亂；指揮一支數量很多的部隊是很困難的，指揮一支數量很少的部隊又是非常危險的。因此，要治理一直數量眾多的部隊，就必須要細化規章，用來約束士兵，這樣士兵就很難隨便行動了。在治理數量很少的部隊時，規則和約束要簡明扼要，使士兵容易理解。否則，士兵們將無法承擔正確的戰鬥任務。一支龐大而規範的軍隊，即使日常任務繁重，也是一支強大的軍隊。
【原典】
以眾入險阻，必分軍而疏行。夫險阻必有伏，伏必有約，軍分則伏不知所擊，而其約攜矣。險阻懼蹙，疏行以紓士氣。
[注譯]
率領人數眾多的部隊進入危險狹隘的地方，必須要讓部隊分頭行動，緩慢前進。因為在危險狹隘的地方必定會有敵人的埋伏，而伏兵一定事先協議好向我們發動進攻的聯係方式。當我軍分兵前進的手，敵人的伏兵就不知道應該攻擊我軍的哪一部分，敵人事先安排的行動計劃就會瓦解。在危險狹隘的環境中行軍，士兵容易產生恐懼和急促的心裏；這種時候將領應該讓軍隊緩慢前進，這樣就可以舒張士兵的士氣，消除他們的恐懼。