呂不韋聽了異人這一番推心置腹的話，麵色詭譎、目光神秘地笑了，又給他斟一杯茶，緩緩說道：“賢弟，你雖然春秋鼎盛，但你剛才這一番高論灼見，即使混跡朝廷幾十年的政壇耆宿，恐怕也難有這番洞見。但愚兄據一些隻言片語的道聽途說，知道令尊孝文王所寵幸的正室華陽夫人至今無出，而賢弟同父異母的兄弟二十多人，均為側室庶出，一旦秦廷有變，將何以應之？不知賢弟想過這些沒有？”
異人聽了呂不韋的話，正欲答言，隻見鐵柱和廚師祥子提著檀木食盒，攜著瓷瓶汾酒進屋，在當中那個紫檀透雕的圓桌上布菜斟酒。
呂不韋請異人就坐，異人在圓桌邊錦墩上坐下，感慨地說道：“仁兄所慮甚是。愚弟雖身處趙國，未嚐一日不心係秦廷。但關山阻隔，徒有雄圖壯誌，未便實行矣！”
呂不韋舉杯相邀，倆人飲畢，呂不韋又給異人斟上酒，聽了他的話，意味深長地笑著說：“賢弟，凡事預則立，不預則廢。為今之計，當未雨綢繆、提前布局，方可臨事有備、處變無驚，然後從容應對、徐圖進取。”
異人聽了他的話，急切地說：“仁兄，愚弟年幼智淺，身處亂世變局，雖有雄心，卻乏智識，望仁兄明以教我。”
呂不韋又舉杯相邀，兩人一飲而盡。異人拿過酒壺，給呂不韋和自己斟滿酒。
這時，屋側簾後隱約有人，更有一股幽香從簾後透出。
異人急於請教，也無暇顧及簾後人影綽約、幽香馥鬱。
呂不韋笑而不語，看著異人急切的表情，又舉箸相邀，請他吃菜。
異人就近搛了一塊肥膩的豬肘，略加咀嚼，囫圇而吞，覺得味同嚼蠟，毫無滋味。
呂不韋見異人急得食不甘味的樣子，微微一笑，緩緩說道：“賢弟，據我所知，當今各國結盟，彼此交換子弟，以示誠信，但各國一般都是遣送旁支庶出的子弟入質他國；像賢弟這樣嫡出正宗的王室子弟，出使入質別國，好像還是僅此一例。”
“仁兄，難道這裏麵有什麼玄機深意嗎？”
“賢弟，這種情況具體到秦廷來說，無非是以下幾種解釋：一、孝文王正室華陽夫人無出，你們兄弟二十多人都是側室庶出，派你入質趙國，不過是機緣巧合、隨意為之，並無深意；二、令堂大人在秦宮內苑孝文王身邊並不受寵，派你出使，含有貶謫之意；三、昭襄王、孝文王派你千裏出使、久居他國，大有玄機、暗含深意。”
“仁兄，那我的情況屬於哪種呢？”
“不太好說。按當今慣例，愚意竊以為第二種情況的可能性較大，但也不排除第一和第三種情況。”
“仁兄，那我的處境和前途豈非堪憂？”
“是啊！所以我剛才說賢弟要‘未雨綢繆、提前布局’。”