第二天早上，魏鳴老婆的幹嘔聲把陳木年弄醒了。差三分鍾上午九點。總務處通知八點開始談話。陳木年快速地穿衣服，魏鳴的老婆還在嘔，除了聲音什麼都沒有吐出來。又得去醫院了。這個可憐的中學體育老師，一副好身板就用來應付這事了。據魏鳴說，吃藥解決的不算，這兩年光醫院就去過三次。魏鳴說的時候很得意。幾年來，他一直對自己軍訓時的全脫靶耿耿於懷，他和陳木年大學同班，射擊比賽的成績差得不能看，子彈總是找不到靶子。現在好了，陳木年穿鞋子時想，槍槍十環了。
因為女體育老師占著水池“鞠躬盡瘁”，陳木年刷牙洗臉隻好免了，含了一口隔夜的涼茶一邊漱一邊下樓。自行車鑰匙忘了拿，就一路小跑到了總務處處長室。副處長張萬福的臉色很不好看，下麵的幾個科長的臉也跟著越拉越長。
“幾點了？”張副處長點著左手腕，點了幾下才發現沒戴表。“架子可真不小，我們四個人等你！”副處長的臉硬得發舊，像昨天的臉。這次中層幹部調整，沒爬上處長的位子，他連笑都不會了，見誰都板著臉。
陳木年知道他們也剛到，杯子裏的茶葉還沒泡開。
張副處長說：“這次談話很重要，關係到你能否繼續在我處工作的問題。”
陳木年說：“嗯。”
“照實說，殺沒殺？”
還是老問題。同樣的問題陳木年回答了二十次也不止。他開始心煩。
“沒殺。”
“你要認識到問題的嚴重性。”張副處長說，“這麼跟你說吧，要是別人，隨便換哪個，即使他是學院的正式工，我也早讓他滾蛋了。我們是大學，要每個人都幹淨。懂了？”
“懂了。”
科長甲說：“那好，實話實說，殺沒殺？”
“沒殺。”
科長乙說：“真的沒殺？”
“沒殺。”
科長丙說：“沒殺你當初為什麼說殺了？”
“說著玩的。”
科長丁說：“這事也能說著玩？再想想。”
“警察早就替我想過了。”
“這麼說，”張副處長點上一根煙，提醒在一邊走神的秘書小孫認真記錄，“你沒殺人？”
“沒殺。”
“再好好回憶一下。你看，那天夜裏，你走過水門橋，想抽根煙，就——”張副處長做了一個掐人的手勢。
陳木年覺得胸口發悶，喘不過來氣，全身的血疾速往頭上跑，臉憋得要炸開，嘔吐的感覺也上來了。“我，出去一下。”他站起來對審問的人說，沒等他們回答，拉開門跑向洗手間。他顧不得洗手間裏還有別人，趴在盥洗池上大聲地嘔吐。像魏鳴的老婆一樣，他隻嘔出一串咕嚕咕嚕的聲音，感覺卻像五髒六腑都從嘴裏出來了。
嘔了一會兒，小孫進來，拍著他的後背問怎麼回事，要不要去醫院。
陳木年搖搖頭。
“沒事。領導也知道你沒殺人，就是問問，走走形式。”
走走形式？他們似乎非要問出個殺人的結果來才罷休。陳木年又幹嘔了一聲，把鼻涕眼淚都弄出來了。他抬起頭，看著鏡子裏那張狼藉的臉。而他的同事小孫，臉比鏡子還幹淨。四年前他們同時來到總務處，住一套房子，現在小孫是副科，單位裏的什麼好事都輪上一份，兩居室的房子也到手了，他還是臨時工，一年要接受三到四次不定期的審查盤問。
“放鬆一點兒，吐完了再進去。領導可能還有指示。”小孫拍拍他的肩膀，出了洗手間。
陳木年兩手撐著盥洗池，繼續看鏡子裏自己的臉。它怎麼就髒成這樣呢。然後看見牙齦流血了，開始漱口，血越漱越多，永遠也漱不盡似的。後來幹脆不漱了，閉著嘴，有什麼東西都咽下去。他洗了臉，直接回了宿舍。