午飯後，梅蘭習慣性地坐在藤椅上看《南充日報》，李元成則在屋內邊抽煙邊來回踱步。突然，他停在梅蘭身後，先清了一下嗓子，然後小聲問道：“又去建興中學了？”見梅蘭沒有吱聲，於是繼續說，“偶爾去一次不是不可以，但要注意影響嘛。”他語調平和輕緩，看似輕描淡寫。梅蘭頭也不抬：“我去哪裏你還派人跟蹤哇？”她盡量壓低聲音，但明顯山雨欲來。
李元成想起了馮老先生說的話，苦笑著搖了搖頭：“你去哪裏還用得著我派人跟蹤嗎？全建興場有幾人不認識你，又有幾人不認識我呢？那些雜種老愛告訴我說在哪裏哪裏看到過你，還以為我多想聽呢。寡婦門前是非多，孤男門前是非還少得了嗎？一個三十多歲的大男人，還是個校長，就是不結婚，這很不正常啊。你多替我想想好不好？求你啦，先人板板。”
梅蘭將報紙嘩地一摔：“李元成，你把話說清楚，我怎麼是非啦？人家怎麼是非啦？我去爬山都不行嗎？我連別個影子都沒看到，就算看到了那又怎麼樣？人家作為一校之長，天天要見的人多了，為啥就不能見我呢？何況學校還有我啷個多老同學的嘛。”
“你不要生氣嘛。蘭蘭，我年齡雖然比你大一些，但，我對你好不好，難道你不曉得嗎？”李元成努力和風細雨，“你發發脾氣，使使性子都可以，但一定要珍惜這個家。我們這個家不容易呀，別人都看到起的呀！流馬有個老中醫，我看那人很厲害，改天下鄉的時候我陪你去看看，抓幾服草藥試試。要是能懷上娃兒，你也就安心了。”說到動情處，李元成伸手欲撫摩一下梅蘭黑亮的秀發，卻被梅蘭扭身避過，他隻得懸手於空。
“我沒有病，也不想要娃兒。我不是繁漪，你最好也別當周樸園。”梅蘭並不領情，她微微歎了口氣道，“唉——我看咱們是過不下去了，那就好說好散吧，大家都輕鬆。”
“絕對不可能，你趁早死了這條心！”李元成一改剛才的溫言軟語，盛怒堆於臉上，太陽穴青筋暴起，如同兩條大蚯蚓。他將煙頭砸在地上，大聲吼道：“你不就想著那姓陳的王八蛋嗎？告訴你，梅蘭，從搬到建興後，咱們就經常分床而睡，這我都忍了，心想過段時間也就好了，沒想你卻得寸進尺，簡直欺人太甚。人家說一日夫妻百日恩，將近十年都過了，現在咋就過不下去了呢？你恁個做，讓我這個區長還有臉在建興場上走嗎？不要把事做絕了，梅蘭！”李元成一臉的苦大仇深。
“誰把事情做絕了誰心裏明白。不要罵別人是王八蛋，這建興場的王八蛋多得很囉。”梅蘭今日既不回避，也不退讓，一改往日的幽怨與隱忍，這讓區長大人很不適應。
“聽、聽哪，還‘別人，別人’地護著人家，嗨——呀——”李元成突然掄起右手，狠狠地抽自己的耳光——啪——啪——啪——。扇罷耳光，見梅蘭仍木然不動，惱羞成怒的李元成於是在木桌上猛砸一拳，震得印有紅色主席頭像的茶盅當當跳舞。
咚，咚，咚，三聲輕重適度、有禮有節的敲門聲不識時務地響起。梅蘭慌忙調整一下神態，彎腰撿起地上的報紙，然後輕輕打開題有白色毛主席語錄的紅色木門。
“請問李先生在家嗎？”來人小聲問道。梅蘭一愣，在全建興區，還沒有人稱李元成為“李先生”的，何況她從來沒有見過此人，更沒有聽過他說話的口音。李元成慌忙迎了出去，認出來人正是在流馬場碰到過的那位外地人，於是說：“你來啦。”那人見李元成一臉怒氣，已猜出八九分，於是告訴他自己暫住東方紅旅社207房，請他在方便的時候過去一敘。說完，立即退去。