脫離繩索的捆綁，四肢總算能伸展自如了。他很想認真地思索一下一年多來自己人生抉擇的得失是非，很想搞清目前國內的政治形勢及自己的處境，還想為自己的將來做一些哪怕十分渺茫的打算，但他實在無從想起。許多事情他都覺得莫名其妙，甚至懷疑自己在做一個長長的噩夢。他思緒並非一團亂麻，而是一片空白，一如月光下的沙漠，滿是沙子，卻空無一物。
四野漆黑，他不敢走大馬路，隻能沿著人煙稀少的鄉間小路漫無目標地瞎竄。他不知道走了多久，也不知道現在身在何處，但確信已遠離了建興鎮，遠離了那間令人恐怖的小學教室。他慢慢爬上一座山梁，想努力辨認一下方向，但目光所及是黑黢黢的起伏群山及山下霧蒙蒙的田野村莊。沒有一點星光，沒有一星燈火，甚至沒有一點活物的生氣。在一處淺山坳，他發現了一間草屋。由於無法判斷屋裏住著何人，也不敢貿然敲門，他走到房後，背靠土牆屈腿抱膝而坐，然後沉沉睡去。
一覺醒來，天已大亮，屋內依然沒有動靜。他不敢在此久留，於是站起身來，百無聊賴地朝屋後山坡走去。饑餓已使肚腹隱隱作痛，他無力繼續行走，幹脆一屁股坐在地上，看著草屋出神。過了一會兒，他再次站起來，折回草屋。走到門口，他才發現木門是從外麵扣上的，沒有上鎖，僅用一根細黃荊棍豎插在門扣上將木門別住。他拔掉黃荊棍，輕輕推開木門。
屋內床鋪鍋灶齊全，木桌木凳上並無積塵，看來平時有人居住。他四下查看一番，發現別無他物，也沒有找到可吃的東西。當他打開灶後一台黑色矮木櫃時，發現櫃中有一隻小簸箕。簸箕中滿是白花花的紅苕幹。他迫不及待地抓一根放在口裏有滋有味地嚼起來。嚼完一把又脆又甜的苕幹，他幹脆又抓一把放到桌上，麵朝開著的木門，坐在板凳上邊慢條斯理地咀嚼，邊等主人回來好向人家道歉。等了一袋煙工夫也未見有人進來，他起身出門，將門扣上，照原樣插上黃荊棍，大步離去。
當再次走到屋後山坡上時，他回身滿含謝意地看了小屋一眼。突然，他想起自己畢竟還是個逃犯，何時才能再次吃上如此香甜的紅苕幹呢？自己的下一頓美食會在哪裏？於是，他做了一個讓自己都嚇了一跳的決定——偷走所有的紅苕幹。他再次返回小屋在床上找到一條破爛的藍布褲子，撕下一條褲筒，將褲腳打上結，做成一隻布袋，端起簸箕將苕幹一根不剩地倒進布袋，然後提起布袋朝房後山上跑去。
由於害怕被人發現追蹤，他從清晨一直走到中午，不知翻過幾座大山，跨過幾條小河，繞過幾個村莊，來到位於一座大山山腰的一塊平地上。平地上滿是枝丫濃密的柏樹，立於林中，不見天日。站在平地外沿，能望見遠處山腳下的農家院落和嫋嫋炊煙——一幅看似平安祥和的山村畫卷。連日的囚禁與逃亡，難得身心自由地登高望遠，他真想麵對逶迤的群山，麵對自由飄拂的白雲，麵對廣闊的田野，聲嘶力竭地盡情呼號。他沒有呼號，隻是呆坐在一塊石頭上，盯著放在身邊的一褲筒苕幹出神。