第一組參與者在下列兩種啤酒中進行選擇：
啤酒A：價格是2.6美元，質量打分是70分
啤酒B：價格是1.8美元，質量打分是50分
不難看出，啤酒A質量更高，但價格更貴。這時，有57%的參與者選擇啤酒A，剩下的43%的參與者選擇了啤酒B。
與第一組不同，第二組參與者在下列三種啤酒中進行選擇，其中啤酒A和啤酒B與第一組參與者看到的完全相同：
啤酒A：價格是2.6美元，質量打分是70分
啤酒B：價格是1.8美元，質量打分是50分
啤酒C：價格是1.8美元，質量打分是40分
猜一下，選擇份額會有什麼變化？
根據傳統的經濟學原理，啤酒A和啤酒B的市場份額都會因為新的競爭對手啤酒C的加入而下降。
然而，實驗結果卻表明，在第二組的參與者中，有63%的人選擇啤酒B。啤酒B的份額比第一組的43%增加了20%！
為什麼？這就是神奇的“對比效應”的作用。在第一組中，由於啤酒A質量更好，而啤酒B則價格更便宜，所以啤酒A和啤酒B很難說哪一個更好。然而，在第二組中，啤酒C在價格上和啤酒B相同，但質量反而更差（這時，啤酒C就是啤酒B的“托”）。因此，對照之下，啤酒B就顯得更加優秀，選擇啤酒B也就有了更好的理由，啤酒B的份額自然上升！
由此可見，消費者的決策和選擇並不是如傳統經濟學原理所告訴我們的那樣，客觀地根據各個產品的價格和質量屬性進行獨立的判斷，而是經常受到決策情境的影響。“對比效應”就是決策受到情境影響的一種現象。
《經濟學人》實驗
美國著名行為經濟學家、杜克大學的丹？艾瑞裏教授（Dan Ariely）也曾驗證過“對比效應”，而他用的是《經濟學人》（The Economist）雜誌來做實驗。說到艾瑞裏，頗有些傳奇經曆。在以色列長大的他，18歲那年在參加以色列工作學習青年聯盟的活動時，一顆鎂光照明彈意外爆炸，導致他全身70%的皮膚被嚴重灼傷。
然而，身體上的傷痛並沒有阻礙他的成功。在付出比別人更多的努力之後，艾瑞裏在美國北卡羅來納大學獲得心理學博士學位，又在杜克大學獲得營銷學博士學位。之後，他分別任教於美國麻省理工學院和杜克大學，成為美國著名的行為經濟學家。在發表學術論文之餘，丹？艾瑞裏教授還出版了兩本暢銷書——《怪誕行為學》（Predictably Irrational）及《怪誕行為學2》（The Upside of Irrationality），兩本書皆名列《紐約時報》的暢銷書目。
在麻省理工學院任教時，丹？艾瑞裏教授曾經用《經濟學人》雜誌做實驗來驗證“對比效應”。在他的實驗中，參與者被隨機分成兩組。
第一組參與者看到要訂閱的《經濟學人》雜誌，有兩個版本可供選擇：
A.電子版，59美元
B.印刷版+電子版套餐，125美元
你會怎樣選呢？也許你會認為125美元的印刷版+電子版套餐太貴了，而你平時也習慣了在網上閱讀各種電子版新聞，所以你會選擇更便宜的電子版。事實上大多數實驗參與者（68%）和你一樣，選擇了電子版，而剩下的實驗參與者（32%）選擇了印刷版+電子版套餐。
與第一組不同，第二組參與者看到要訂閱的《經濟學人》雜誌，則有三個版本選擇：
A.電子版，59美元
B.印刷版+電子版套餐，125美元
C.印刷版，125美元
這時你會懷疑自己的眼睛。沒看錯吧？怎麼會有那麼“傻”的選項C？和125美元的印刷版+電子版套餐（選項B）比起來，125美元的印刷版（選項C）顯然非常“傻”，會有人選嗎？
實驗結果表明，確實，沒有任何人選擇印刷版（選項C）。但是，更重要的是，現在，隻有16%的人選擇電子版（選項A），而84%的人選擇了125美元的印刷版+電子版套餐（選項B）。原先的選擇倒過來了。
為什麼？這還是神奇的“對比效應”的作用。在第二組的選項組合裏，印刷版（選項C）是一個被印刷版+電子版套餐（選項B）完全占優的選項（“托”），它的出現，增加了印刷版+電子版套餐（選項B）的吸引力。“對比效應”讓原本不受歡迎的印刷版+電子版套餐（選項B）變成了熱門的選擇。
如果你覺得印刷版（選項C）的價格“傻”得有點令人懷疑，你完全可以將它的價格改為120美元。這時，雖然印刷版（選項C）不再被印刷版+電子版套餐（選項B）完全占優，但是二者在價格上僅有5美元的差別（對120美元來說，這點差別顯得微不足道），因此大多數人仍然會選擇125美元的印刷版+電子版套餐（選項B）。“對比效應”仍然可以繼續發揮作用！