我們會相信自己做菜的手藝比一般人要好，打籃球的技術比一般人更高，自己的知識閱曆比一般人豐富全麵，做出的決定比一般人更明智，甚至自己的外貌比一般人更俊俏。隻是這樣的“一般人”究竟是誰？我們心裏並沒有確切的概念。
預言和預測：沒有最囧，隻有更囧
剛剛過去的2012年，也許是人類曆史上最應該記住的一年。因為這一年，瑪雅人“世界末日”的預言並沒有發生。
說到預言或者預測，我們就會發現，很多著名人士或者企業的預測，根本無法經過事實的驗證。
我們不妨先來看看國外一些著名人士和企業曾經做出的預測：
所有可以發明的東西都已經被發明了。
——Charles Duell，美國專利局局長，1899年
（如果這句話是真的，我們今天會有飛機、電腦、手機、互聯網等嗎？）
這個世界上大約需要5台計算機就夠了。
——Thomas Watson，IBM總裁，1943年
沒有理由讓任何人在家裏擁有一台計算機。
——Kenneth Olsen，“小型機之父”，DEC計算機公司總裁，
1977年
（這兩位計算機先驅無論如何也想不到今天很多人家裏都有不止一台計算機。）
電視機不會有任何市場。有誰願意每天晚上盯著一個盒子看？
——Darryl Zanuck， 20世紀福克斯製片公司創辦人， 1946年
（大多數人每天晚上都看的是什麼？電視。全世界最大眾化的娛樂方式。）
快遞這個主意聽起來有點意思，但是分數隻能得C，因為它根本不可行。
——耶魯大學教授對大三學生Fred Smith的
一個課程作業的評價，1965年
（這個作業的想法後來變成了Fred Smith創立的全球聞名的聯邦快遞公司。）
日本車想在美國占有一席之地？做夢！
——《商業周刊》，1968年
（2008年，日本車在美國市場已經逼得多個美國汽車企業破產重組，而且日本豐田已經取代美國通用成為全球最大的汽車企業。）
如果這些國外的例子距離我們太遙遠，我們不妨來看一看中國2010年和2011年“最囧經濟預言”的幾位得主：
中國房價已經見頂，2010年大城市房價將大跌一半以上。
——謝國忠，獨立經濟學家，2010年年初
（數據顯示，北京、上海、廣州、深圳四大城市2010年商品房價格普遍大漲。其中廣州漲幅最小為23%，北京漲幅最大達42%。）
2010年中國股市指數最高將達到5000點。
——中信建投，2010年年初
（數據顯示，2010年，中國上證指數全年下跌14%，收於2808.08點，是全球表現最差的股市之一。）
2011年中國股市震蕩向上。
——沈明高，花旗銀行大中華區首席經濟學家，2011年年初
（數據顯示，2011年中國上證綜指跌幅22%，創下了曆史上第三大年度跌幅，而深證成指跌幅更高達33%。中國股市再次成為全球表現最差的股市之一。）
這些國內外著名人士和企業當時信心滿滿做出的預測，在今天看起來卻非常荒謬，為什麼？過度自信。這正是本章要討論的問題：我們應該如何避免盲目樂觀和過度自信給我們帶來的損失？同時，一個人應該在什麼時候表現出自信？又應該在什麼時候保持謙虛？我們是否可以從自信、樂觀的態度中受益？
你是否也會過度自信？
如果你覺得過度自信隻是這些所謂著名人士或者企業的問題，而根本不會在你身上發生，那你已經在過度自信了，是不是？在討論過度自信的問題之前，讓我們先來測試一下你有多自信吧。
請你估計一下，一架波音747客機在沒有載人的時候有多重？在你做這個估計的時候，請你給出一個估計的範圍（上限和下限），用數字把它們表示出來，並確定你對這個估計的正確率抱有90%的自信（但也不要太寬泛，否則你的估值就失去意義了）。
一架波音747客機的重量：在____噸到____噸之間。
請你再估計一下，月球的直徑有多大？同樣，請給出一個範圍，並確定你對這個估計範圍的正確率抱有90%的自信。
月球的直徑：在____千米到____千米之間。
當然，在問你這樣的問題的時候，我們知道你並非航空工程師，也不是天文學家，而隻是從非專業人士的角度來做一個粗略的估計，因此，你的判斷很有可能會偏離正確的答案。沒有關係，嚐試一下吧，我們將會把你的估計，和1000多名來自美國和歐洲的公司高管的估計做比較（我相信在這兩個問題上他們知道的並不比你更多），看看誰做出的估計更準確。
現在，你寫好這些數字了嗎？如果是的話，你可以看看腳注來和確切的答案比較一下。①怎麼樣？是不是和你的判斷相差較大？事實上，那些來自美國和歐洲的公司高管的估計也非常不準確。實驗數據表明，雖然高級經理們聲稱對自己的估計有90%的信心，但事實上，他們給出的答案的平均正確率為28%，遠遠低於他們認為的90%。