呂不韋陰笑道：“是的，我是該走了。太後請多保重，老臣千裏之外，也將是無日不掛念太後的。”
呂不韋告退，趙姬撲地大哭，哭了一會兒，又朝外喊道：“別藏了，出來吧。”
一侍女神色驚慌地出來，跪倒在地。
趙姬道：“你都聽到了？”
侍女道：“奴婢不敢。”
趙姬閉上眼睛，道：“你職責所在，我也不來怪你。你聽到了些什麼，就向大王如實告訴吧。”趙姬揮揮手，侍女退下。趙姬斜斜躺下，臉上猶殘存著淚痕，麵容枯寂，沒有人知道她在想些什麼。鏡頭越拉越遠，趙姬那動人而憂傷的體態，慢慢消失在陰影當中。風吹動宮殿房梁上的蟲洞，發出既像歎息又像嗚咽的聲音。
2.風暴即將席卷
呂不韋向趙姬辭行之後沒幾天，將軍桓齮入鹹陽述職，大軍駐於鹹陽城外。桓齮乃是前任將軍蒙驁的得力部下，因為蒙驁的關係，桓齮和呂不韋的交往也一度十分密切。桓齮此番來鹹陽，卻並沒有像往常一樣來相國府拜訪呂不韋，經過相國府時也選擇繞道而走。有呂府舍人名為司空馬者，直罵桓齮忘本無禮。呂不韋卻不以為意，隻是吩咐收拾行裝。司空馬問是何故，呂不韋道：“桓齮，仁厚君子也，必不欺我。大王欲遣我就國，故令桓齮帶兵入見，畏我作亂也。桓齮不登我門，先公後私之義也。”
到了十月，嬴政果然頒下詔書，以呂不韋牽連嫪毐謀反一案，依律當誅，念其年老，又素有功勳，姑免相國之職，遣出都城鹹陽，往河南本國居住，即日起程，不得延誤。
黃昏時分，向來是鹹陽最為喧鬧之時。然而由於全城戒嚴，市肆不許開張，百姓不準出門，整個城市一下子顯得空曠起來。城門大開，一支規模浩大的車隊正在秩序井然地向城外開動。呂不韋雖然已經提前半個月便開始作起了搬家準備，但他在鹹陽經營多年，家大業大，半個月的準備時間還是顯得倉促，有太多的物品都來不及收拾，隻能丟棄不顧，要不然，這車隊的規模還將大上一倍有餘。
呂不韋出得城來，回頭張望身後的鹹陽，目光中有些不舍、有些憂傷。鹹陽，這座壯麗宏偉的秦國國都，被夕陽鍍上一層金光，沉默地回應著它前任主宰的凝望。而在城頭之上，呂不韋看見了嬴政，也看見了百官。讓呂不韋傷感的是，他沒有看見趙姬。她並沒有來為他送行，來見他最後一麵，哪怕是僅僅躲藏在人群之中。
嬴政俯視著龐大而冗長的車隊，一直不曾說話。呂不韋終於離開了，嬴政卻並無喜悅，相反，他臉上的憂慮越來越重。百官們陪侍著嬴政，也各想著各的心事。他們要麵對並習慣這樣一個事實：這座偉大都城曾經的主宰已經不在，而且不會再回來，秦國的政壇，將從此步入“後呂不韋時代”。
嬴政忽然開口說了一個字：“聽！”
於是百官們側耳而聽。嬴政再道：“你們聽到了嗎？”
昌平君、昌文君、王綰等人茫然對望，不知該如何回答。他們努力傾聽，卻隻聽到一片夜色將至的寧靜，別無特異的聲音，隻有李斯接口道：“臣聽到了。”
嬴政看著李斯，眼露欣賞之色，道：“客卿聽到了什麼？”
李斯道：“臣什麼都沒有聽到。”
嬴政點點頭，道：“客卿知我。”
嬴政和李斯的對答，讓百官們陷入雲霧之中，不知兩人在打什麼啞謎。幸好嬴政很快便為百官們給出了答案。嬴政指著城下的車隊，歎道：“呂不韋果然是呂不韋，遠非嫪毐所能比。嫪毐所養，食客也；呂不韋所養，死士也。”