老子曰：
曲則全，枉則直。第二十二章
順勢宛轉而得以保全，彎曲繞行而得以直達。
“明修棧道，暗渡陳倉”說的是在秦末楚漢相爭年代，劉邦派人修理棧道以示準備東歸。修棧道的人是不少，卻無精打采；監督官也不聞不問，對手項羽為此放鬆了警惕。當漢軍秘密經陳倉出發，排山倒海般地出現在楚軍的麵前時，項羽才大驚失色，最後一敗塗地。
給老板的啟示：競爭中要講究謀略。
川上是日本樂器公司的董事長。他熱心音樂教育，花了20億日元創辦山葉音樂學校，招收了好幾百名學生。他強調這是純粹的音樂教育學校，絕對不允許宣傳公司產品。教師在課堂上絕口不提公司的產品，隻是根據學生的年齡、愛好分班，從3歲孩童班到媽媽班都有。外界對此大惑不解，內部人也不知他的葫蘆裏賣的是什麼藥。
音樂課程是由音樂振興會負責編寫的。學習一段時間後，學員便會漸漸發現課堂所教授的樂曲，用日本樂器公司的樂器演奏時效果就比較令人滿意。越是高級的班，上述特點就越明顯。用其他牌子的樂器彈奏，曲子的神韻怎麼也難以表達出來。幾期班辦下來之後，學員不約而同地都選擇了該公司的樂器。當然，新學員的花名冊被一一傳到公司營銷人員的手
上，他們會鼓起如簧之舌，保證低班用的樂器，高班不適用時打折回收；買新樂器時也給予優惠……高班所用樂器是最昂貴的，學員也要練習，公司就沒有回收的必要了。至於回收的樂器，也沒有被浪費，因為使用的時間都不長，經過消毒、翻新，又“便宜”地到了新學員的手上，學校辦學越成功，公司樂器賣得就越好；學員是不花錢的宣傳員，公司的大名因此
不脛而走。
英國有一家技術先進、效益良好的紡織公司叫布拉澤。這家公司員工很多，他們一般都在附近的一家英國餐館用餐，雖然那裏價格昂貴，菜質低劣，但員工們別無選擇，因為附近並沒有其他餐館。
後來，在布拉澤旁邊又多了一家餐館，這家餐館的工作人員全是清一色的日本人，他們的英語水平差，但服務態度好，而且出售的飯菜美味可口價格低廉。許多布拉澤的員工都改去那裏用餐。
日本餐館似乎不懂經營之道，他們賣的飯菜比家裏做的還便宜，許多員工吃完後還將飯菜帶回家。不過這樣一來，日本人卻與員工們搞熟了關係，連一些高級職員也成了那裏的常客，相互之間無話不談。布拉澤的員工把這些日本人當成了夥伴和朋友。
但漸漸地，那些日本人麵露愁容，私下裏不時唉聲歎氣。布拉澤的員工問他們時他們又不說。日本人越不肯講，布拉澤人越要問，最後他們終於明白了：日本人一直在賠本經營，時間一長，餐館已經難以維持營業了。布拉澤的員工好心地問：“你們不能適當提高價格嗎?”“不能那樣，那樣會加重諸位的負擔。”日本人說：“而且已經來不及了，餐館即將歇業，我們連回家的旅費都無著落了。”
布拉澤人深受感動，紛紛勸說日本人去他們公司做工。布拉澤公司原來規定不準雇用外國員工，但經不住眾多員工的遊說，公司破格錄用了餐館的日本人，但隻讓他們做粗重雜工。這些日本人很賣力，不怕苦、累、髒，慢慢地又被提為技術工人。
幾年之後，這些員工攢夠了旅費，提出了回國探親的要求，公司無法拒絕他們，準許了他們的假期，並盼望他們早日回來。可這些日本人一去音信全無，再也沒有回英國。原來，這些日本員工是日本一流的紡織專家，以賠本開餐館作為掩護，達到進廠做工的目的。進廠後，了解到了布拉澤公司的紡織工藝和生產流程，他們回國後，去偽存真、去粗取精，設計出一套比當時英國的紡織公司更先進的設備。
這些日本人的策略，其實就是“明修棧道，暗渡陳倉”故事的活用。終使其一石二鳥，名利雙收。
用公開的事情來掩蓋自己真正的目的，先讓“偏點”鋪就道路，然後讓“熱點”隆重登場，欲揚先抑，這也不失為一條巧妙的賺錢方法。這裏的“偏點”與“熱點”倒置，不明就裏的人還以為自己得了很大的便宜，有誰知道這是日本人的經商策略呢?