老子曰：
柔之勝剛也，弱之勝強也，天下莫弗知也。第七十八章
軟與硬就像剛與柔一樣，是兩個既對立也相輔相成的概念，是管理實踐中必須要掌握的一門藝術。剛與柔是兩種管理方法，太柔無力，太剛易折，剛與柔都不能太過，剛柔管理的最高境界就是像太極拳中練剛致柔、柔極生剛、剛柔參半、剛中有柔、柔中有剛。
富蘭克林是美國曆史上最偉大的人物之一，至今美國人民仍認為他是美國曆史上最能幹、最和善、最圓滑的政治家、外交家。
富蘭克林是怎樣做到以柔克剛的?50年裏，很少有人聽到富蘭克林說過太武斷的話，富蘭克林不善辭令，有時候遣詞用句也會遲疑，有時候還會說錯話，但他還是得到了廣泛的支持。為什麼?
富蘭克林說：“我給自己立下了一條規矩，堅決不正麵地反對別人的意見，使自己不太武斷，並在語言上多說一些不太肯定的詞語。”“當然”“無疑”等詞語他改用“我想”“假設”之類的詞語代替。當別人指出他的錯誤時，他也會回答表示在某些條件下他是沒有錯的，但
目前看來好像有點兒不同。
大多數富蘭克林在場的談話，氣氛都會很融洽，他總是以廉虛的態度來表達自己的意見，這樣一來他就能減少一些不必要的衝突，並使對方更容易接受他的意見和看法。
當他開始用這一方法時，也覺得和自己的本性不適合，但時間久了就變得容易多了，成為他的一種習慣。這種“軟法子”是他在政壇打拚的最佳利器。
給老板的啟示：善於以柔克剛，滴水穿石。
孫琳是一家工廠的副廠長，她雷厲風行、才華橫溢，深得上司器重。但是由於她的脾氣不好，經常和同事發生爭吵，久而久之她多了一個“怒吼獅子”的外號。她感到很委屈，所有的事吵過後她她自己就忘了，可是下屬與同事卻記得，並始終為此感到不愉快。當她了解”軟法子”的作用後，開始控製自己的脾氣。
當時她廠裏擴大產品項目和生產能量，原來各種激勵員工的方法和標準就不能起到任何作用。孫琳自己設計了一套新辦法後參加了會議。在會議上，孫琳詳細地說了過去的錯誤和不能給員工公平待遇的地主以及新方法的好處。但是她失敗了，因為她沒有留餘地，沒有讓
廠裏老板不失麵子地承認老辦法上的錯誤，於是她的計劃胎死腹中。
她經過深刻分析後，深深地感覺到了自己方法上的錯誤，並請求再次召開會議。在這次會議中，孫琳請老板們說最好的解決之道，在適當的時候引導老板把自己的意見說出來，當會議結束時，孫琳將上次提的方法提了出來，老板們十分痛快地接受了這個辦法。
現在孫琳相信，如果你直接地指出某人的不對，這不但解決不了事情，還可能會造成很大的損害，並使自己變成不受歡迎的人。充分利用“柔”的特點，它能發揮超乎尋常的作用，達到不可言傳的效果。
我們中國有句古語：“兩強相爭勇者勝，兩勇想爭智者勝。”這所謂的智者指的就是善於以柔克剛的人。智者的水平可能並不高，但是他們都善於自我約束和修煉自己“柔”的一方麵，從而擁有了以柔克剛、滴水穿石的處事能力。