這人一窮了，矛盾就來了，正如東北那句老話所說，這叫“窮嘰咯”。小蘭發現，原來大嫂和二嫂之間並不是一團和氣，這個看似和諧的大家庭裏，其實有著很深的矛盾。小蘭沒過門之前，大嫂和二嫂就經常因為雞毛蒜皮的小事吵架。等小蘭嫁過來之後，承擔起了大部分的家務活，兩個女人又常因孩子的問題而鬧矛盾。這一天，小蘭收拾好了裏裏外外，正要下地幹活的時候，卻聽見妯娌倆又吵了起來。小蘭趕緊跑過去，隻見二嫂一邊倚著門口納鞋底兒，一邊指桑罵槐地罵道：“這人啊就是不能太窩囊了，大人沒能耐，小孩子也跟著受欺負，還說什麼是一家人，一家人怎麼不知道大的讓著小的！”
原來，二嫂家的大龍拿了一塊窩頭吃，卻被大嫂家的二蛋搶了去，還把大龍推倒在地，臉上蹭破了皮。
小蘭弄清了事情的原委之後，趕緊勸解道：“大嫂二嫂，多大點的事兒，不要因為孩子傷了和氣，我再給大龍拿一塊就是。”二嫂見小蘭來勸架，滿肚子委屈都向小蘭傾訴道：“你不知道小蘭，她就能欺負我，你沒過門這些年，冤枉活兒我幹了多少。”大嫂一聽二嫂話茬不對，也破口罵道：“欺負你怎麼了，你是小的，你不幹誰幹，難道讓我一個人幹？你不在這個家吃飯咋的？”
兩個人正吵得不可開交，這時單奶奶拄著拐杖進來了，大聲嗬斥道：“都吵什麼啊？你們也不嫌丟人，凡事多學學小蘭，互相忍讓些，虧你們還是當大的。”
小蘭一聽老太太拿自己作對比，心裏麵感覺有些不舒服，連說：“是大嫂二嫂謙讓我，其實我也做得不好。”
這次事件之後，小蘭發現了一個不好的苗頭，那就是大嫂二嫂看她的眼神不對了，好像少了幾分真誠，多了幾分猜疑。一次無意之中，小蘭聽到大嫂和二嫂的竊竊私語，大嫂說：“嗯，看她那假積極的樣子，也說不上裝給誰看，有能耐就裝一輩子！”二嫂也說：“嗯，我當她是好人呢，就能在老太太麵前買好，難道是圖什麼不成？”小蘭聽到這樣的話，當時就委屈地哭了，她沒想到自己小心翼翼，一心想要做一個好兒媳，偏偏卻落得別人這樣的評價。
晚上，單誌剛幹活回來發現苗頭不對，就問小蘭怎麼了，小蘭就把白天的事情原原本本地說了一遍，臨了還補充了一句：“你們家的人咋都這樣，把我的好心當成了驢肝肺！”單誌剛聽了，頗為理解地摟過小蘭的頭，安慰道：“大嫂二嫂就是那樣的人，沒啥文化，說話心直口快，希望你不要見怪才好。”小蘭窩在單誌剛的懷裏沒有說話，但是腦子裏卻在盤算著怎麼才能扭轉這樣的局麵。
事實上，出乎小蘭意料的事情還在發生著，如果大嫂二嫂在背後僅僅是嚼嚼舌頭，說些風涼話，小蘭還能夠受得了，但接下來的事情就不止是嚼舌頭、說風涼話這麼簡單了，它更涉及了小蘭的尊嚴問題。
這一日，二哥誌海要去鎮上加工一些草料，偏趕上他著急裝車，而身邊卻一個幫忙的人也沒有，二哥便隻好叫小蘭替他張一下口袋，照說這在當時的農村也本是再平常不過的事情，等兩個人裝完了草料一起從草欄子出來的時候，卻偏巧被大嫂看到了，這下可不得了，大嫂添油加醋地對著二嫂學說了事情的經過，說什麼她看見誌海和小蘭一起從草欄子裏出來的，小蘭出來的時候還整理衣服呢……
二嫂本來就脾氣火暴，聽大嫂這麼一說，氣不打一處來，衝著誌海劈頭蓋臉地就一頓臭罵：“怎麼的，長能耐了，知道和兄弟媳婦搞破鞋了，是不是嫌我老皮老臉的沒有魅力了？”那誌海被罵得狗血噴頭，卻丈二和尚摸不著頭腦，當他弄明白原來二嫂是懷疑他和小蘭有一腿時，這個正直的關東漢子氣憤至極，二話沒說，揚起巴掌就給了二嫂一記響亮的耳光，直打得二嫂一屁股坐在了地上號啕大哭起來。這下可好，仿佛捅了馬蜂窩一樣，一家人亂成了一團。小蘭在東屋聽到動靜，於是跑過來看個究竟，卻見二嫂捂著臉坐在地上，正哭得厲害，剛想勸幾句，卻被二嫂指著鼻子罵道：“你這個騷狐狸精，趕緊給我滾開，連你的二大伯子都勾引，咋就那麼不知羞恥……”小蘭隻覺得臉上像燒著了火，長這麼大小，哪受得了這樣的委屈，當即捂住臉哭著跑開了。
其實大嫂二嫂吃小蘭的醋也是有原因的，要說小蘭在上河灣十裏八鄉也算標誌的好姑娘，不但模樣俊俏可人，就是行為修養也堪稱一流。她不像其他農村婦女那樣潑辣不講道理，她待人處世的時候處處忍讓別人三分，在家裏知道孝順公婆，與妯娌之間也盡量和睦相處，但讓小蘭萬萬沒有想到的是，即便這樣還會惹上如此的羞辱。對此，小蘭感到萬分委屈。
整個下午她連家都沒有回，一個人坐在河邊的堤岸上哭。是的，別人家的媳婦受了委屈，還可能回娘家傾訴一番，可是她小蘭卻不能，正因為她當初執意要嫁給單家，才遭到了爹媽的反對，如今她怎能回去訴苦？小蘭望著滾滾東去的沐石河，心裏委屈極了，她不知道從今往後，該怎樣繼續生活在這個大家庭裏，如今這妯娌之間就好像安上了定時炸彈，隨時都有爆炸的一天。
等單誌剛找到小蘭的時候，她已經哭成了一個淚人。那時她孤零零地坐在河邊的堤壩上，眼望著清澈的河水，腮邊掛滿了淚水，一身碎花的確良薄衫在微風下隨風飄擺，小蘭緊緊地蜷縮著身子，那模樣看起來是那般楚楚可憐。單誌剛悄悄地來到小蘭的身邊，緊挨著小蘭坐下，小蘭似乎並未察覺，依舊身子一抖一抖地低聲抽泣。單誌剛看到妻子哭得這般傷心，心裏麵很不是滋味，他當然知道妻子受了怎樣的傷害，可一邊是他的嫂子，一邊是他的愛人，他的胳膊肘往哪邊拐似乎都於心不忍。
想了半天，單誌剛說：“我知道，這些日子讓你受了不少委屈，其實我的心裏也很不好受。”
小蘭依舊沒有說話，仿佛沒有聽到一樣，淚眼婆娑地望著那清冽冽的河水發呆，不知道腦子裏在想著些什麼。
單誌剛見小蘭沉默不語，繼續愧疚地說道：“其實，原本以為你嫁給我會幸福些，沒想到反倒讓你……唉！”說到這裏，單誌剛歎了口氣，“都怪我無能，你不要生哥哥嫂子的氣，要怪你就怪我吧！”說完之後，單誌剛將雙手深深地插入了頭發裏，一副無可奈何的痛苦表情。
單誌剛的一席話，說到了小蘭的傷心處，她再也忍不住，哇的一聲撲到丈夫的懷裏，失聲痛哭起來。其實，小蘭並不怪丈夫，她是一個通情達理的女人，她知道這件事無論是誰都會很難做，她知道自己的丈夫深愛著自己，他們之間的感情沒有任何問題，隻是這妯娌之間的複雜關係實在讓她難以麵對。此刻，小蘭滿肚子的委屈無法傾訴，不哭出來實在是憋得慌。小蘭哭得很放肆，她緊緊地摟著單誌剛，恨不能將自己的身體融入他的身體裏。
終於過了好久，小蘭哭夠了，從單誌剛的懷裏掙脫出來，擦了擦眼淚，居然破涕為笑，說了一句讓單誌剛萬分驚訝的話：“算了，一家子人生活在一起，哪有鍋碰不著盆的時候，可能是我太介意了，這件事我就不計較了，你給我看著點，我想洗個澡，好久都沒有痛痛快快地洗個澡了。”
說完之後，小蘭居然真的寬衣解帶起來，在單誌剛還沒有完全明白是怎麼回事的時候，小蘭已經褪盡了最後一件衣衫，赤身裸體地站在了那裏。
單誌剛被眼前的景象驚呆了，此刻的小蘭一絲不掛，那豐滿圓潤的身子盡展眼前，那挺拔的雙乳似兩個剛出籠的饅頭，圓滾滾地扣在胸前；那細膩白嫩的皮膚在陽光的照耀下，仿如塗上了一層羊脂，熠熠閃光……
小蘭發現誌剛看她的眼神有了別樣的意味，不好意思地用手捂著私處，笑咯咯地快步跑向了河水中，盡情地清洗起自己的身子來。
此刻，正值夕陽西下，那落日的餘暉似金色的錦緞一樣鋪灑在大地上，小蘭半蹲在齊腰深的河水中，一邊仔細地擦洗著身子，一邊輕輕地哼唱著愉快的小曲：
一不要你憂來二不讓你愁，
三不要你穿錯了小妹兒的花兜兜，
四不要你慌來五不叫你忙，
六不要你穿錯了小妹兒的花衣裳，
小妹妹送情郎一送到大門外，
問一聲情郎哥你多暫還能來呀啊，
回來與不回來給小妹我捎個信兒，
免得小妹我朝天每日掛在心懷啊。
……
一抬頭我瞧之見，
一對鴛鴦來戲水呀啊，
鴛鴦戲水呀啊成雙又配對呀啊，
也不知情郎哥多暫才能把家回呀啊，
單誌剛仔細聽時，卻是那首廣為傳唱的《送情郎》，在小蘭的深情演繹下，竟多了幾分別樣的韻味。在這樣的情境下，麵對這樣一幅人間美景，那單誌剛再也按捺不住自己，瞅瞅四下無人，三下五除二就脫光了自己的衣服，撲通一聲跳進了河裏。小蘭正洗得專心，被單誌剛突然跳入河裏嚇了一大跳，頭臉處也被濺得全是水。小蘭埋怨道：“要死啊，要你看著，你怎麼也下來了，萬一來人撞見了怎麼辦？”單誌剛笑嘻嘻一副豁出去的樣子：“來人就來人吧，咱們是夫妻，被人看到了又能怎樣？況且這地方挺偏的，太陽都快落山了，還會有誰來？你就放心吧！”說完之後，單誌剛也不管小蘭願意不願意，在水中就把小蘭給托了起來，小蘭啊的一聲尖叫，站立不穩撲到單誌剛的懷裏，單誌剛軟玉溫香抱個滿懷，感覺受用極了。
雖說單誌剛與小蘭結婚已經半年有餘，但他還是頭一次如此直觀地接觸自己的妻子，這種感覺要比在自家火炕上放鬆得多。單誌剛睜大了眼睛，肆無忌憚地在小蘭的玉體上逡巡著，恨不得將每一寸肌膚都貪婪地看個夠。這一次，再也不用遮遮掩掩，兩個人似乎心有靈犀，借助水的浮力，就在那沐石河裏盡情地做了一次。許是得到了長久壓抑後的釋放，這一次兩個人配合得恰到好處，當高潮的一刻到來時，小蘭緊緊地抓住單誌剛的後背，指甲深深地嵌入了背部肌肉裏，那從喉嚨深處發出的“啊啊”聲，久久地在空曠的原野中回蕩著……
激情過後，兩個人緊緊地相擁著，似兩個粘在一起的魚兒，長久地繾綣，互相親吻撫摸……不知過了多久，小蘭仰躺在單誌剛的懷裏，手摸著他長滿短須的下巴，幽幽地說：“我有一個想法，已經好久了，不知道該不該和你說？”單誌剛哦的一聲，問道：“有什麼想法，你盡管說吧？”小蘭想了想，說：“我想和哥哥嫂子分開過，在一起矛盾多，日子還不見富裕，與其這樣，還不如分開，你說呢？”單誌剛低下頭想了想，又若有所思地問道：“那分開了，爹媽和奶奶怎麼辦？”小蘭說：“如果他們願意，就跟我們一起過，你放心吧，我會對他們好的！”單誌剛滿意地點了點頭：“嗯，其實你說的這些話我不是沒有想過，隻是怕爹媽和奶奶那裏通不過，等找個合適的機會，我征求一下他們的意見，看看他們有什麼想法？”小蘭嗯地答應了一聲，嘴裏說道：“如果真的分開過，我想隻要我們兩個勤勞肯幹，那日子一定會好起來的。”誌剛聽了，也蠻有信心地將小蘭摟得更緊。
其實，關於分家的事情，即便是小蘭不提，在這個家裏也有一個人早就開始了考慮，她就是單奶奶。老太太並非等閑人物，她早就看出來這個家庭矛盾多多，再這麼支撐下去恐怕不是辦法，還不如趁早分開。其實打心眼裏老太太是不願意將這個家分開的，畢竟這個家是她辛辛苦苦一點點支撐起來的，如今幾十年過去了，兒孫們相繼娶妻生子、長大成人，單家也逐漸發展壯大起來，卻沒想到家業大了，矛盾也隨之多了起來。老太太終於想明白了，所謂“分久必合、合久必分”，大抵就是一種規律罷，過日子也是如此，天下沒有不散的宴席，人口多了，自然就需要分出一些人去，獨自支撐門戶單過。
所以當單誌剛欲言又止地向單奶奶提出了這個想法時，老太太竟然一點都不驚訝，她叼著大煙袋，一邊吧嗒吧嗒地抽煙沉思，一邊問單誌剛道：“那你說說，究竟怎麼樣分法才好？”單誌剛試探著說：“究竟怎樣分我還沒有想好，不過請奶奶放心，我想爹媽和奶奶與我們一起過，我一定會好好地養你們老！”老太太滿是高興地看了孫子一眼，繼續問道：“那家產呢，怎麼分法？”單誌剛想了想說：“還是分三份吧，大哥二哥各一份，我一份。”老太太問：“那你不覺得自己有些虧？”單誌剛驚訝地問：“虧什麼啊？”老太太說：“你想啊，你養了我們三個老人，卻隻拿三分之一，夠幹什麼用？我們年歲大了，今後看病抓藥的都是不小的開銷。”單誌剛聽奶奶這麼一說，低下頭來說道：“我還真沒想那麼多，隻要能和爹媽、奶奶生活在一起，多得點少得點無所謂，遇到困難挺一挺腰板都會過去的，好日子一定會來的。”老太太聽了，目光中充滿了對單誌剛的讚許。