這部小說，正是圍繞著檀香刑的實施過程，將封建王權的殘酷性和非人道性表現得淋漓盡致，也凸顯了專製權力作用於個體上的那種悲哀的人格，成功地折射出了專製權力賴以存活的黑色土壤和黑色法則。
檀香刑還不是最恐怖的，我看過一本國外專門介紹刑罰的書，那裏邊我覺得最恐怖的死刑，是一種用水泥將犯人的肛門封堵住，最後讓犯人照常吃飯，由於無法排便，犯人最後肚腸潰爛而死。死狀極其恐怖，那就是對人類一種最殘忍的殘害，而那個死亡過程有時竟然長達幾個月。
好了，對於這些嚴刑峻法，其實在古代就已經有人提出廢除，比如漢文帝，就是提出漢朝要休養生息的那位明君，他就廢除了肉刑！所謂肉刑，就是打！因為那時候的肉刑把很多犯人打殘廢了！這樣不但沒有給犯人一個改過自新的機會，還讓國家徒增了負擔，減少了勞動力。
比如，還有一些刑罰，也漸漸的廢除了，比如司馬遷受過宮刑，這個大家都知道，男人的尊嚴就都被這種刑罰完全給泯滅了！生不如死！這項刑罰在北朝時的西魏被廢除了！
還有比如說黥（qing，二聲）麵，就是水滸裏，往犯人的臉上刺金印！這種刑罰不隻傷害了犯人的身體，更是給犯人的精神造成了極大的傷害。
《水滸》裏，人們見了都喊賊配軍，賊配軍！所以，從中國古代的司法實踐中，這種刑罰不斷在減少，而且在減輕，比如已經不在臉上了，可以在肚子上，胳膊上，犯人黥麵的範圍也在減少，到了清末時隻適用於逃走的奴隸！這裏跟大家明確一點，清朝也是有奴隸的，比如我們常說包衣奴才，就是奴隸的意思。這種刑罰，到了民國後，徹底廢除了。
到了現代的中國，實際上刑罰除了坐牢之外，隻剩下死刑了！
人類對於死刑的恐懼，源於死亡的恐懼在於那種與世隔絕的孤獨感，這種折磨本身就已經夠了！還有什麼比這更讓人覺得恐怖的呢！對死亡本身的恐懼已經足以震懾犯罪了，沒有必要用這麼殘忍的刑法再去折磨人。
而我們的死刑呢，也正在向人性化上發展，死刑複核權，必須上交到最高人民法院複核。近些年來，很多案子能不判死刑就不判死刑了，特別是很多犯人和被害人簽訂了諒解協議的，就不判了！
現在的死刑用槍決這種方式解決，實際上是充分的保證了人權！也就說讓犯人以最簡短且痛苦最少的方式死去，這是當今世界實施死刑製度的一種基本的思路。而槍決是比較富有這方麵優勢的，這才是使用槍決的最根本的理由，而並非隻有由於它的成本低廉。現在很多地方的死刑甚至已經不再執行槍決，而是實行靜脈注射安樂死！
這都是中國刑罰製度正在和國際接軌，慎用死刑也表明了，我們國家的司法製度正在向完善和文明的方向邁出了一大步。