關於古代律師這個話題，還是挺多。前邊我們講過狀王宋士傑的故事，現在咱們再來講講中國古代這些律師們的生存現狀是怎樣的。
其實，律師一直是被中國古代禁止的行業。不過，律師出現雖早，可是被禁止的時間也早。前邊的章節也講了，鄧析這位律師祖師爺的下場實在太慘了，這個職業成了個高危行業。
戰國時期占了上風的法家理論強調法律要公開，認為這樣可以使官吏不能欺負百姓，老百姓知道法律可以因為害怕而躲避犯罪。所以，才有鄧析這樣的律師人生存空間。
不過，封建統治者，並不希望百姓們很懂法，也不希望有人為他們提供法律援助。在衙門裏，你就聽判決就行了，不得爭辯，誰爭辯就要吃苦頭，死不承認的一律上刑。
但是，社會發展決定，這個世界是需要律師這個職業，老有人想要打官司，一般人又見不到法律法條，就給找個明白人代理，所以，有需求就有市場。律師在過去學名叫訟師，這個行業也就應運而生了。
不過，當時的律師屬於地下行業，跟現在的偵探差不多，馬路上三輪車後邊寫著閆偵探，再寫個電話號碼。律師也差不多，都屬於地下行業，存在並不合法。
“訟師”這詞算是比較雅的了，一般官府都管這些人，叫“訟棍”，代理訴訟的惡棍、“嘩徒”嘩眾取寵之徒，就這意思。
嚴格規定凡是訴訟活動都必須當事人自行進行訴訟活動，不得有代理人代為辦理。除了婦女、老幼、現任或退休官員及士大夫，可以由家人代為出庭應訴，其他人一律都要親自出庭。
有聽眾估計要問了，過去識字的人也少，找人代寫個狀紙，違法嗎？這不也是律師該幹的事嗎？
一開始就連代寫訴狀也是不允許的，《唐律疏議?鬥訟》專門設有“為人作辭牒”的律條：為人代寫訴狀要負擔誣告反坐的刑事責任，要被打板子五十下。
不過後來，考慮到實際情況，代寫訴狀可以了但是請人書寫訴狀，代寫人也不得對訴訟事實、情節有所加減，說得簡單點兒，就是你不能在狀紙上寫關於你對這個案件的意見。
但訟師這個職業還是違法的，宋朝法律則直接規定代人訴訟為犯罪，景德二年（公元1005年）詔規定：各類人物告訟與己無關的事就要處以決杖、“枷項令眾”十日。經常為人告訟、情節嚴重的，要上報皇帝，決杖後配軍籍。
除了直接替人訴訟外，向人傳授訴訟的知識更被視為大罪，輕則打板子，重則流放。
但是民間對法律市場的需求很大，有人就又想辦法了，我不去出庭，我出本書行不行？
比如，尹劍翔準備寫一本，《教你如何打官司》，行不行？
告訴大家，不但不行！而且處罰的更嚴格！一旦發現，書籍立即銷毀，作者杖一百流三千裏。販賣者杖一百徒三年，購買者杖一百。是不是有點背脊發涼？
所以說，還是今天好，社會主義好，在電台裏說法律都沒人管，不用挨板子。
盡管法律如此嚴禁，可是民間訴訟活動總是需要有人幫助，即使不能代為出庭訴訟、辯論，出庭時如何講話，如何提供證據總還是需要有人指點的。所以這一行當還是禁止不了的，官府的禁令隻不過是把這個行當變成了一種“地下行業”而已。
在民間從事訴訟指導的訟師，有不少人是正直的人士，盡力為委托人服務，“受人錢財，與人消災”，為人們提供必要的法律訴訟知識，頗有點近代律師的作用，不能一概都斥為“訟棍”。
據清代人的筆記，清朝雍正年間，在鬆江就有一個這樣的訟師。這位訟師名叫吳墨卿，他從事這一行當認認真真，凡有人請他起草訴狀的，他都仔細詢問實際情況，如果明顯是理虧的，他就會給當事人講道理，力勸當事人不要起訴，實在勸不成的，他也會拖延訴訟程序的進行，想方設法和對方達成和解。