還沒明白發生了什麼，二人一個跟鬥雙雙站起，他們低頭一看，腰間纏了一縷蠶絲，與沈舟虛雙手遙遙相連。
沈舟虛的十指拈滿蠶繭，掌法飄飄，襟袖飛揚，將一路“星羅散手”使得神奧無方。蠶繭隨他掌勢，忽左忽右，簌簌射出蠶絲，有如天孫織錦，玉女投梭，轉眼鉤梁搭柱，在燕未歸的身後織成了四張大網，同時射出兩縷細絲，淡如流煙，輕飄飄刺向虞照。
眾人見這手段，均是暗暗喝彩，一眨眼的工夫，沈舟虛以“星羅散手”施展“天羅”，拉莫乙、拽薛耳、編織絲網、反擊虞照，一心四用，變化不窮。
悶響聲不絕於耳，燕未歸連破三張大網，終被第四張網裹住，兩眼上翻，渾身抽搐，口中流出長長的涎水。眾人見他如此淒慘，心中均起一股寒意。
虞照笑了笑，頭也不回，右手端酒，左手出掌，逼得兩束蠶絲無法近身，口中笑道：“沈師兄好本事，練成了‘天羅繞指劍’，惹得虞某技癢，也想討教討教。”一擱碗，方要起身，忽地臉色一變，晃身繞過蠶絲，大鳥般飛到寧凝頭頂，聳肩揮臂，向下一掌拍落。
“手下留情。”沈舟虛失聲大叫，叫聲出口，人影閃動，一人抱住寧凝，貼地滾出老遠。一股白氣從虞照掌心射出，落在寧凝立足之地，“哧”的一聲，方圓尺許盡變酥黑。
“雷音電龍？”沈舟虛雙眉揚起，虞照一拂袖，煙灰四散，樓板上露出一個大洞。
“好個‘瞳中劍’，沈師兄，你教的好劫奴。”虞照哈哈大笑，肩頭一點紅色初如針尖，轉眼大如銅錢。眾人恍然大悟：他受傷了？
虞照一手按腰，忽地厲聲說道：“小子，抱也抱了，摸也摸了，還賴在地上幹嗎？”眾人應聲望去，一個男子抱著寧凝，似被掌力嚇呆，躺在那兒一動不動。寧凝羞怒交加，反手一記耳光，不想這一巴掌，把那人的臉皮也刮了下來。
穀縝不覺眼前一亮，寧凝也看清來人，吃驚道：“哎，怎麼是你？”男子正是陸漸，他的麵具飛出，心中慌亂，匆忙拾了戴上。眾人齊聲哄笑，虞照也忍不住笑罵：“傻小子，穿幫了，還戴著做什麼？”
陸漸定了定神，大聲說：“雷帝子，你說話不算數。”虞照奇道：“怎麼不算數？”陸漸手指寧凝：“你說平生不打女人，方才你這一下，不是要她的命嗎？”
虞照濃眉一挑，也不見他抬足，一伸手，扣住陸漸的肩頭提了過去。陸漸空負“一十六身相”，竟無閃避之能。虞照笑道：“我不打女人，專打男人，你要充好漢，代她接我三掌如何？”
寧凝花容慘變，瞳子裏玄光一轉，虞照左手扣人，右手揮出，隻聽劈啪有聲，二人間火光四濺，“瞳中劍”撞著虞照的掌力，無不化為烏有。寧凝連發數劍，身子一晃，忽地麵孔慘白。
沈舟虛搖頭歎氣：“凝兒，他有了防備，你不是對手。”寧凝顫聲道：“可……可他……”盯著陸漸，雙頰忽轉緋紅。
沈舟虛沉吟一下，徐徐說道：“虞師弟，‘雷音電龍’身坐不動，十步殺人，你真要殺他，方才那一掌，凝兒與這少年都難活命。你故意遲了時許，嚇退他們，方才出手，不為別的，隻為跟我顯擺威風吧？”
虞照的確沒有殺心，掌力擊下，半是嚇唬寧凝，半是向沈舟虛示威，但聽他說破，心中卻不痛快：“就你沈瘸子聰明！”他臉一沉，揚聲說道，“沈師兄，凡事講個理字，我好端端地坐著喝酒，你手下的劫奴又是‘無量足’，又是‘瞳中劍’，踢的踢，刺的刺，這算那門子道理？”
沈舟虛道：“敝仆疏於管教，過在沈某！”虞照道：“你是本門師兄，我不與你計較。這樣吧，這少年我不動他，你讓小丫頭出來，是死是活，受我一掌了事。”
寧凝轉愁為喜，大聲說：“好，你把他放了，我受你一掌。”說罷挺直腰身，跨前一步。虞照見她豪氣，心中暗許，笑了笑，正要說話，忽覺陸漸肌膚收縮，滑不留手，一瞬間脫出手底。虞照十分吃驚，手掌圈轉，飄然抓落，這一抓淩厲無比，極少高手能夠逃脫，不料陸漸就地一滾，貼地躥出。虞照一抓不中，不由叫了一聲好。
陸漸以“大自在相”脫出虞照手底，又以“雀母相”躥到寧凝身前。寧凝驚喜不勝，躬身扶他起來，不料胸口、小腹各自一麻，身子頓時酸軟無力。
陸漸製住寧凝，將她放到一邊，寧凝氣急道：“你……你做什麼？”陸漸低聲道：“寧姑娘，對不住！”想了想，衝虞照叫道，“我來接你的掌力。”
虞照搖頭道：“不成，你是男的，女的一掌，男的三掌。”陸漸一呆，尋思自己別說三掌，一掌也未必接得下來。虞照見他沉默，笑道：“怎麼，怕了？怕了就別充好漢！”
陸漸一咬牙：“好，三掌就三掌。”虞照笑道：“妙啊，事先說好，受這三掌，不許還手，要麼可不算數。”寧凝急道：“不成……”雙目淚水一轉，忽地奪眶而出。
陸漸瞧了瞧穀縝，但見他緊鎖眉頭，望著自己，心頭不覺慘然：“我怕是不能陪他捉倭寇、洗冤屈了。”忽聽虞照道：“備好了麼？”當下點頭說：“備好了。”
眾劫奴無不悲憤，莫乙高叫：“陸漸兄弟，你放心，你死了，咱們一定為你報仇。”薛耳接口道：“你如此仁義，何不代他受這三掌？”莫乙臉一白，死死瞪他一眼。
虞照目不轉睛地望著陸漸，忽地抬起手掌，啪啪啪在他肩頭連拍三下，隨後抓起陸漸，小雞般拎到桌邊，倒一碗酒笑道：“好小子，來，幹了這碗。”
陸漸捧著酒碗，莫名其妙，穀縝卻笑道：“陸漸，虞兄讓你喝酒，你還不喝？”陸漸稍一遲疑，捧酒一氣喝光。虞照嘖嘖說道：“小兄弟，原來你們認得。”穀縝道：“他是我的生死之交。”
“生死之交？”虞照不覺動容，“小兄弟，這四字萬金不換，不可亂說。”穀縝淡淡說道：“萬金算什麼？隻要他一句話，我這條性命也是他的。”虞照目光一閃，默默點了點頭。
酒壯人膽，陸漸酒一入肚，頭昏腦熱，挺身說道：“虞先生，酒喝完了，你快出掌吧。”虞照笑而不答，穀縝卻說：“陸漸你真笨，虞兄不是拍過你三掌嗎？”陸漸一愣：“那也算數？”
“當然算數！”虞照漫不經意地說，“我隻說三掌，可沒說是輕輕地拍，還是重重地拍。”陸漸逃過一劫，亦驚亦喜，呆在那裏。
寧凝一顆心始才落地，想到方才情急流淚，心中不勝羞慚，低聲罵道：“什麼雷帝子，分明是雷瘋子！”虞照耳力通玄，聽見笑道：“叫我瘋子的人隻多不少，小丫頭不要嘀嘀咕咕，大聲罵出來，虞某也不會生氣。”他一邊說一邊搖頭，那樣子非但不生氣，更有幾分沾沾自喜。寧凝一時漲紅了臉，滿心想罵，可是對手臉皮太厚，搜腸刮肚，也湊不出罵人的詞句。
虞照又看東島二人，笑嘻嘻說道：“可惜葉瘋子沒來，要不然咱們歪鍋配扁灶，一套配一套。你們兩個嘛，一個糟老頭子，一個小女娃娃，以一當一，勝之不武，罷了，你們兩人一起上，縱然輸了，人家也不會說我恃強淩弱。”
這話欺人太甚，贏、施二人均有怒意，贏萬城色厲內茬，厲聲說道：“雷帝子，你想一力伏二尊？少做夢了，何須二尊聯手，爺爺一人便能……便能……”
“便能贏我？”虞照接口笑道，“好啊，贏萬城，你隻要接得下我十掌，虞某撒手就回西城，永世不返中土。”
贏萬城的臉色陣紅陣白，握杖的手微微發抖，一時間仿佛老了許多，低眉耷眼，一言不發。施妙妙偷瞟了穀縝一眼，目光微微一亂，忽一咬牙，高聲道：“虞先生，我和你打個商量。”
虞照好奇道：“什麼商量？”施妙妙吐一口氣，說道：“你放了贏爺爺，我跟你一決生死。”眾人均覺訝異，盡望著這銀衫少女，見她神色冷靜，氣度沉凝，與本身的年紀全不相符。虞照也打量她一眼，目透讚許，搖頭說：“這主意不劃算，贏萬城名氣大得多，若是宰了他，傳到江湖上去，大家一定都會蹺起大拇指說，‘雷帝子’一掌拍死‘金龜’，厲害厲害。若是你這小女娃娃，我都不大認識，一掌打死了你，別人一定先吐一泡口水，說道：‘雷帝子’連女人都殺，真沒出息。這樣吧，你走，贏萬城留下。”
“不成。”施妙妙大聲道，“贏爺爺不走，我也不走。”贏萬城縱然臉厚心忍，聽了這話，也不由大為感動，老淚盈眶，連聲道：“好閨女，好閨女……”
沈舟虛忽地笑道：“虞師弟，他們都不肯走，你又何須客氣？”虞照冷冷瞅他一眼，道：“沈師兄，今日這場算我的，你若插手，休怪我翻臉無情。”目光掃過眾人，有如赫赫電光。
沈舟虛隻是微笑，徐徐道：“虞師弟盡管出手，沈某決不插手，但若師弟不慎失手，沈某再來不遲。”
此言一出，用心昭然。虞照神通矯健，一人足當二尊，縱不能全勝，結果也是兩敗俱傷。那時沈舟虛再行出手，大可收拾殘局，是故贏、施二人到此地步，生機實在渺茫。
虞照也知此理，心下甚是猶豫，他和贏萬城頗有舊仇，今日遇上，萬無罷手之理；施妙妙年紀雖幼，風骨清峻，虞照私心裏十分激賞，但施妙妙不肯獨自逃生，又叫他心中為難。
正猶豫，穀縝笑吟吟地站起身來，走到施妙妙身邊，施妙妙麵露嫌惡，錯了錯身，瞪他一眼。穀縝如同未覺，笑嘻嘻說道：“虞兄，我也和你打個商量。”
虞照點頭道：“老弟隻管說！”穀縝道：“虞兄昨晚來此，不會是來尋小弟喝酒的吧？”虞照笑道：“那倒不是，我是來找贏老鬼晦氣，不曾想遇見老弟，喝了一頓好酒，可謂不虛此行。”
穀縝笑道：“虞兄為何要找贏萬城？”虞照道：“他是東島，我是西城，曾有怨恨，誓不兩立。”穀縝點頭道：“若是東島西城的怨恨，那麼我也有份。”虞照笑道：“你也有份？”
“是啊！”穀縝鄭重點頭，“我也是東島的人……”話未說完，施妙妙目透鄙夷，啐道：“你這壞東西，也配提東島二字？”穀縝望著她歎了口氣，虞照嗬嗬笑道：“老弟，你莫不是東島的叛徒？看吧，人家不認你呢！”穀縝搖了搖頭，說道：“她認不認沒關係，我心在東島，人就在東島。”
施妙妙應聲一怔，虞照卻麵露微笑，撫掌道：“好個‘心在東島，人就在東島’。你能得二尊追殺，當是非常之輩，敢問尊姓大名？”
穀縝笑笑說道：“免尊姓穀，名縝，家父穀神通，虞兄或有耳聞！”虞照臉色微變，他雖知穀縝出身東島，卻隻當他是普通島眾，不料竟是東島少主。
沈舟虛眉峰聚攏，目光銳如鋼針，刺在穀縝臉上。穀縝衝他微微一笑，說道：“沈舟虛，你不用這樣瞪我，今天你不殺我，來日我勢必殺你，你我之中總要死上一個。”沈舟虛瞧著他，嘴角閃過一絲不易覺察的笑意，徐徐道：“很好，沈某也有此意。”
穀縝哼了一聲，轉向虞照說：“虞兄，你說我算不算是東島的人？”虞照濃眉陡挑，樓中氣氛一冷。陸漸不自覺氣貫全身，心中忐忑：“這姓虞武功太高，他要殺穀縝，我可抵擋不住。”
虞照沉默時許，忽地長聲歎道：“穀老弟，你們三個一起上吧。”施妙妙心神一黯，瞧了穀縝一眼，暗道：“這個壞東西，又何苦自露身份？你這點兒本事，摻雜進來，還不是白白送掉一條性命？”
心念方動，忽聽穀縝輕輕笑道：“虞兄說差了。英雄好漢，理應以一當一。以多打少嘛，穀某不屑為之。”虞照心下奇怪，搖頭笑道：“穀老弟，你酒量不弱，人也豪氣，但這武功嘛，不是虞某小瞧，實在上不了台麵。”
穀縝也笑道：“虞兄又高又強，穀某人又低又弱。你我比武，的確不大合適。”虞照笑道：“不比武又比什麼？”穀縝笑了笑，朗聲道：“比喝酒如何？”
虞照一聽，拍案大笑，“好！就比喝酒。”說到這裏，一瞅穀縝，“你我喝了半夜，不分勝負。依我看來，你這酒量十成裏也去了六成，剩下的三四成，怕是勝不了我。”
穀縝笑道：“我三四成，虞兄七八成，小弟以少敵多，算不算好漢？”虞照哼了一聲，叫道：“夥計，把酒缸將上來。”酒樓裏的掌櫃夥計早就被這飛來橫禍嚇破了膽，躲在樓下發抖，聞言心中淒苦，說道：“酒缸太重，搬……搬不上來。”
虞照哼了一聲，閃身下樓，不一時，便聽篤篤巨響，木樓搖晃，似不能支。突然間，半截酒缸先入眾人眼裏，缸身兩人合抱有餘，盛滿酒水之後，足有四五百斤上下。虞照雙手托著，神態從容，樓板卻吃力不住，每走一步，偌大酒樓也似搖晃起來。
眾人為其神力震懾，一時鴉雀無聲。虞照走到桌前，淅瀝瀝注滿一碗，酒至碗緣，不漫不溢。眾人見狀，均是暗暗喝彩，托缸注酒已是不易，酒水齊碗而止，更是舉重若輕。
虞照注滿一碗，又注一碗，放下酒缸笑道：“穀老弟，若不將這一缸酒喝得底兒朝天，便不算完。”穀縝笑了笑，端起一碗，施妙妙見狀，心頭微微一堵，脫口道：“穀縝……”穀縝掉頭笑道：“什麼？”施妙妙略略一怔，默默低下頭去。
穀縝深深看她一眼，眉頭皺起，忽地哈哈一笑，舉碗近口，高聲說道：“虞兄，我贏了又如何？”虞照道：“你贏了，東島三人來去自由。”穀縝笑道：“好，我輸了，這條小命兒就是你的。”
兩人隻言片語許下生死，心中都覺痛快，將碗一碰，飲盡烈酒。喝完又傾缸中之酒。虞照神力驚人，把酒缸當酒壺，隨拿隨放，渾不著意。
二人碗到酒幹，樓中盡是飲水之聲，不多時數斤下肚。沈舟虛望著二人，麵露譏誚，說道：“這小子自作聰明，和雷帝子拚酒，哪有取勝的機會？”
寧凝被虞照打得大敗，心中還在生氣，暗裏盼望穀縝勝出，煞一煞這狂人的氣焰，這時忍不住說：“那也不一定，姓穀的或許有什麼巧妙法兒。”
沈舟虛搖頭道：“喝酒一憑內功，二靠體魄，哪有什麼取巧法兒？雷帝子的酒量西城無對，一是他天性豪邁，體魄過人；二來與他所修的內功大有幹係，酒一入腹，陰陽電轉，化酒成水，千杯不醉。”寧凝噘起小嘴，輕哼道：“什麼千杯不醉，我瞧是酒鬼投胎才對。”
施妙妙側耳傾聽，為穀縝擔足了心事，偷眼看去，場上的形勢果然不妙。虞照麵皮泛紅，豪飲鯨吞，滴酒不漏，穀縝卻是麵紅如血，酒越喝越慢，目光也呆滯起來。施妙妙又心痛，又心急：“壞東西明明喝不過人家，為何還要逞能……”忽聽“咣當”一聲，穀縝酒灑碗落，摔了個粉碎。他左手扶案，雙眼似要滴出血來，虞照將碗中酒一氣喝幹，笑道：“穀老弟，罷了，你就此認輸，也不算丟臉。”
穀縝雙手扶著桌沿，挺直身子，取過一隻好碗，徐徐勺滿酒水，笑道：“人總是一死，與其死在虞兄掌下，還不如活活醉死痛快。”將碗湊到嘴邊，怎料入口一半，臉色忽變，“噗”的一聲，把酒全噴了出來。
虞照微微皺眉，穀縝擺手道：“這碗不算，須得補上，小弟縱然酒量不濟，卻不占虞兄便宜。”虞照濃眉一揚，蹺起拇指：“好漢子，酒量不濟，膽量可嘉。衝你這份酒膽，虞某送你三碗。”也不歇氣，連飲三碗，喝罷連呼痛快。
穀縝也是大笑，滿酒入碗，抖索索湊到嘴邊，隨他舉手抬足，樓中人無不提起心子。陸漸隻覺悲壯之氣注滿身心，渾身發抖，幾乎搶前一步，代他喝光碗中之酒。
穀縝心有所覺，看他一眼，微微搖頭，陸漸明白他的心意，頹然低下頭去。穀縝目光又轉，投向施妙妙，少女癡然佇立，眼中透出幾分迷茫。
穀縝吐出胸中濁氣，低頭盯著酒水，雙目忽地微微泛紅，說時遲，那時快，烈酒一傾，盡又灌入口中。
酒才入喉，穀縝兩眼上翻，身子一晃，從凳上頹然滑落。施妙妙輕呼一聲，俏臉煞白如紙，雙腳卻釘在那裏，一動也不能動，眼看穀縝摔倒，一顆心也似片片摔碎。
突然人影一閃，陸漸搶到桌邊，將穀縝穩穩扶住，施妙妙心頭一鬆，不覺輕輕舒了口氣，同時暗暗生氣：“你何苦掛念這個壞東西？他醉死了又與你什麼相幹？”自責之餘，雙眼卻又不忍離開穀縝。
陸漸劫術在身，雙手勝似醫國聖手，與穀縝一觸，後者體內情形就已盡知，但覺他肚腹漲懣、血流奇速，渾身精氣濁亂不堪，當下尋思：“穀縝酒量再大，這麼多烈酒也非常人所能承受。”心中思索，“大金剛神力”順著掌心注入穀縝體內，依照穀縝在獄島地窟中所傳的脈理，虛則補之，實則泄之，浩然大力在經脈五髒間縱橫馳突、所向無礙。
穀縝半昏半醒，體內忽有熱流滾動，身子時輕時重，時緊時鬆，不一時，胸口窒悶減弱，頭腦也不似先前昏沉，他心係勝負，稍一清醒，立時張眼，卻見眼前白茫茫一片，如雲如霧，雲霧中彌漫芳醇酒氣。