穀縝話一出口，門外眾人無不變了臉色。門內安靜了一下，跟著傳來哐哐當當、瓷器破碎之聲，嗆嗆啷啷、刀劍出鞘之聲，鏗鏗鏘鏘、鐵甲撞擊之聲，踢踢踏踏、奔跑跳躍之聲。
姚晴猛可明白了穀縝的詭計，氣得俏臉發白，不及發作，“轟隆”聲響，鐵門中開，門內人頭聳動，刀甲耀眼，眾寇倉促之間布成了一個陣勢。
“好重的殺氣！”穀縝笑嘻嘻說道，“這就是徐兄的待客之道？”徐海厲聲道：“足下是誰？”穀縝道：“徐兄當年不吝賜信於小弟，小弟感佩萬分，承兄美意，小弟在獄島住了兩年，這幾日靜極思動，特來與徐兄喝喝酒，敘敘舊，談談心事。”
徐海咦了一聲，意外道：“是你……”穀縝接口笑道：“正是小弟。”徐海沉默一下，忽地朗聲說道：“稀客稀客，就你一個人嗎？”
“小弟還有三位同伴，”穀縝笑道，“第一位是西城新任地母……”話未說完，桓中缺厲聲叫道：“新任地母？溫黛死了嗎？”
姚晴氣急，狠狠白了穀縝一眼，穀縝假裝不見，又笑道：“第二位是天部少主。”此言一出，倭寇中生出一陣騷動，有人恨聲道：“沈秀老弟，你也來了？”
沈秀麵如土色，硬著頭皮道：“子單兄好。”陳子單冷冷道：“托你的福，我再好也沒有了。”穀縝嗬嗬一笑，又道：“至於第三位，是區區做生意的合夥人，沒有什麼名氣。”
徐海道：“東島西城，誓不兩立，你是東島少主，怎會和西城的人攪在一起？”穀縝笑道：“多虧兄台成全，小弟在東島無法立足，隻有投靠西城了。”說罷又道，“兄台不肯相見，沒奈何，小弟隻好打道回府。”說罷轉身要走。
“且慢。”徐海喝道，“放他進來。”眾倭寇應聲分開一條路來，穀縝微微一笑，衝陸漸低聲道：“戴上麵具。”陸漸點點頭，將人皮麵具戴上。
穀縝跨入門中，漫步穿過人群，不時左顧右盼，笑眯眯點頭致意，眾寇何曾見過如此對手，一個個拿著刀槍麵麵相對。
陸漸卻知穀縝虛張聲勢，暗自苦笑不已。姚晴此時進退兩難，退回地麵，難逃風君侯的追蹤，若是進門，必有一場惡戰，兩相權衡，還是倭寇更容易對付。沈秀手腳受傷，不能獨自逃走，隻得一瘸一拐地跟在後麵。
門內是一座石砌大廳，橫直二十餘丈，四壁打磨平整，嵌有八隻鐵鑄獸頭，形態各異，下方鐵環插有火把，照得廳中如同白晝。
徐海坐在一張太師椅上，麵色陰沉，左右各站一人，陸漸認出左邊的是陳子單，右邊一人從頭至頸包裹布條，僅露口鼻雙眼，死死盯著姚晴，目光不勝怨毒。姚晴微感奇怪，不由多瞧了他一眼。
四人剛剛進門，兩名力士舉起鐵閂，“哐啷”一聲將門抵住。一時間，群寇舞刀跺腳，呼聲震耳，勢如兩軍對峙。
穀縝卻似虎入狼群，顧盼自若，走到大廳中央，在一條長凳上從容坐下，提一壇酒大口喝了起來。群寇見狀驚疑，呼喝怒罵也隨飲酒聲稀落下來。
穀縝喝罷，將酒壇扣在凳上，抹嘴笑道：“徐兄，咱們多久沒見了？”徐海冷冷道：“三年吧！”
“可惜啊可惜。”穀縝笑了笑，“當年小弟眼福不濟，未能親睹尊顏，隻是遠遠望見兄台的背影。想那時徐兄親操舟櫓，望風而遁，小弟拍馬也是不及。”
他這番話似褒非褒，聽得眾人滿心糊塗，忽見徐海麵皮漲紫，額上青筋跳動，手攥刀柄，似欲站起，隻一瞬，忽又於盛怒間平靜下來，笑道：“老弟過獎了，當年你沉我寶船，害我弟兄，這筆血債徐某牢記在心，須臾不敢忘記。”
眾人聽得莫名其妙，陸漸卻是心生狂喜：“穀縝與這大倭寇是敵非友，那麼他的冤屈也是真的了？”想到這裏，心中如卸千斤巨石，長吐一口氣，腰背挺得筆直。姚晴覺出他心情變化，忍不住瞧他一眼，心想這小子又有什麼傻念頭，可轉念又想：“他有什麼念頭，與我有什麼關係？傻小子盡跟我作對，哼，今生今世我也不想理他。”
忽聽穀縝打個哈哈，說道：“徐兄言重了。有道是‘財色動人心’，誰叫你搶了那麼多寶貝，大張旗鼓運往東瀛？小弟見了，不免眼饞，本想借幾船寶貨玩玩，徐兄偏又不肯，沒奈何，小弟隻好小小用些武力。再說了，徐兄殺百姓，小弟殺徐兄，都是殺人，又分什麼前後對錯了，徐兄如此氣憤，其實大可不必。”
他說得陰陽怪氣，徐海憤怒之極，一攥刀柄，騰地站起，瞪了穀縝片刻，忽又慢慢坐下，冷笑道：“你想惹我生氣，我偏偏不生氣。如今東島高手遍天下尋你，就算你今日生離此地，也逃不過東島四尊的手底，徐某隻跟活人計較，對於必死之人，素來寬大得很。”
“徐兄這話說到點子上了。”穀縝一拍大腿，“小弟此來，不為別的，隻求徐兄一紙書信，說明上次給小弟的書信是假非真，也好洗刷小弟的冤屈。”
徐海瞧他一眼，冷冷道：“你做夢！”穀縝搖頭道：“徐兄何必如此決絕，小弟與你做一筆買賣如何？”徐海心中狐疑，皺眉道：“什麼買賣？”
穀縝道：“那日徐兄寶船上的貨物，至多不過一百五十萬兩白銀，如今我賠你兩倍的價錢，換你為我伸冤如何？”
話一出口，眾皆嘩然，倭寇無不露出貪婪神氣。沈秀一臉的不信，陸漸更覺疑惑，怎麼也猜不透穀縝的心思，但覺無論如何，也不該與這大倭寇做交易。
徐海愣了一下，冷笑道：“銀子多就了不起嗎？你殺了我兩千多名弟兄，銀子再多，買得了人命麼？”將手一揚，眾倭寇躬身持刀，隻待徐海手臂落下，便要放手圍攻。
穀縝不急不惱，微微笑道：“徐兄這筆賬算得糊塗。”徐海冷笑道：“我怎麼糊塗？”穀縝道：“有道是：‘人多好辦事，人少好分贓’。徐兄的弟兄已經死了，別說人死不能複生，就算能夠複生，多活轉一人，便多一人來分這三百萬兩白花花的銀子，若是憑空多出兩千人來，徐兄算一算，須得分去多少銀子？”
眾倭寇烏合之眾，利字當頭，一聽這話，嘴裏不說，心中均是大大讚同，莽撞些的，居然連連點頭，露出憨憨笑意。徐海瞧得吃驚，不想穀縝三言兩語，攪得自己一方軍心大亂，若不以理服人，必然橫生變故，當下微一沉吟，拈須道：“人在江湖，不為求名，便為求利，若真有如許銀兩，你我的舊怨大可一筆勾銷。但你憑什麼拿出這許多銀子？”
穀縝笑道：“憑我穀縝二字還不夠嗎？”說到這裏，他徐徐起身，“若不然，憑這個如何？”他舉起右手，中指上多了一枚毫光四射的翡翠戒指，三縷血紋貫穿戒身，十分醒目。
“財神指環！”廳中響起幾聲驚呼，數十道貪婪目光彙聚在那枚戒指上麵。
倭寇中不乏商賈出身，許多人或多或少聽說過那個江湖傳聞，是故一瞧戒指，無不吃驚。
“翡翠之環，血紋三匝，財神通寶，號令天下。”徐海望著那戒指，神色微微恍惚，他身旁的陳子單和蒙麵人均是死死盯著穀縝，身子略向前傾。
穀縝笑了笑，忽地抬手，用那指環敲擊酒壇，發出叮叮之聲，口中笑嘻嘻說道：“諸位，這玩意兒不大結實！”眾人應聲一驚，心知若是強搶，穀縝隨手便可毀掉指環，隻得勉力吞下饞涎，收斂心中貪念。
徐海一定神，揚聲道：“足下若真是‘財神指環’的主人，三百萬兩銀子確實不算什麼。但你如何叫徐某相信，這枚指環就是真的？”
穀縝笑道：“敢問徐兄高見？”徐海漫不經意地道：“你把指環給我，我瞧過真偽再說。”
“好主意。”穀縝笑道，“那麼再問徐兄，臉和屁股，是上麵的皮厚呢，還是下麵的皮厚？”徐海不耐道：“問這些閑話作什麼？自然是下麵的厚了。”
“那就奇了。”穀縝笑道，“照我看來，徐兄上麵的皮更厚，難道是長反了？”
徐海麵皮漲紫，眼中凶光迸出。陳子單忍不住喝道：“兀那小子，你汙辱我家主公，也不怕碎屍萬段麼？”
穀縝笑道：“誰叫你家主公臉皮厚，貪圖我的戒指？”陳子單道：“隻是瞧瞧真偽……”
“廢話少說。”穀縝臉一沉，“要麼做交易，我沉冤得洗，諸位也有錢賺；要麼大家放開手腳，拚個魚死網破！”
群寇麵麵相對，徐海想了想，露出決然之色，沉聲道：“就做交易。”穀縝拍手大笑，忽又說道：“還有一件事。我再添一百萬兩，買你在東島中的內奸。”徐海搖頭道：“什麼內奸，徐某不知。”
“奇了。”穀縝笑了笑，“沒有內奸，你怎麼能將假書信送到我的臥室裏來？”徐海沉默時許，陰陰一笑：“你若給我五百萬兩銀子，我就告訴你誰是內奸。”穀縝不假思索，拍手道：“成交！”
“爽快！”徐海大笑起身，“這麼說，咱們就是一家人了。桓先生，你來倒酒，我要與穀兄弟痛痛快快地喝一碗，結為盟友兄弟。”
“不錯，不錯。”穀縝拍手道，“這世上三種酒不能不喝，第一種合巹酒，可惜徐兄是個男的……”徐海啼笑皆非，呸道：“廢話！”穀縝又笑道：“第二種是斷頭酒，對於徐兄這等人，不大吉利。”
斷頭酒是死囚犯臨刑前喝的絕命酒，徐海大賊巨寇，落到官府手裏，不免喝這一碗。他麵有怒容，穀縝卻視如不見，笑嘻嘻接著說道：“唯有這第三杯結盟酒，我跟徐兄共飲，才算合情合景，最是恰當不過。”
徐海轉怒為喜，笑道：“說的是。”一揮手，桓中缺拖過一張木桌，放在徐海、穀縝之間，又取來兩隻大碗放在桌上，跟著捧一壇酒，汩汩注滿兩碗。
陸漸冷眼旁觀，忽對穀縝耳語：“這人就是‘屍妖’桓中缺。”穀縝點了點頭，一瞅姚晴，見她兩眼望天，微微點頭，當即笑了笑，端起酒來。
徐海也舉碗笑道：“請。”穀縝口中道：“請……”話音未落，一揚手，碗中酒水化作一道水箭射向徐海。徐海躲閃不及，陳子單離他最近，伸手一擋，酒水四濺，頃刻間，陳子單一隻左手由白變青，由青變紫。
陳子單不料這毒發作如此迅烈，隻覺左手又麻又癢，頭腦一陣暈眩，耳邊桓中缺一聲厲喝：“好賤人。”忽覺重重束縛自下湧起，幾根粗大藤蔓將他死死纏住。
陳子單被藤蔓一纏，越發酸軟無力，隻聽喝叫謾罵，此起彼落。他聽得奇怪，茫然望去，一轉眼的工夫，石廳內成了洪荒密林，無數藤蔓破地而出，如怪蛇厲蟒，將兩百倭寇盡數纏住。陳子單初時一驚，繼而心神恍惚：“幻覺？是了，一定是幻覺……”念頭一轉，忽地昏死過去。
“擒賊擒王。”穀縝一聲銳喝，陸漸身如脫弦之箭，一把抓住徐海胸口。“哧”，滿廳的‘孽緣藤’化為飛灰，姚晴倒退兩步，臉上血色全無。
原來穀縝虛張聲勢，說了許多廢話，全為轉移群寇心神，讓姚晴從容布下“孽因子”。姚晴也知道穀縝千方百計將她騙來，隻是為了借用她的神通，此時共禦強敵，不容她袖手旁觀，是以自進門開始，隨手布下了“孽因子”。穀縝與徐海虛與委蛇之際，她也把“孽因子”布好。姚晴手法奇妙，廳內的火光又搖曳不定，眾寇被穀縝吸住心神，無人察覺其中的異樣。
眾寇之中，隻有徐海深知穀縝的厲害，是故一團虛假。再見“財神指環”，更生殺人奪寶之心，當下假意交易，與穀縝共飲結盟酒，暗中卻示意桓中缺下毒。
桓中缺雙手蘊有屍毒，斟給徐海那碗，酒未沾手，是以無毒；斟給穀縝的時候，他將大拇指上挪幾分，扣住酒壇邊緣，酒水注下時掠過指尖，沾染屍毒，故而酒到碗中，已是劇毒無比。
桓中缺的手法神鬼不覺，穀縝一方無人瞧出破綻。但他萬沒料到陸漸中掌未死，認出他來，穀縝料到他的身份，知道他必會下毒，至於如何下毒，也就無須理會了。
雙方均為口是心非，敬酒時齊齊發難。但姚晴內功尚淺，“化生”又極耗真氣，困住兩百來人太過勉強，刹那間，“周流土勁”用光，“孽緣藤”失去真氣支撐，登時化為烏有。
陸漸剛剛抓住徐海，就覺腥甜之氣狂湧而來，他不敢硬接，一閃身，將徐海擋在身前。桓中缺變掌為抓，扣住徐海左臂，左手繞過徐海身子，呼地抓向陸漸麵門。
陸漸向後急仰，桓中缺一抓落空，中指從他額上掠過，怪叫一聲，想要運勁奪回徐海，忽聽穀縝喝道：“瞧暗器。”一蓬酒水迎麵潑來，原來他留了心眼，毒酒隻潑了半碗，留下半碗以防萬一。
桓中缺也是血肉之軀，雙手憑借內功可以駕馭屍毒，雙眼要害卻不敢叫這毒酒濺著，當下放開徐海，轉手護住麵門。
陸漸趁機後退，將徐海遞給穀縝，桓中缺怒不可遏，怪叫一聲，又揮爪子撲來，他失了徐海，隻想擒住陸漸，迫穀縝換人。
陸漸避無可避，揮手迎出，左手迎上桓中缺的右爪，右手抵上桓中缺的左掌。兩人四手一交，陸漸左手二指鉤住桓中缺的無名指，“哢嚓”一聲，將指節拉脫。
桓中缺還沒感覺痛楚，陸漸勢如破竹，劈裏啪啦將他雙手骨節一一卸脫。卸了雙手，又卸脫雙腕，直卸到兩肘之間。桓中缺拚死後縱兩丈，這才算擺脫這雙怪手。但到此時，他從指到肘成了一堆碎骨，牽筋引絡，痛不可當，不由得仰天摔倒，翻滾哀號，臉頸上的布條隨他滾動寸寸散落，露出本來麵目，眾人一瞧，無不心驚。桓中缺從額至頸布滿細小孔洞，孔洞四周皮肉枯縮，漆黑如墨。
姚晴咦了一聲，流露訝色。陸漸卻站在那裏，呆若木雞，他方才性命交關，無意中用上了“補天劫手”，不料隻一招便廢了桓中缺的雙手。雖說桓中缺敗於輕敵，但這門劫術之強，委實超乎想象，以至於他一時半會兒也還不過神來。
眾倭寇被這奇變驚得發呆，跟著醒悟過來，哇哇怒叫，舞刀撲上。穀縝厲聲叫道：“誰敢過來？！”手握一把明晃晃的匕首，緊緊抵在徐海胸口。
一時間，徐海被擒，陳子單中毒昏迷，桓中缺雙手被廢，三名首腦均陷困境。眾倭寇沒了主張，紛紛收刀瞠視。
桓中缺忍住奇痛，勉力坐起，盯著陸漸叫道：“臭小子別得意，你中了老子的毒，去死不遠了。”陸漸怪道：“中什麼毒？”桓中缺森然道：“你額頭被我的手指劃了一下，是不是又痛又麻？”陸漸一驚，急忙凝神默察。
徐海見狀大喜，笑道：“穀老弟，‘陰屍吸神掌’中者必死，你若放了徐某，我讓桓先生給你解藥。”
穀縝心一沉，目視陸漸，微微皺眉，姚晴也望著陸漸欲言又止。沈秀見勢不妙，忙道：“千萬不可放人。”搶上一步，擋在穀縝之前，雙眼透出凶光。
陸漸凝神片刻，搖頭道：“既不痛，也不麻。”說著扯下麵具，但見中指處有一道淡淡的烏痕，不由恍然大悟：“好險，這麵具隔住毒質，救了我一命。”一抬眼，忽見桓中缺呆呆望來，忽地尖聲叫道：“你……你是那晚的小子，你……你沒死？”陸漸點頭道：“你打我一掌，我廢你雙手，大家扯一個直。”
桓中缺氣恨交迸，心想陸漸沒死，那麼偷襲南京的事十九要敗露，如此一來，更不能容這一幹人離開。
轉念間，忽聽穀縝笑道：“徐兄，我不殺你，但問你一件事。”徐海見陸漸無恙，失望已極，冷冷道：“若問東島內奸，徐某寧死不說。”穀縝笑道：“不問這個，隻問一件私事，因為事關隱私，不便被令屬下聽見。”徐海皺眉道：“你又有什麼詭計？”
“詭計不敢當。”穀縝笑笑，“還請徐兄下令，讓手下退出大廳，免得你我的話被人聽見。”
徐海大為疑惑，但怕穀縝鋌而走險，隻得說：“你們退到秘道中去。”桓中缺心想這條秘道隻有一個出口，守住了通道，不怕他們飛上天去。當下點了點頭，由同伴扶起，雙眼瞪著陸漸，恨不得將他囫圇吞下。
姚晴脆聲道：“桓中缺，你被蛇牙荊傷過嗎？”桓中缺應聲一震，回頭望來，眼裏閃過一絲狂怒，咬牙道：“不錯，都拜那賤人所賜。”姚晴莞爾道：“地母溫黛？”桓中缺叫道：“不是她是誰？”
姚晴又笑一笑，說道：“她沒殺你，真是奇怪！”桓中缺淒然大笑，忽地雙目噴火，厲聲說道：“她弄得我不人不鬼，跟殺了我又有何分別？”