賀晴淵死了，薑奎也死了，契約被撕毀，茫茫雪原，尋不到半點痕跡。真凶，罪證，都在冰天雪地之中消亡。
華岫回府之後，將事情的始末告訴了完顏鬆，完顏鬆雖然早就疑心自己錯怪了宋夜痕，但為了他最看重的聲譽，他不得不棄車保帥，此刻知道賀晴淵才是罪魁禍首，心中既痛恨又後悔。
他向官府求情，但溫府尹說沒有了真凶與罪證，一切都隻是華岫的片麵之詞，實在不足推翻判決。他隻能將宋夜痕的服役之期縮短，從原來的十年縮短為三年。宋夜痕還是要被送去邊疆充軍。還是要在初一和大批囚犯一起被遣送離開。
初一很快便到了。
那一天，霜天城漫天飛雪。
華岫站在紅綃樓前，緋色的大氅裹著她單薄的身子。紫琳上來勸她：“小姐，回屋歇著吧，當心著了涼。”她木然地搖頭：“我答應了他，不會去城門為他送行，我隻能站在這裏，除了站在這裏，我無能為力。”
紫琳眼眶一紅，忍不住掉淚，道：“小姐，官府已經輕判，隻是三年，三年後他便能獲得自由，他會回來找您的。”
是啊，三年。
漫漫人生，那麼多的三年，隻是失去一個，隻是等待一個，怕什麼呢？熬過了這三年，便有很多很多的三年，可以與他相愛相守。可以永世白頭。華岫不停地用這個念頭來麻痹自己，好讓自己不會因為宋夜痕的離開而傷心難過。
可是，眼淚卻還是如涓涓的溪流，鋪滿蒼白如雪的臉。
還記得前夜，她再度去到黑暗的監牢裏探視他。他的臉色蠟黃，又消瘦了。身上的傷還在，新傷舊傷，將他的肌膚劃分成一塊一塊的。他卻還笑著安慰她，說：“自從賀晴淵和薑奎死了，外間傳出消息，說我有可能是受冤枉的，這裏的牢頭對我的態度便好了很多，有時候還偷偷地給我酒喝。”
華岫鼻子一酸，抿著嘴不說話。她知道他是不喝酒的，這樣騙她，隻不過想讓她心裏好受一些。他說：“華岫，你為我做的已經夠了。”他牽著她的手，指向心口，說：“我會永遠記得。”
華岫拚命抑著，好讓自己的眼淚不掉下來。她說：“府尹將你的刑期改判為三年，三年期滿，你便回來，我會一直等你。”他的眉心微微皺起：“華岫，邊關烽火連天，我不知道自己是否還有命活著回來——”華岫一把堵著他的嘴，道：“我等你！”一個一個字，咬得清清楚楚，字字千鈞。
不容任何的辯駁。
宋夜痕心中一堵，將她緊緊地抱在懷裏，將鼻息埋入她肩上的秀發，深深地嗅著三千青絲的溫柔，還有她落寞的體香。“華岫——”他說，“為了你，我一定會活著，活下來，回霜天城，然後我們這一生再不會有劫難，再不會分開！”
華岫覺得自己的後頸涼涼的，她知道，那是宋夜痕的眼淚。她推開他，拿衣袖輕輕地替他拭去淚痕：“男兒有淚不輕彈。我不想成為你的傷心，成為你的負擔，我要你無論在任何時候想起我，都是麵帶微笑的。”
宋夜痕捉緊了她的手，道：“答應我，我走的那天，你不要來送我，我不想你看著我在你的視線裏消失。我承受不起你哀傷痛苦的眼神。”華岫勉力一笑，點頭道：“我答應你就是了。”她將頭枕在他懷裏，聽著他胸膛裏砰砰的心跳，那種感覺，既真實，又虛幻。就連此刻，她站在紅綃樓外，仿佛也可以聽見那樣的心跳聲，一下，一下，仿如他曾經說過的那些誓言。
忽然，她拔足狂奔起來。
那麼多次奔跑與逃亡，卻沒有一次像現在這般，急促，癲狂，仿如用盡了一生。身旁的紫琳見此情形，先是一驚，但旋即明白了她是要做什麼，紫琳沒有追，隻是在原地站著，看著她像一道輕煙，消失在轉角。
華岫一路向著城門狂奔而去。
她做不到。她還想再看他一眼。哪怕隻是一抹遠走的背影。她也要將那背影收藏在眼底，留作續命的靈藥。一路上摔倒了幾次，手掌擦破了皮，後來腳也崴了，每走一步，就像走在刀尖上一樣疼。
最後，她終於熬到了城門口。