次日一大早，天祿卻沒有和大家一起去店裏，說有點事情要辦，竟耽誤了一上午工夫，差不多到午飯時分才回來。翠喜正抹著桌子，見他走進店子裏，肩上仿佛落滿了陽光，眉間眼角的笑意暖融融的，不知有什麼好事情。
丈二姑娘洪亮的大嗓門在外麵響起，喊著翠喜，她稱呼翠喜和其他人不同，王叔叫翠喜“閨女”或者“小翠喜”，王大力叫她“翠翠兒”，天祿叫她“大喜咋”，丈二姑娘叫她“大喜賊”。翠喜一聽就不高興，瞪著眼睛：“我不是賊！”
丈二姑娘笑嘻嘻改口：“那我叫你妹妹？好妹妹，姐姐今天專程來看看你，別生姐姐的氣了，行嗎？”
翠喜沒理她，挺著小腰板站在桌與桌的罅隙間，朗聲為各桌客人報著菜名，昂著頭走來走去，送著麵點和牛肉。丈二姑娘也不生氣，壯闊的臉龐上依舊帶著笑容。天祿倒好奇了，不知她怎麼惹了翠喜，惹了也就罷了，她是老主顧，翠喜不過是個打雜的小丫頭，犯不著親自到店裏來給這小丫頭賠禮道歉的啊，還這般和顏悅色的，便走過去殷切問道：“那小姐，今兒中午還是老三樣？”
丈二姑娘搖頭：“一會兒家吃去，我就過來瞧瞧大喜賊。”
翠喜再次大聲接口：“我不是賊！”
丈二姑娘指著她笑：“小丫頭耳朵靈的嘿！”
翠喜又不吭聲了，皺著眉頭把臉轉開。
陪丈二姑娘來的石榴笑著說：“翠喜多了我家小姐的心，不高興。”
天祿越發好奇了。
原來翠喜來到店裏以後，勤快機靈，隻差不是個男人，幹不了太多的力氣活兒，短短數月間早已和街坊鄰居十分熟絡，很是討人喜愛，連丈二姑娘也都愛她伶俐細心。每次去丈二姑娘家送牛肉，使喚她做些家務事，翠喜也不拒絕：給廚房分蔬筍瓜果、趕走偷爬在牆上摘石榴果的小孩兒、穿針線、養花植草……隻要她有時間，能做多少便幫著做多少，不為得那幾角幾分的賞錢，而是喜歡丈二姑娘家的四合宅院，散旭敷晴，是南方家宅不常見的舒朗大方。幹活兒的時候，丈二姑娘就在一邊站著，端著粉盒描眉撲粉，她雖然壯碩，卻是個愛漂亮的女子，衣服精致，紐扣是銀模壓的牡丹花。
這幾日入了秋，天氣並不見涼快，反而越發熱了，連著幾日大太陽曬得人口幹舌燥。幾天前，翠喜在丈二姑娘家幫著石榴摘籬笆上的黃瓜，頂花帶刺兒直紮手，摘了滿滿一盆，打井水泡著，累得滿頭大汗，正和石榴坐在台階上聊天休息，丈二姑娘站在屋簷下抱著碗炸醬麵吃著，去撈了一根黃瓜嚼，嚼著嚼著就罵了句：“都是那幫南方人來了，害得咱北京城的天兒變得陰陽怪氣，抽風似的熱。他大爺的。”
翠喜站了起來，沉著臉。丈二姑娘還在那兒罵，翠喜忍不住就回了嘴。她自來是伶牙俐齒，但麵對丈二姑娘的一口北平土話，十句裏有九句聽不懂，而她自己的安徽口音也在迅疾的語速中加重，於是兩個人各說各的，除了音量相當，攻擊的目的誰都沒達到，到最後都急了，都真生氣了。
一連幾天翠喜對丈二姑娘都不冷不熱的，丈二姑娘礙於麵子，也一時軟不下來求和：“姑奶奶當年也是紅軲轆轎車白馬拉，手裏捏把扇子身邊一個跟媽兒，那樣威風過的人！嗬，現在還怕那小丫頭了？”
此時，丈二姑娘用胖胖的手指，打拍子似的敲著桌邊，對天祿道：“大喜賊，哦不，大喜子啥都好，就是有些小心眼、矯情。我那天順口說出來，也沒想到她就是個南方人啊？不就罵了兩句街嘛，值得跟我生這麼大氣？”
天祿給她加了茶，笑道：“她就這性子，您別怪她。”
“我可不敢怪她。我怕她怪我！”她說著伸了個懶腰，哐地一下撞在鄰桌肩膀上，食客們都是領教過這姑奶奶的潑辣的，端著碗挪了挪位置。
天祿知曉丈二姑娘定是有什麼事情想讓翠喜幫忙，便說會幫著她開解這小姑娘，丈二姑娘方站起來，對石榴道：“走吧。在這兒坐一會兒，肚子餓疼了。”
“您就在這兒吃了唄！”
“不了，回家包餃子。”
“帶點牛肉回去。”天祿說著快步走去廚房，叫王叔切了半斤腱子肉，丈二姑娘接了肉，在衣兜上拂了拂，說沒帶錢，天祿連說客氣客氣，不急不急，直將她送出門去。丈二姑娘回頭道：“大劉子，過兩天我要把小蓮從鄉下接過來，你讓翠喜常到我家來走走，她會哄小孩子開心，我家閨女就愛她編的花環。”
小蓮是丈二姑娘的女兒。丈二姑娘結過一次婚，丈夫是個病秧子，在女兒剛出生不久便嗚呼哀哉。有人說是丈二姑娘命硬克死了男人，也有人說是小蓮命硬克死了爹，風言風語傳了不少，或許是真的怕和女兒“硬碰硬”，小蓮不到三歲便被母親送到了鄉下，現在已經快八歲了，在鄉下放鴨子似的散養，卻生性內向，和母親性格迥異，完全不愛說話，整天愁眉苦臉，誰都逗不開心。
天祿答應了。丈二姑娘歎了口氣，道：“你們家大喜子吧，真是強啊。”
天祿目送她們的背影，想著她說“你們家大喜子”，不禁回頭往店裏看，那雙漆黑溜圓的大眼睛正朝這兒瞧呢，他走過去道：“她說你們南方人不好？”
翠喜點點頭。
天祿道：“你呀……以後她要再說，你就回她一句話，保管她還不了嘴。”
翠喜忙問：“怎麼回？”
天祿卻沒立刻回答，將一張空桌上的碗收了，翠喜走到他身前追問，他回頭看看她，低聲說：“南方姑娘聰明漂亮。”
翠喜一時不知該說什麼。外頭響起一片沙沙聲響，是秋風吹落的槐樹樹葉，像小小的掃帚，溫柔地掃著心。
到吃午飯的時候，翠喜才知道天祿上午是因什麼事耽擱了。
草奶奶來了，沒拉著他的板車，手裏卻抱著一個木甑子，吭哧吭哧地走進店裏。
翠喜忙去接，甑子到她懷中，陽光一般的溫度，她聞到一股熟悉的香味，掀開蓋兒，裏頭是新蒸好的白米飯，翠喜立時愣怔。
“吃了這麼久的麵條，今天中午就吃米飯吧。”天祿說，給草奶奶遞過一碗涼茶，又說，“這是南方稻米蒸的飯，米是我上午去虎坊橋買的，認識那兒一老師傅，買到了送回家，讓我娘蒸好了。我猜味道該和你們徽州那兒的差不多吧，草奶奶守著時候去拿過來的，你趕緊趁熱吃。”
草奶奶端著一碗茶正待要喝，條件反射般應了句：“×你奶奶的我就！”說完立時覺著自己錯了，不好意思地紅了老臉。
所有人都哈哈大笑起來，可我們的小翠喜啊，一顆心像灌了蜜般甜，又似傷了風般澀，大大的眼睛中湧起了晶瑩的淚珠，她凝視著天祿，哽咽道：“謝謝你，劉大哥！”
她沒有告訴大家，這一天是她的生日，她已經十六歲了。