喬果俯下身，抱起了兒子。“你爸爸呢？”
“爸爸讓我在家寫作業，他到樓下幫助趙阿姨幹活去了。”
喬果下意識地長籲了一聲。
“媽媽，你等著，我去叫爸爸。”寧寧一邊往樓下跑著，一邊喊，“爸爸，媽媽回來了——”
不一會兒，樓下響起了腳步聲，接著走進來了三個人：寧寧、阮偉雄和樓下的趙秀梅。寧寧的嘴裏嚼著油乎乎的水煎包，手裏還拿著一個。阮偉雄一身舊衣服，手裏掂的是管鉗和扳手。趙秀梅端著一個大盤子，上麵擺滿了熱騰騰的水煎包。
“小喬，你看看，我家那個太陽能熱水器，上水閥門壞了。我又換不成，隻好麻煩你們家老阮。”趙秀梅好象要急於解釋什麼，臉上掛滿了歉意。
“沒什麼，誰家能沒點兒難事兒，還能不幫幫忙。”喬果嘴裏說著這樣的話，心裏卻想著趙秀梅會不會對丈夫講，上午在醫院碰上了她。
趙秀梅顯然無意多呆，她把大盤子往桌上一放，就說道，“你看看，也沒什麼可謝的。做了點水煎包，你們嚐嚐。”
阮偉雄說，“寧寧，還不謝謝趙阿姨。”
寧寧嘴裏一邊嚼著，一邊咕咕噥噥地說，“謝謝趙阿姨。”
喬果客套地說，“趙姐，別走了，一塊吃吧。”
趙秀梅連連擺手，走得更快了。“不不不，家裏的火上還有一鍋呢，我走了我走了。”
客人一離開，家裏頓時安靜了。安靜仿佛是一個威嚴的強者，它用緘默不語對喬果施行著威脅。喬果無法抵擋，喬果急於逃遁。
“好，我去做飯了。”喬果說著，想往廚房裏鑽。
“你累了，歇著吧。”阮偉雄說，“這兒有現成的熱鍋貼，我去做個雞蛋湯。”
丈夫的語調沒有放鹽，淡得毫無味道。按照他們夫妻平常的習慣，一天上班回來兩個人應該是有說有笑的，——更何況她是剛剛“出差”歸家。
阮偉雄獨自到廚房去了，把喬果晾在了起居室。恍惚中，喬果覺得丈夫的離去含有某種拋棄的味道。喬果緊張著，惶惑著，很快也跟到了廚房裏。
喬果進去的時候，阮偉雄隻是略微偏轉頭，用眼睛的餘光瞥了她一下。喬果也就沉默著站在水池邊，動手洗著泡在盆裏的西紅柿、青菜葉和小蔥。那也是他們夫妻間的習慣，如果一個人在廚房裏幹些什麼，另一個就在旁邊幫上幫不上地搭個手，為的是做個伴兒說說話。
然而此刻，他們夫妻無話可說。
喬果耐不住了，丈夫為什麼不問問呢？為什麼不問問她去了什麼地方，跟誰去的，幹什麼去了，什麼時候回來的……。這樣，至少還給了喬果一個解釋的機會、一個撒謊的機會。可是現在呢——
再不開口，就要憋死了。
“昨天，我們公司派我去項州市——”喬果終於起了個頭，她想說公司派她去那兒，是想請城建專家做小區綠地的設計，那設計很重要……
喬果說這句話的時候，丈夫很快地看了她一眼，然後目光躲閃著，移開了。雖然隻是瞬間的一瞥，喬果卻在丈夫的目光中看到了怯懦。喬果豁然明白了，丈夫其實是害怕審她，害怕麵對審判的結局啊。因此，他寧願自欺，寧願相信喬果那天晚上說的她是出差去了的話。
喬果感到了丈夫的可憐，她的心裏軟軟地酸酸地動了動，下麵那些已經編好的故事也就沒有講出來。那一刻，喬果拿定了主意，隻要丈夫追問，她就坦白。要打要殺，任憑發落吧。
阮偉雄也緘默著，他很快做好了一鍋西紅柿雞蛋湯，一家三口圍坐在飯桌前吃那頓晚飯。寧寧吃得最開心，他大口大口地嚼著，喝著，快樂地弄出許多聲響。對坐的夫妻卻吃得無聲無息，阮偉雄的目光時而象無精打采的窗帷一樣拖垂著，時而如膽怯的飛蠅一般遊移不定。他自始至終不曾正視喬果。丈夫的沉默，丈夫的無視，形成了一種無形的壓迫，使喬果幾乎透不過氣。
寧寧很快吃飽了，離開飯桌去看電視。
阮偉雄忽然開了口，“喬喬，別光吃煎包啊，太幹。來，喝點兒湯。”
象往常一樣，目光是溫和體貼的。細瓷碗兒叮叮地響著，金黃色的蛋花兒和紫紅色的番茄塊兒都端到了喬果的麵前。
喬果愣了一下，她搞不清楚丈夫的態度為什麼會忽然發生變化。
“謝謝。”喬果嗓子發梗，眼淚幾乎要落下來。
就寢前，阮偉雄趿著拖鞋進了浴室。聽到那邊水聲嘩嘩地響，喬果頓時生出莫名的緊張。阮偉雄並不是天天晚上洗澡的，他通常是在周末的晚上洗一次。如果哪一天晚上他例外地進了浴室，那就是說，他要行夫妻之事了。
果然，阮偉雄赤條條地上了床。象泥濘中的蹄印一樣，床單上留下了幾個濕腳丫的印跡。被子猶如包裝封袋一樣被掀開，隨後潮乎乎的水唧唧的身體就鑽了進來。兩個粗壯的臂膀猶如巨蟒，將喬果牢牢地箍住。
“我想要你。”丈夫在耳邊宣布。
心理上與肉體上俱感疲憊的喬果毫無做愛的欲望，然而她卻笑著回答，“好啊，我也想。”
那是一次艱難的運轉，格格吱吱的，機件生著鏽，又澀又緊，仿佛搖杆呀齒輪呀鏍絲呀鏍母呀，所有的這些機件全都不相適配。它們切磋著，爭吵著，進行著生硬的討論。
那是一種心甘情願的承受，那是一種贖賠性質的給付。當丈夫就要攀向頂點的時候，喬果痛楚地睜開了眼睛。
她看到丈夫的腮幫處有兩個強健的肌塊在痙孿地鼓跳，眉毛皺擠著，牙齒咬齧著，仿佛一個拳手正在拳台上與人賭鬥。從那神情裏看不出什麼特別的愉悅，有的隻是一種力量的發泄，似乎要以此表達著什麼，以此證明著什麼……
當丈夫沉沉睡去的時候，喬果還在苦思。最後，她終於找出了一個能夠讓自己通過的解釋，一個能夠說服自己的答案。丈夫這是在證明他的權力——他用做愛證明，她是他的。
羅金鳳最怕女兒丹琴問這個問題，“媽媽，我們為什麼住在姥姥家？”
問到這個問題，羅金鳳就隻好搪塞說，“你爸爸病了，得好好休息。”
丹琴疑惑地說，“爸爸病了，咱們怎麼能把他自己扔在那兒，不去照顧他？”
羅金鳳就不耐煩，“他那病是安靜病，得一個人安安靜靜地養。”
丹琴就鬧，“不嘛，我想爸爸。”
羅金鳳隻好歎氣。
孩子的姥姥也歎氣，私下裏悄悄勸自家閨女，“鳳兒，不是娘嫌你們，要是你們娘倆跟著盧連璧在這兒，住多久都成。象這樣兩邊扯著，可不是長事兒呀。”
聽老母親這樣說，羅金鳳就氣惱。男人的心真叫狠的，平時老婆孩子恩恩恩愛愛的，這說拋下就拋下了！人家不去，你就不知道來看看？人家不回，你就不會來叫一叫？再說啦，平時老婆孩子在跟前，他還興風作浪呢，這回由著他一個人放羊，那還不知道咋作亂！
便宜他了，太便宜他和他的那個野女人。