“先冷靜一下，小夥子。”英途說，“我能體會到你的憤怒，但如果你真的想要和姬映蓮為敵，光有憤怒是不夠用的。”
雲湛站起身來，在小飯館裏來回走了幾圈，最後狠狠一拳砸在牆上。拳頭破了，流出了鮮血，傷口的疼痛讓他的頭腦慢慢靜了下來。他開始努力地從二十年前開始梳理和風靖源有關的種種頭緒。
毫無疑問，風靖源當年是假死。極有可能就在那些困居於小黑屋裏幾乎不和外界聯係的歲月裏，姬映蓮就已經找上了他。風靖源中了玄陰血咒，身體一點一點地腐壞，根本就是在慢慢等死，假如有人向他提出更換一具人造的身體的建議，他恐怕很難不動心——即便是失敗了，無非也是早死幾天晚死幾天的分別，何況那樣的活著原本就是巨大的痛苦。所以，風靖源極有可能是抱著死馬當成活馬醫的心態，接受了姬映蓮的建議，開始了更換身體的漫長過程。那時候仆人陳福每隔好幾天才會進一次那個房間，年幼的風蔚然更是避之不及，姬映蓮完全可以在幾乎不受打擾的情況下慢慢實驗。
然後就到了風蔚然七歲的那一年，也正好是姬映蓮可以完成全部改造的時候。可能是為了一種不受打擾的方便，可能是最後的步驟很漫長，會超過陳福進屋照料的周期，他選擇了讓風靖源假死，並且在假死前就通過風靖源之手做好了安排，把風蔚然和陳福打發到了遙遠的雁都。那樣的話，他就不會受到任何幹擾了，可以完成他夢寐以求的創造了。
隻不過這當中出現了一次意外，那就是風蔚然的童年好友安林的意外闖入。結果安林恰好看到了尚未安裝傀俑軀體、隻剩下一顆頭顱的風靖源，生生被嚇瘋了。
這大概就應該是風靖源被改造成傀俑的來龍去脈了。能夠瞞過少不經事的自己並不奇怪，但居然能一直瞞過機警的陳福，可見姬映蓮果然是足夠狡詐。如果自己想要為風靖源複仇，單有一腔怒火是不夠的。
“你說得沒錯，需要冷靜。”雲湛重新坐了回去，“這件事當中還有一些沒弄清楚的，比如姬映蓮為什麼會讓我的養父去殺害辰月的偃師？按理說，那些人對他是很難構成威脅的。難道辰月也發現了什麼新的製造傀俑的法子？另外，您還沒有告訴我，我的生父雲謹修去找姬映蓮拜師的遭遇。我記得他是死於辰月之手的，怎麼會和姬映蓮有關呢？”
英途長歎一聲：“姬映蓮確實不是個好人，但是你父親的死……也確實有幾分咎由自取。你可知道，你的母親夏如蘊，是姬映蓮的養女。”
“你說什麼？”雲湛驚呼出聲，“養女？”
“是的，養女，而且可能是姬映蓮在這個世上唯一信任的人。”英途說，“不過她並沒有成為偃師的潛質，姬映蓮也從未勉強她，隻是把她留在身邊照顧自己的生活。雲謹修大概也就是為了這一點才去接近她的，想要通過她的關係去獲得姬映蓮的信任。”
“媽的，我的親爹居然是……這麼一個人渣。”雲湛心裏百般不是滋味，忍不住大吼了一聲，“再拿酒來！越多越好！”
酒保上酒的工夫，英途饒有興味地打量了一下雲湛：“你這個年輕人真是比我想象中還要有趣。如果換了一個其他的什麼人，聽到我剛才的說辭，多半要直接掀了桌子怒斥我撒謊，揍我一頓都說不定。”
雲湛苦笑一聲：“我這個人雖然渾身都是缺點，但有一個最大的好處，就是從來不會騙自己。你所說的原本合情合理，也沒有撒謊的必要。再說了，就在前些日子，剛剛有一個人和我說過：無論別人變成什麼樣，我始終是我自己，不會因為他們而改變。好了，不用談我這些無聊的事情了，接著說雲謹修和夏如蘊吧。”
不知不覺中，他開始用名字稱呼自己的親生父母，也許是因為他還沒有意識到，他的內心深處還是隱隱有些在意這件事的，畢竟一個再灑脫不羈的人，也不會願意知道自己的出生原來並不是出於愛情的結晶，而隻是某種齷齪的陰謀和欺騙。
“你不妨猜一猜，後來發生了什麼事。”英途說。
雲湛想了想：“一般情況下，大概應該是雲謹修成功地騙到了夏如蘊的感情，然後通過夏如蘊去接近了姬映蓮。但是姬映蓮這樣老奸巨猾的貨色，肯定從一開始就識破了雲謹修的圖謀。考慮到後來雲謹修是死於辰月之手，那姬映蓮就並沒有親自下手，多半是通過什麼方法嫁禍於他，借刀殺人，隻是這當中出了岔子，他並沒有料到夏如蘊也會始終跟隨著姬映蓮，不離不棄。結果……他還是失去了自己在這個世上唯一信任的人。”
雲湛盡可能地讓剛才的敘述顯得平靜，但最後說到母親之死的時候，腔調還是有些奇怪，仍舊是在努力壓製著情緒。那畢竟還是給了我生命的人，雲湛想，哪怕我用雲謹修和夏如蘊去稱呼他們，這個事實也不容改變。
“大體上你都猜對了，包括姬映蓮的借刀殺人。他想辦法奪走了一個辰月手裏正在研製的傀俑，以他的才智，很輕鬆地就能夠破解出其中的技術要點，然後再想辦法假造證據，讓辰月誤以為雲謹修盜竊了他們的秘密。對傀俑的研製，很可能關乎著辰月長久的未來，辰月自然是要對他追殺不止，你的父母最終因此而喪生。”
說到這裏，英途緊緊閉上了眼睛，臉上既有深沉的悲哀、不甘和無奈，卻也似乎有一種傾訴之後的解脫。這些話，這段記憶，大概也在這個老婦人的心裏憋了半生了吧，雲湛想。如今總算可以對故人之子一吐為快，於他而言或許也是件好事。
“我所知道的一切都已經告訴你了，剩下的疑團就靠你自己去發掘吧。”英途說，“盡管我名義上還屬於天驅的一員，實際上已經很久沒有和任何人聯係過了，他們可能也早就把我遺忘了。希望你也不要把遇到我的事情告訴別人，就把我當成一個在北都城安靜等死的老仆婦就好了。”
“我答應你。”雲湛說。
離開飯館走回客棧的途中，雲湛心潮起伏，似乎很想再找個肮髒的酒館叫上幾斤青陽魂醉成一灘爛泥，又似乎很想找一條冰冷的河流小溪跳進去，讓冬季的流水浸泡衝刷一下，好讓頭腦清醒。剛才和英途的一席長談，竟然牽扯出了那麼多過往的秘辛，實在是讓他始料未及。
無論怎樣，因為英途沒有明確說出口的與雲謹修的特殊關係，雲湛總算是了解了不少他一直想知道的父母年輕時的往事，也惡補了不少於偃師世界有關的常識。對於風靖源為什麼會變成一個傀俑，也大致心裏有數了。
但是接下來的難題在於，如何找到風靖源對辰月實施殺戮的原因，以及如何製止這樣的殺戮。盡管從感情上來說，死掉幾個辰月教徒對雲湛而言說不定反倒是挺快慰的事兒，但畢竟風靖源無論是死是活，身份始終是一個天驅武士。由他出手殺死那麼多辰月教徒，最終難免會演變成天驅和辰月的直接對立，再加上目前雙方本來就有很多人一直想找個由頭開戰，後果可能不堪設想。
此外，他還在猶豫著要不要把先前聽到的一切都告訴雪香竹，或者至少告訴她一部分。雪香竹固然也隱藏了不少秘密沒有告訴他，但無疑也是對偃師世界有著不少了解的人，如果能夠與她合作，也許能省不少力氣。
雲湛在心裏權衡來估算去，直到走回客棧的門口還沒有打定主意。此時夜色已深，蠻族人不像南淮城的華族人那樣有很多消夜的方式，整個北都城幾乎一片寂靜。隻有客棧門口掛著的燈籠還亮著光。
雲湛正準備從大門進去，耳朵裏忽然聽見從側後方的牆上傳來一聲非常輕微的響動，那有可能是一隻路過的野貓，甚至有可能隻是一片落在牆頭的枯葉，但直覺卻讓他產生懷疑。他不動聲色地進入客棧，做出微醉的樣子搖搖晃晃的上樓，故意重手重腳地進入房間關上門，隨即以最快速最輕捷的動作推開窗戶，從窗口翻出，踩著客棧外牆上一塊凸出的磚頭貼在窗外，再悄無聲息地把窗戶重新關上。這是他多年來的習慣，無論來到什麼地方，都會事先打探好一切可能可以利用的退路。
大約過了五分鍾左右，並沒有出現任何異狀，讓雲湛有點懷疑自己是不是多心了。然而，就在他準備重新回到房間的時候，房內突然傳來一聲重響，應該是整個房門被人撞開了，隨即有什麼東西撞擊到了地板上，發出一聲輕微的爆裂聲。隨著這一聲爆裂，房間的四壁和天花板上想起了一連串密密麻麻的聲響，像是有無數鋼釘之類的尖銳物體釘了進去。
那是天羅的暗器！雲湛暗暗心驚，隻覺得自己的背上已經冒出了冷汗。他和天羅這個九州最傑出的殺手組織打過很多次交道，對於對方所擅長使用的一些殺人器物都有一定的了解。剛才在房間裏爆裂開的那種暗器，外形像一個小小的圓球，裏麵填充了火藥，一旦炸裂，就會利用火藥的力量散射出數十枚淬毒的鋼針，武功再高強的人也很難躲得開。剛才如果不是自己憑借著敏銳的直覺覺得有敵人在跟蹤自己，並且提前躲在了房間外，現在說不定已經中招了。
他繼續貼在牆外，耳聽得房間裏傳來腳步聲和驚呼聲：“人不在了！”“不可能啊，剛才我們明明親眼看見他走進房間的！”“難道是跳窗逃跑了？”“到窗口看看！”
就這麼短短的幾秒鍾時間，雲湛已經聽出來了，跟蹤並且試圖暗殺他的一共有三個人，而且他幾乎可以肯定，雖然使用了天羅的暗器，但這三個人並非天羅——盡管天羅在暗殺特別厲害的角色時也有可能一次動用三個人，但絕不會像這三人一樣慌亂而多話。
很快的，跟蹤者中的一人推開窗戶，探出了頭，雲湛屈起右手食指和中指的指節，在他的太陽穴上重重一敲，這個人連哼都沒法哼出一聲，就已經暈了過去。
雲湛揪住他的衣領，把他的整個身體向著房內猛的一推，然後借助著這個身軀的掩護，自己也緊跟著躥進了房間。借助著窗外照進的淡淡月光，他看清了，剩下兩名敵人的站位，左手抽出一支弓箭，並沒有拉弓，而是直接用腕力將箭擲出，把其中一個敵人的咽喉穿透。緊跟著，他身形一晃，來到了最後一個敵人的身前。這是一名刀客，見到雲湛靠近，立即揮刀向他攔腰橫劈，雲湛一躍而起閃過這一刀，然後在空中右腿踢出，正中麵頰。刀客的身體被踢得飛了出去，撞在客棧牆上，身上紮進了無數支天羅的毒針，眼看也是活不了了。
三名敵人死了兩個，好在第一個隻是被打暈了，依舊靠在窗台上沒有動彈。雲湛正準備把他拖進屋裏，忽然想起一個重要的問題：既然已經有敵人來襲擊他了，那麼隔壁房間的雪香竹呢？
他顧不上問口供的事，一步跨出門板已經被打碎的房門，衝到雪香竹的門外，用力推門。門並沒有閂上，一推即開，可以很清楚地看到屋內空無一人。雪香竹並不在屋子裏。
雲湛先觀察了一下，確認屋裏並沒有其他人，這才小心翼翼地走了進去。他發現這個房間裏的陳設表麵看起來整整齊齊，仿佛是雪香竹正常地出門了，沒有任何人動過，但如果仔仔細細地看一下，就會發現房間裏有一些異樣的痕跡。他俯下身，從地上撿起一個東西，那應當是從屋外沾到鞋上又落到地板上的一片尋常的樹葉碎片，但這片碎葉此刻卻堅硬無比，而且呈現出銀色的光澤。
——這是金屬變身術，能夠將物體短暫轉化為金屬的秘術，不過到了一定時間後又會恢複原狀。
雲湛放下這片已經變成銀子的碎葉，繼續查看其他地方，很快又發現床底下滾落了一個蘋果。這個蘋果大部分都是正常的黃色，而且黃色果皮下的果肉飽滿厚實，但上麵有一塊卻呈現出墨一樣的漆黑，黑皮下麵的果肉已經完全幹癟，用手一按就是一個破洞，破洞裏赫然呈現出燒焦的碳粉一般的脆弱質地。
這種秘術對雲湛而言絲毫不陌生，它叫做“枯竭”，是穀玄秘術裏威力很大的一招，能夠在瞬間奪走一切生物的生命力。
除此之外，他還在屋內書桌旁的牆上發現了一個圓滑的深陷的小坑，從光滑程度來看應該是剛剛被挖出來不久，看著這個坑的形狀，很容易讓他想到雪香竹所擅長的亙白係操縱空氣的秘術。
看來這個房間裏剛剛發生過秘術師之間的交鋒，而且水準相當高，雲湛想。但是敵人是誰、和雪香竹之間究竟誰勝誰負，就無法從現場判斷了。雪香竹隻是孤身一人，倘若遇上了好幾名秘術師圍攻，說不定會處於下風。
不過這當口顧不上擔心雪香竹了，雲湛相信她身為辰月教長怎麼都能有脫身之法，倒是剛才那一番打鬥已經驚醒了客棧裏的人，他得趕緊卷上包袱逃跑，不然一個羽人在蠻族人的都城殺死了兩個人，著實很難向官家解釋。
幸好他曆來都有出門在外不拆行李的好習慣，此刻拎上包袱就走，倒也並不費事。在幾條小街裏穿來躲去，避開了聞訊趕來的北都城衛，這才稍微鬆一口氣。接下來該做什麼呢？雲湛想著，似乎應當先找一個地方暫時藏身，慢慢尋找雪香竹的下落。如果雪香竹還在北都而自己貿然離開，兩人就失散了。要說躲藏的地方，自己眼下在北都隻認識唯一的一個人……
想到這裏，雲湛忽然暗叫了一聲不好，轉身狂奔向和英途會麵的那間小飯館。一進門他就心裏一沉，隻見飯館裏已經一片狼藉，桌椅板凳幾乎全都打碎了，鼻端還能聞到很濃重的血腥味。
往前繞過一張被劈成兩半的飯桌，他看到了英途。英途渾身浴血地靠坐在牆邊，一動也不動，雲湛搶上前一步想要搭她的脈搏，發現她的身體已經開始發涼。