他之前的推斷是基本正確的。就在距今二十年前左右，雲湛不滿七歲的時候，姬映蓮找到了風靖源。姬映蓮一直在苦苦尋找適合用於改造半傀俑的活人，但他所實驗過的許多人都會和機械的身體產生相互排斥，嚴重的甚至會很快斃命，他經過解剖研究，猜測這大概是因為人體自身的生長能力在作怪。但風靖源恰恰是被玄陰血咒重傷的人，玄陰血咒的力量來自於穀玄，可以抑製人類正常的生長力量，但卻說不定可以促使人體和機械人偶融合，製造出姬映蓮想要的擁有活人智慧的傀俑。
於是姬映蓮用雲湛的性命威脅風靖源接受他的改造計劃，風靖源為了保護雲湛，無奈之下隻能答應。姬映蓮在杜林城裏買下一座宅子，隔一段時間就去悄悄探訪風靖源，為他更換身體部件。由於仆人陳福是個很機警的人，每次上門，他都會挑選陳福出門采買辦事的空當。
一段時間之後，風靖源的身體已經基本被更換完畢，並沒有出現任何排斥，反而結合得十分好，姬映蓮大喜過望，繼續以雲湛的性命威脅風靖源，要後者隨他離開杜林，成為他的仆從。風靖源無奈隻能選擇了假死，在葬禮的喧囂之後，跟隨姬映蓮離開杜林。但在離開之前，在風宅裏的最後一次改裝調節中，他那單獨的頭顱被一個闖入偷盜的孩子發現了——就是雲湛童年時代的好友安林。安林被嚇瘋了，給這起黑色的事件在杜林城留下最後一個驚恐的符號。
這之後，風靖源一直被姬映蓮帶在身邊，幫助他殺死了不少敵人。但姬映蓮還是對挑戰沐懷紛沒有把握，而風靖源是他手裏唯一一枚可用的棋子，萬一夭折就前功盡棄了。所以他並沒有去找沐懷紛，而是繼續進行著提升自己的傀俑實力的努力。當然，在此過程中，他也絕不會放棄對沐懷紛的追蹤，哪怕並不現身挑戰，也要隨時知道沐懷紛在哪裏。
三年後，也就是大約距今十七年左右的時刻，追蹤沐懷紛給姬映蓮帶來了一個很意外的收獲。他意外地發現，一個名叫印皓的辰月教長找到了沐懷紛，向沐懷紛提出一個交易。他要求沐懷紛為他製作兩具具備簡單的行動能力、但外表一定要精致到無懈可擊的傀俑，一個以印皓自己為模板，另一個則有些出乎意料：竟然是以印皓的死敵、一直和他作對的女天驅仇芝凝為模板。而作為交換，他會把自己所負責保管的辰月教的秘寶——那個禁錮了一個活人靈魂的鐵盒送給沐懷紛。
“孩子，你能猜到這筆交易是為了什麼嗎？”風靖源問雲湛。
雲湛點了點頭：“如果是過去，還真不大容易明白。但我親眼見到過那兩個傀俑，還見到了一些別的東西，大體上應該能猜出來。我想，印皓和仇芝凝表麵上彼此仇視，甚至要拚得你死我活，但在旁人的視線之外，他們應當彼此相愛，是一對情侶，很有可能還有一個孩子。可能就是因為厭倦了這樣雙麵的生活，他們才一起策劃了一起假死，打算拋出那兩個足以以假亂真的傀俑作為替死鬼。就我所知，就在這兩人死亡的當夜，有一波辰月和一波天驅被某些消息吸引到了印皓的宅院裏，我想，那也應該是印皓故意放出的假消息，目的就是要讓天驅和辰月同時目擊兩人的‘同歸於盡’，然後用秘術一類的方法毀屍滅跡，不給雙方的組織解剖驗屍的機會。”
“雲滅真是把你教得不錯，”風靖源很是欣慰，“簡直像你親眼目睹的一樣。”
“但是後來卻出了意外，他們倆真的死了，反而是兩個傀俑逃出去了。”雲湛說，“這當中具體發生了什麼就很難憑空猜想了，但是大體的方向是有的。既然你已經提到，這個計劃被姬映蓮發現了，那麼以姬映蓮的性子，一定會為了搶奪鐵盒而策劃種種陰謀。他一定是提前通知了辰月，然後辰月內部負責鋤奸的陰支把這兩個人鏟除了，同時使用了秘術一類的障眼法，讓那些目擊者看到兩人拚鬥身死同歸於盡的假象，但實際上，拚鬥的是兩個傀俑，死掉的卻是真人。至於之後兩個傀俑是怎麼逃出去的，就恐怕隻有它們親口才能講明白了。”
“八九不離十，唯一猜錯的一點是最後真人假人之間的替換。那並不是鋤奸者幹的，而是兩夫婦自己。他們的計劃是這樣的：兩人先開打，使用出各自的絕招，讓旁觀者因為看出兩人的實力而絕不懷疑他們的真假；繼而使用空間置換的秘術術，在障眼法的掩護下，把兩個傀俑換到旁觀者麵前，而他們兩人自己換到暗處逃生。印皓精通穀玄秘術，他會使出穀玄秘術中的最高奧義‘空’，假造成兩人都被‘空’吞噬，屍骨無存的假象。然而計劃被提前識破，夫婦倆還沒能來得及進行空間置換，就被鋤奸者抓住時機偷襲暗殺了。所以，那兩個傀俑應該是自己逃出去的。”
“這又能解釋一些事情了。不過有一點很關鍵，這夫婦倆有沒有一個女兒？她後來怎麼樣了？”雲湛問，“是不是和兩個傀俑一起逃走了？”
“確實有一個孩子，但是是男是女我也不清楚，後來的結局更不知道了。”風靖源說，“不過我猜想，他們倆之所以策劃這樣的假死逃離，應當是和想要帶著孩子遠離紛擾有關。將心比心地猜。”
雲湛憮然：“是啊，無論這兩個人活著的時候有多麼張狂凶惡，涉及到孩子的時候，父母的天性終究壓倒了一切。可惜的是，還是沒能算計過姬映蓮那個瘋子。”
“是啊，姬映蓮的確是一個惡魔，一個瘋子。”風靖源一聲喟歎，“他一方麵通知辰月，一方麵自己親自去沐懷紛那裏搶奪鐵盒，為了保險，他終於動用了我，卻沒有想到出了意外……”
根據風靖源有些雜亂的回憶，雲湛勉強理清了頭緒。沐懷紛是一個非常警醒的人，住所裏好像還有不少機關，姬映蓮挖空心思，把風靖源拆解成頭部、軀幹、四肢、手足等若幹部件，混在沐懷紛訂的一批製作原料裏送進了沐懷紛的家裏。以風靖源的特殊精神能力，完全可以利用精神力把所有部件召喚在一起並自行組裝，成為完整的人體，然後實施盜竊。
但是在風靖源抓住沐懷紛外出的時機，催動精神力打算把自己的身體組裝起來的時候，卻遇到了意外狀況。他的精神力和那個鐵盒產生了共鳴，確切地說，是拆下來的右手。鐵盒先是操縱著右手自動爬入盒中，然後似乎是藉此吸取了更多力量，反過來控製了風靖源的整個身軀。風靖源不由自主地拚起了自己，隻剩下右手掌還在鐵盒裏，然後帶著鐵盒逃出了沐懷紛的住所，一路遠行。
當然，從鐵盒內進行間接控製，畢竟效果還是有限。風靖源一路行進，一路也在用自己的意誌和鐵盒內十一的精神進行對抗，走走停停速度很慢。倒是姬映蓮很快循著風靖源留下的蹤跡追上了他，就此發現了這個鐵盒果然有著影響傀俑心智的奇效。他若獲至寶，先用法器控製住鐵盒，以免十一在裏麵再搗亂，然後找了個僻靜的地方，綁架來幾位與礦物、冶金相關的專家，分析鐵盒的成分。最後他發現，鐵盒中有一種烏金礦伴生的古怪雜質，能夠與精神力產生強烈共鳴，無疑就是十一在機緣巧合下被困入其中的關鍵。
這個發現讓姬映蓮著了迷，讓他發現了繞過人類的肉體、直接將意識注入並束縛在傀俑身上的可能，這條路或許能讓他真正超越沐懷紛，甚至成為九州曆史上出現過的最強的偃師。這個宏偉的目標激勵著姬映蓮，讓他暫時拋開一切，遷居到了那種特殊雜質的產地：東鞍鎮。
然而，這個目標遠比姬映蓮想象的更加艱難，最終他隻是空耗了十七年光陰而一無所謂，在無窮的悔恨中默默死去。而在他死後，鐵盒被鎮上的無良青年偷走，直到一個不速之客的出現。而這個不速之客，也成為了雲湛關注的重點。
“他就是為了鐵盒而來的，先是闖進了山中秘窟一通搜尋，並沒能找到，卻無意中釋放了我。那時候的我，並不像現在這樣基本算是清醒的，腦子裏一直半清醒半糊塗，更多是受到本能的驅使。他離開秘窟不久，我也掙脫束縛出去，沿著鐵盒釋放出的精神印記一路追蹤，才知道他殺害那個青年搶走了鐵盒，當然，黃雀在後，我花了一番工夫追上他之後，反而殺死了他，並且搶回了鐵盒裏的斷手。不過那時候，鐵盒上被姬映蓮施加的秘術封印還沒有解除，十一並沒能控製我，隻能給我施加某些精神上的暗示，推動我的情緒。”
“所以你的情緒就被推動到去追殺那些辰月偃師了，這是我一直都沒弄明白的。”雲湛說，“你為什麼會去對付他們？”
“那是一份我在那個不速之客身上找到的名單。”風靖源回答，“那時候我就像中了邪一樣，一看到名單上這些人的身份是辰月教的，並且都是偃師，立刻不顧一切地開始照著名單去追殺，心裏根本沒有一個清晰的原因，簡直就像是野獸捕食般的本能。就像我剛剛和你說的，這當中肯定有十一給我施加的暗示與推動，但如果我內心沒有一個對辰月偃師充滿敵意的根源，他也沒有辦法推動。”
“沒錯，那現在你想通了麼？”雲湛問。
“那是因為你的親生父親啊，”風靖源長歎一聲，“你已經知道他是誰了吧？”
雲湛點點頭：“我知道，天驅偃師，雲謹修。難道……難道……”
他一下子恍然大悟：“我懂了！雲謹修的死，和辰月偃師有關，你的內心深處……一直藏著殺死辰月偃師保護他的潛意識！”
他回想起了當時英途向他講述的那段往事：“姬映蓮想辦法奪走了一個辰月手裏正在研製的傀俑，以他的才智，很輕鬆地就能夠破解出其中的技術要點，然後再想辦法假造證據，讓辰月誤以為雲謹修盜竊了他們的秘密。對傀俑的研製，很可能關乎著辰月長久的未來，辰月自然是要對他追殺不止，你的父母最終因此而喪生。”
都明白了，雲湛想，保護自己的朋友，是深藏於風靖源心中的不可磨滅的執著。甚至於在他的頭腦都還沒有恢複清醒神智的時候，僅僅是看到辰月教偃師們的名單，就在這樣保護自己好朋友雲謹修的本能驅使下，去一個個按照名單展開刺殺。他這一生受盡痛苦磨難，可以說都是為了雲謹修父子二人，但卻從未有一絲一毫的後悔退卻，有的隻是獻出自己生命也不足惜的勇敢大義。
這一瞬間，雲湛更加堅定了那個念頭：雲謹修是我的生身父親，但是風靖源，才是我真正的父親，一直都是，永遠都是。
“不過，我還有一件事情不明白，為什麼十一單單對你的右手有很強的感應呢？”雲湛問，“在此之前那麼多年，他都並沒能操控過其他的傀俑，包括被收在沐懷紛家裏。”
“傻小子，有些事情你可能不記得了。其實，你體內的暗月邪力並不是一直平靜的，大概在你兩歲左右的時候，那股力量爆發過一次，眼看著就要吞噬掉你的心智，然後把你活生生撕裂。我當時強行用我的右手按住你，右手吸取了不少邪力，總算緩解了你的重症，不過在那之後，我的右手就會時不時地作怪，我想是那股邪力殘存了不少的緣故，這種力量應當就是我可以和十一的意識相互呼應的根源。不過不妨事，我當時原本就渾身上下都在受到玄陰血咒的折磨，右手稍微更難受一點也無足輕重。”
雲湛緊緊握住父親的手，一時間覺得找不到任何語言來表達他內心的感情，但風靖源那半張還完好的麵龐上，帶著的是自豪與欣慰的笑容，仿佛是因為看到雲湛延續了他的光榮而迸發出的發自內心的驕傲。雲湛禁不住想：沒錯，我是風蔚然，風靖源的兒子風蔚然，這件事永遠不會改變，它是我生命中最大的榮光。
“好了，兒子，你該走了。”風靖源忽然說，“鎮上的人應該都已經撤走到了安全地帶，我也堅持不了太久了，你趕緊飛走，我引爆所有的星流石碎片，把這些傀俑和老妖怪一起永遠埋葬掉。它們和我一樣，原本不應當存在於這世上。”
“我懂了，父親。”雲湛緊緊擁抱著風靖源堅硬如鐵的傀俑身子，“可惜時間太短了。我還有很多話想要和你說，我想要你知道，你的兒子風蔚然從來沒有丟過你的臉。”
“我相信你，你一定會是讓我放心的好兒子。”風靖源輕輕撫摸著雲湛的頭發，“能夠在臨死之前見到你，和你說了那麼多話，我已經沒有任何遺憾了。去吧，好好活下去，你活著就如同我也活著。”
雲湛站起身來，凝出了巨大的黑色羽翼，準備起飛：“想想真是可笑啊，我的出生源自於親生父親的欺騙與陰謀，但是最後卻得到了一個真正的父親。總體而言，已經很幸運了。”
“不，孩子，你錯了。”風靖源認真地說，“你的生身父親的確是懷著不純的目的去接近你母親夏如蘊的，可是到了後來，他真的愛上了夏如蘊，並且不想再利用她。於是他把真相告訴了夏如蘊，而夏如蘊也仍舊選擇了隨他離開，這才導致了後來姬映蓮的陰謀和他們倆的被害。姬映蓮也正是因為一直遷怒於雲謹修，想要報複於他身邊活著的親人，才一路找到你、找到我的。你的親生父親確實不是一個完美的人，有很多缺點，也犯過很多錯誤，但他對你的母親是真心的，如同你母親對他一樣。你的出世，是一個美好的奇跡，而不是什麼陰謀與欺騙。”
雲湛低頭默然，過了許久才輕聲說：“我明白了，父親。我走了。願你安寧。”
他最後深深地看了自己的父親一眼，仿佛是要把父親解脫與驕傲的笑容永遠刻在心間。然後，寬闊的暗月之翼迎風展開，他飛了起來。不過，在上升之前，他還低空盤旋了一小會兒，從地上抓起了一個因為失去十一的指揮而呆若木雞的傀俑，一拳搗碎了傀俑的左胸，把其中的星流石碎片扯出來扔在地上，這才帶著傀俑繼續高飛，飛到足夠安全的高度，直到沒入雲端。
“兄弟，我答應過的，要帶你去看看九州的美麗世界。我可不是說話不算數的人。”雲湛對手裏的傀俑說，“雖然你再睜開眼睛的時候，已經不會記得我是誰了，不過……就算你重新投胎活了一回吧。”
身下傳來了響徹雲霄的巨大的轟鳴聲，仿佛整片越州的天空都要被撕碎。雲湛拍動著羽翼，上升到雲層的上方，太陽的光芒燦爛而輝煌。仿佛是被刺目的陽光晃到了眼睛，雲湛的眼淚流了下來。
三、
越州的事情基本結束了。廢棄礦區被徹底摧毀的消息震動了官家，接下來又是一大串忙亂的調查與問責。不過這些事已經和南淮城遊俠雲湛先生沒有關係了。他死皮賴臉地從自己的兩位朋友木葉蘿漪和安學武那裏蹭了些路費，快馬加鞭回到南淮。
在把事件真相彙報給天驅，解除了自己身上的嫌疑之後，雲湛再度去往邪物司。整起事件中的大部分疑點都已經得到了解釋，但仍然存在著一些還無法解釋的案情，尤其是那個一直與他作對的血羽會高層的真實身份，以及同西北穀裏那間小木屋有關的故事。這些疑點不解決，他仍然不會甘心，因此打算再去找佟童聊聊。
然而佟童不在邪物司，這可是十分罕見的事。佟童的手下劉厚榮對雲湛說：“頭兒病啦。”
“病啦？他的身體那麼好，怎麼會生病的？”雲湛很是意外。
劉厚榮歎了口氣：“算是心病吧。他失戀了。”
“失戀？”這個答案更加讓雲湛驚訝，“我離開南淮之前，不還好好的麼？他那陣子心情好得都能飄上天了。”
劉厚榮一攤手：“就在越州那件事的消息傳回來的那一兩天，這當中究竟發生了什麼我們就很難知道了。你知道的，頭兒在男女之事上臉皮最薄，平時有什麼絕不會和我們說。”
劉厚榮所說的“越州那件事的消息”，毫無疑問指的是雲湛等人打敗了十一、但也因此造成了一大片山區被毀的那件大新聞。這原本可能隻是一個時間上的巧合，但雲湛聽了卻隱隱感覺有些不大對。他想了想，追問了一句：“那個女方到底是個什麼人，你們知道麼？”
“這個倒是碰巧知道。”劉厚榮說，“頭兒一直瞞著外人，不讓我們說出去，也是有原因的。他不想讓別人說他假公濟私？”
“假公濟私？什麼意思？”
“頭兒的這個前任情人，就是最初發現西北穀裏那幾具屍體的那個逃婚的大小姐。”劉厚榮說，“頭兒為了了解案情細節去拜會過她一兩次，也不知道怎麼的，一來二去這兩個人就在一起了。可惜啊，可能還是身份地位懸殊吧，人家是富家千金，我們呢？老百姓表麵上稱呼你兩聲官爺班頭，心裏還是隻把你當成官家養的狗……”
雲湛沒有再去理睬劉厚榮充滿自怨自艾的絮絮叨叨，腦子裏浮現出一個十分滑稽的念頭。然而，滑稽可笑卻往往是世事的真相。
四天後。深夜。
南淮城大茶商顏佩玉的宅院門口，氣派的大紅燈籠徹夜點亮，院子裏各處也點了不少燈。顏佩玉本來是一個挺節儉的人，盡管家財萬貫，平時卻經常在各種小處摳門，但最近一段時間以來，他卻咬著牙夜夜把顏宅布置得燈火通明，熟悉顏佩玉的人都明白：這個一貫迷信的人是想要以此來洗去晦氣。畢竟顏家大小姐竟然為了逃婚而離家出走，已經足夠讓顏老爺丟麵子的了；而逃婚逃到西北穀裏，恰恰好撞上幾具慘不忍睹的死屍，那更是倒黴到家。為了清除掉這些黴運，他除了請來各路大師做法驅邪之外，還置辦了大量的紅燈籠、紅蠟燭等等，每天晚上把顏宅照耀得有如白晝。
這些燈火能不能驅邪不好說，至少能讓小偷飛賊們望而卻步。不過，南淮城裏卻偏生還有那麼一個不怕死的貨色，就選在這樣一個夜晚潛入了顏宅。
那就是知名無良遊俠雲湛。
他輕而易舉地避開了所有巡夜的家丁，徑直來到顏家大小姐的閨房門外，直接動手輕輕敲門。過了一會兒，房內傳來一個鎮定的聲音：“雲湛先生，是你嗎？”
“是我，特地來拜會血羽會鬱非堂堂主，顏瑾姝小姐。”雲湛說。
“請進來吧，恭候多時了。”顏瑾姝說。
雲湛推門進屋。屋裏的女人已經點亮了燭火。這是一個看上去比雲湛年輕許多的女子，美麗中猶帶幾分稚氣，南淮城的人們假若談起她，一定會用到諸如“千金小姐”“扭扭捏捏”“大門不出二門不邁”“和男人說一句話能臉紅三天”之類的詞句。但是此刻，在雲湛麵前，她的神態落落大方，目光中更是有著針鋒相對的銳利光芒。
“你最後還是找到這兒來了，盡管比我預期的慢得多。請坐吧。”顏瑾姝說。