後來曹操、劉備、孫權，相繼死了，司馬氏父子乘時崛起，他算是受了曹劉諸人的熏陶，集厚黑學之大成，他能欺人寡婦孤兒，心之黑與曹操一樣；能夠受巾幗之辱，臉皮之厚，還更甚於劉備；我讀史見司馬懿受辱巾幗這段事，不禁拍案大叫：“天下歸司馬氏矣！”所以得到了這個時候，天下就不得不統一，這都是“事有必至，理有固然”。諸葛武侯，天下奇才，是三代下第一人，遇著司馬懿還是沒有辦法，他下了“鞠躬盡瘁，死而後已”的決心，終不能取得中原尺寸之地，竟至嘔血而死，可見王佐之才，也不是厚黑名家的敵手。
——李宗吾
看《三國演義》，最精彩的莫過於諸葛亮與幾位高手的鬥法，先是曹操周瑜，把這倆人鬥死了之後接著鬥司馬懿。諸葛亮憑著自己年輕，還想把司馬仲達鬥死，沒想到自己卻很不爭氣，五十四歲就病逝五丈原。他死了之後還想跟司馬鬥，於是就有了“死諸葛嚇退活司馬”的事情。可是，笑到最後的卻是司馬懿，人家給兒子、孫子開創了兩晉的輝煌基業，三家歸晉，司馬氏才是最後的勝利者。
若論厚黑之道，司馬懿也當屬後來居上者。司馬懿論基本素質在三國人物中也是可以稱道的，據傳，司馬懿號稱“塚虎”，與諸葛亮、龐統、薑維合稱“臥龍、鳳雛、幼麒、塚虎”。這四個人，諸葛自不必說，龐統和薑維實在不可在司馬之上，司馬才智過人，為人又“內忌而外寬，猜忌多權變”，厚黑之人難得的就是聰明，司馬懿可謂全麵發展，“德才兼備”。
李宗吾先生讀《三國演義》時讀到司馬受巾幗之辱，都曾拍案叫絕，臉皮厚如司馬者，古今少有，他不但能受巾幗之辱，還有許多很值得稱道的臉皮厚的事跡。諸葛亮在五丈原病死之後，辛毗認為諸葛亮死否尚不可知，而司馬懿說：“軍家所重，軍書密計、兵馬糧穀，今皆棄之，豈有人捐其五藏而可以生乎？宜急追之。”於是，率兵急追。關中地多蒺藜，司馬懿派三千士兵腳穿軟材料做成的平底木屐，在大軍前行走，蒺藜都刺在木屐上，然後大軍馬步並進，一直追到赤岸，這才得到諸葛亮的確切死訊。當時人有諺語說“死諸葛走生仲達”，而司馬懿卻不以為然且與出驚人，他厚著臉皮笑著說：“吾便料生，不便料死也。”我能知道活著的事就不錯了，死的事情，我可不方便預測的。
司馬懿的厚還表現在他能“裝”，當初曹操想啟用他時，他不願意去，就裝病，結果是曹操說，不來就給我綁來，司馬懿這才嚇得趕緊跑來了。後來，司馬懿又故伎重施。正始八年，曹爽用心腹何晏、鄧揚、丁謐之謀，把太後遷到永寧宮，一時曹爽兄弟“專擅朝政，兄弟並掌禁兵，多樹親黨，屢改製度”來排擠司馬氏的勢力。司馬懿不能禁止，從此與曹爽矛盾漸深。五月，司馬懿偽裝生病，不問政事。隨即，曹爽等人加緊了篡權的步伐。正始九年三月，黃門張當私自把內庭才人石英等十一人送給曹爽，曹爽、何晏乘機與張當勾結，謀危社稷。曹爽及其同黨也擔心是司馬懿裝病，就派即將要到荊州任刺史的河南尹李勝，行前去拜望他。司馬懿假裝病重，讓兩個侍婢扶持自己，要拿衣服，拿不穩，掉在地上，還指著嘴說渴。侍婢獻上粥來，他用嘴去接，湯流滿襟，裝得實在太像。李勝見狀說：“眾情謂明公舊風發動，何意尊體乃爾！”司馬懿故意上氣不接下氣地說：“年老沉疾，死在旦夕。君當屈並州，並州近胡，好善為之，恐不複相見，如何！”李勝說：“當還忝本州（李勝是荊州人），非並州也。”司馬懿故意錯亂其辭：“君方到並州，努力自愛！”李勝又說：“當忝荊州。”司馬懿說：“懿年老，意荒忽，不解君言。今還為本州，盛德壯烈，好建功勳。今當與君別，自顧力轉微，後更不會，因欲自力設薄主人，生死共別。令師、昭兄弟結君為友，不可相舍去，副懿區區之心。”因流涕哽咽。勝亦長歎，答曰：“輒當承教，須待敕命。”李勝回來對曹爽說：“太傅患不可複濟，令人愴然。”曹爽等從此便不再防備司馬懿。司馬懿表麵裝病，實際上也在暗中布置，最終一舉消滅了曹爽勢力。
要說司馬懿之黑，那就連曹公也要輸他三分了。建安二十年，曹操征討張魯，司馬懿隨軍。曹操本想得隴右就回軍了，可是司馬懿對曹操說：“劉備以詐力虜劉璋，蜀人未附而遠爭江陵，此機不可失也。”力勸曹操去取蜀地，可曹操倒是比司馬懿懂得滿足，說：“人苦無足，既得隴右，複欲得蜀！”最終也沒有采納他的建議。可見，司馬懿之野心勝於曹公。其實，曹操多少帶有點文人氣質，相比而言，司馬懿才是一個天生的厚黑型的政治家。
對於司馬懿的厚黑之道，後人都很明了，就連他的後代，晉代曆代國君心裏也很是明白的。晉明帝在位時，有一天王導侍坐，晉明帝問起他晉朝前世得天下的具體情形，王導不加隱飾地敘述了司馬懿創業時的業績和種種殘忍厚黑的手段，又說起司馬昭在高貴鄉公時的所作所為，晉明帝聽了頓覺自己厚黑不夠，慚愧難以自容，還很不好意思地把臉埋覆在床上說：“若如公言，晉祚複安得長遠！”