李宗吾的厚黑學，就是教人在社會裏趨利而避害。趨利避害，便是人性的本質，與口腹之欲一樣，沒有道德色彩可言，隻有認識到這一點，然後不斷鍛煉自己維持趨利避害此宗旨的能力，才能在人生道路上越走越順暢。
人的本性在於趨利避害。而現在，最引人注意和深思的一個概念，就是以人為本。這關於人性的問題，也有很多的論著。其中最著名的，影響最深的可能就是英國大哲學家休謨的一本書叫做《人性論》。他提出了一個核心的思想，說人性就是人的“自利性”，也可以說是“利己性”，這是他的核心觀點。當然我們不能解釋成“利己”就是要損人。其實，利己不是通過損人來達到自利。這個觀點，從個體的短期來說是合理的。如果一個個體不為自己的利益著想，根本不能生存，更談不上發展的腳步。所以，從這個意義上說，從個體的短期行為來說，這個觀點是合情合理的。
馬克思主義在這方麵也是有論述的，曾經給人性下過一個定義，說人性即人的需要。恩格斯也曾經講過，人的需求有三個層次：即生存的需要，發展的需要和享受的需要。
2500多年以前，中國有個人叫廣子，這個人比孔子的資格還要老一點，他在他的著作當中，有一本書就叫《廣子》，關於人性的問題他講了這樣一句話：“人之情，逢利無不趨之，逢害無不避之。”就這樣一句話，其實便抓住了人性的核心。關於人性的基本觀點，廣子說得最直擊要害。這就是我們現在常說的趨利避害。何謂趨利避害？顧名思義，就是“趨向快樂、避免痛苦，故又稱趨樂避苦”。
公元前354年，魏國軍隊圍趙國都城邯鄲，雙方戰守年餘，趙衰魏疲。這時，齊國應趙國的求救，派田忌為將，孫臏為軍師，率兵八萬救趙。攻擊方向選在哪裏？起初，田忌準備直趨邯鄲。孫臏認為，要解開紛亂的絲線，不能用手強拉硬扯，要排解別人打架，不能直接參與去打。派兵解圍，要避實就虛，擊中要害。他向田忌建議說，現在魏國精銳部隊都集中在趙國，內部空虛，我們如帶兵向魏國折都城大梁猛插進去，占據它的交通要道，襲擊它空虛的地方，向魏國的國都大梁進軍，它必然放下趙國回師自救，齊軍乘其疲憊，在預先選好的作戰地區桂陵迎敵於歸途，魏軍大敗，趙國之圍遂解。孫臏用圍攻魏國的辦法來解救趙國的危困，這在我國曆史上是一個很有名的戰例，圍魏救趙這一避實就虛的戰法為曆代軍事家所欣賞，至今仍有其生命力。
圍魏救趙就是一個典型的抓住主要矛盾，趨利避害的例子。而李宗吾的厚黑學，就是教人在社會裏趨利而避害。
“趨利避害”不僅僅人的本性，甚至是宇宙萬物的固有本性。
如果能讓人感覺到有利可圖，或者能遠離危害和困境，那麼幾乎每個人都會去做。如果說哪個員工太懶惰，不積極，不上進，經常說一句動一下，有的甚至說十句動一下，甚至不動。出現這種狀況的根本原因在於上層的管理。如果答應一個人隻要向前一步，就給他“一百萬”，看他會不會動，如果還不動，那就在他後麵再放一隻三天沒進食的“餓狼”，我想他應該不但會動，而且還會拚命地跑起來。這就是人性的本質。
人性與口腹之欲一樣，沒有道德色彩可言，隻有認識到這一點，然後不斷鍛煉自己維持趨利避害此宗旨的能力，才能在人生道路上越走越順暢。