李宗吾先生說過：“利益相悖，棄人顧己。”利益是大家的共同追求與目的，並非道貌岸然者口中的洪水猛獸，需要去努力打敗敵手才能得到。社會在不斷進步，我們也需緊跟它的步伐，而這種前進的動力，就是利益。
什麼叫“利益”？馬克思這樣概括：“人們為了‘創造曆史’，必須能夠生活，首先就需要衣、食、住以及其他東西。所謂利益，其實並非像大多數人所想的那樣，是罪惡的根源，而是生產物質生活本身。因此，第一個曆史活動就是生產滿足這些需要的資料，即這裏所講的人的需要。“利”是人類為滿足需要所創造的物質文化，“益”則是這種物質文化對於人的需要的符合。利益是一切行為的動因。
古今中外，要是沒有了利益的驅使，人類社會也不會發展到現如今的地步。隻因人類曆史上的改革與戰爭，無一不是受利益驅動而起的。追求利益不是什麼可恥的事情，因為沒有了物質溫飽的保障，再高精神層次上的追求也隻是空談而已。
天下人生而追求利益，繼而追求美好生活，這是人的最基本的欲望。正是這種追求的無止境，推動著社會的進步。因為利益的不斷驅動，人們才會有足夠的動力去創造自己的事業，改造這個世界。
從古至今，社會的發展進程，就是人們追求利益、追求美好生活的一個漫長過程。有個古老的傳說叫誇父逐日，即表達了人們對於一種美好事物的執著追求。理應倡導人們積極追求利益、追求美好的生活，而不是清靜無為，坐而論道；要引導人在追求美好生活中始終保持一份激情、一份鬥誌、一份百折不撓的精神和生生不息的創造力。沒有對利益的積極追求，就不可能有美好的生活；沒有對美好生活的追求，就不可能有社會的進步。而所謂的利益，並不是罔顧道德的利益，並不是泯滅良心隻求私利的利益。
管仲看起來好像是隻講“利”的功利主義者，但絕非唯利是圖的小人。他隻不過是善於從整體上去把握事情的利害，知道如何的舍小利求大利。而且他所圖利並非一己之私利，而是一些“大利”。正如他在與鮑叔牙合夥經商之中，經常多分錢給自己，而少分給鮑叔牙，鮑叔牙卻不以他為貪，對朋友不義，而是家中太貧、而又希望母親能過上好一點的生活所致。與顧求朋友的利益比起來，孝道當然是更重要的，所以他就隻能舍輕求重。又比如當初他所效忠的公子糾死了之後，按理他也要以死效忠。可他權衡利弊，認為大義在於振興齊國，而不單單以死效忠，於是毅然決定返齊為相，輔佐曾經的仇敵公子小白，也就是後來的齊桓公。再比如管仲臨死之前，齊桓公要他指定一個人來接替他的相位，管仲卻沒有以朋友的小利來推薦對自己有著大恩的鮑叔牙，而是從國家的大利著想，推薦了他人。
管仲成為了厚黑學的大家，靈活追求利益。他萬事以利益為先，不受腐朽道德的捆綁，大事看“大利”，小事看“小利”，從而成為了出色的商人與政治家。
追逐利益也是市場經濟的基本特征。工業革命後的人類社會正是在不斷的利益追求中，實現快速的自我發展。與日常生活相關的工農業科技的每一點進步，其背後都有“利益”兩個字的投影。
汽車廠商為什麼要推出渦輪增壓發動機？因為它更節油，可以賣出更多的車，賺更多的錢。農民為什麼要使用改良的稻種？因為畝產量高，能獲得更多的利潤。取得經濟效益每一個科技成果研發的目的。因此，追逐利益本身不但沒有錯，還是人類社會前行的動力。
在當今社會，還有一種合理利己主義。合理利己主義主張通過造福社會和他人達到個人利益的實現，在理論上顯然有其合理性。從本質上來說，合理利己主義所主張的通過利他手段追求個人利己目的的行為，還是一種出於利益交換、謀取自身利益的聰明謀劃，而不是出於自身的道德同情心。不過，其中一定程度上隱含著一種值得肯定的主觀精神：對他人利益的尊重。在一定條件下，這種“正當”可以成為引導人們向崇高攀登的起點。
“利益相悖，棄人顧己。”李宗吾先生之所以這麼說，就是要向我們說明利益是大家的共同追求與目的，並非道貌岸然者口中的野獸，需要去努力打敗敵手才能得到。
社會在不斷進步，我們也需緊跟它的步伐，而這種前進的動力，就是利益。利益並不跌入道德良心範疇，它隻是現代社會發展的物質基礎，所以，我們理應對它有所追求，而大可不必自殘自愧。