周世中先是回屋看了看熟睡中的兒子，而後又躡手躡腳地退出來。站在了父母親住的那間門前……
立時，屋子裏有了聲音：“誰呀？”
周世中說：“媽，是我。”說著，他推開門，走進了母親的房間。黑暗中，他的母親餘秀英告訴他說秋霞來了，見你是夜班。又走了。”那說話的語氣裏帶著明顯的不滿。
周世中站在黑暗中對他媽說，媽；那錢，還有嗎？”
母親說啥錢？那八百塊錢，不是你說給世慧交學費的嗎？還有啥錢？”
周世中姑了一會兒，才說：“媽，我有急事，先用用……”
母親說怎麼了？出啥事了？”
周世中沉默了片刻，說，我撞住人了。”
母親急了，忙說瑋了誰了？重不重？”
周世中說不重。就是……”
這時，門響了一下，妹妹周世慧披著衣服跑過來，關切地問：“哥，撞了誰了？老的少的？要是老的可就麻煩了……”
周世中說，是個姑娘。睡你的去吧，小心著了涼……”
母親說廣你妹妹她明天要去報名，加上她打毛衣掙的錢……”周世慧說媽，先讓我哥用吧。報名還早呢……”
周世中說廠裏還停著工呢？”
周世慧“嗯”了一聲，說：“快了，廠長正跑款呢，說是新設備一上馬就……”
周世中又問夜校啥時開學？”
周世慧含含糊糊地說，是禮儀學校，還早呢……”
床上，一陣唏唏嗦嗦的響聲。母親說：“就這些錢給你……”
同住在一棟樓上，也有幾家合住一套房子的，這樣的住戶被工人們稱為“多家灶”。班永順，梁全山，小田三家就合住在這樣的“多家灶”裏，三家各住一間，共用著一個廚房，一個廁所……
老班的女人王大蘭，因為要趕早去街頭上賣胡辣湯，早早就起來了。她一邊忙著切菜，一邊對蹲在門口的老班說看你這人，一回來就黑著個臉，問了半天連個囫圇話都沒有……”
老班蹲在門口，吞吞吐吐地說：“下班路上，碰個事……”王大蘭說\/我都懶得理你。啥事兒，情說了唄。還半吐半咽的老班說：“辦了個好事……”
王大蘭說：“辦好事怎麼了？等我表揚你哩？你辦的啥好事？你還會辦啥好事？”
老班說：“救了個人。那姑娘被車撞了，俺幾個給送醫院去了……
王大蘭說：“送就送唄。這有啥？還吞吞吐吐的？”
老班苦著臉說人家醫院讓拿錢呢，要兩千。”
王大蘭停住手，不相信地望著老班，說，不對吧？是不是有人竄掇你去打麻將了？你給我說實話……”
老班說嗨，你想到哪兒去了。我是那種人嗎？我會幹那事？”王大蘭看著他，說那，是不是叫人訛了？”
老班說不是人，是醫院。醫院扣住人不讓走……也不是我一個，車間裏四五個呢，世中讓都回來湊錢……”
王大蘭想了想說鬧了半天，是這事？事攤上了，咱也不能賴了。要多少？”
老班說：“醫院，要兩千。幾個人一塊湊……”
王大蘭說：“我這有二百，少不少？”
老班說二百？二百就二百，再看看他們……”
王大蘭很要強，想了想又說，你是出臉麵的人，在廠裏工作，也不能讓人小看了。這吧，我還有二百五十塊的稅錢沒交，你先拿去。我這邊再拖他幾天。’別讓人家笑話咱……”
梁全家，迎麵是一張大床，床四周是櫃子、箱子和一張三鬥桌……東西把一間房子塞得滿滿的。梁全山的妻子崔玉娟上夜班去了，隻有女兒小芬在床上躺著。這會兒，他正在家裏翻抽屜。一個一個翻過了，又去櫃子裏摸，一邊摸一邊自言自語地說奇怪，出邪了，三千塊錢哪兒去了？明明是放抽屜裏了……”
老轉在櫃子裏翻了半天，翻岀一團捆著的襪子。他又把手伸迸襪子裏摸，摸了一會兒，什麼也沒摸到……片刻，他撓撓頭，走到床前，一把把睡著的女兒拉起來問：“小芬，小芬，快醒醒，上小學的女兒迷迷糊糊地睜開眼，說：“爸爸，幹啥呢？”
老轉拍拍她，緊張地問：“醒醒，抽屜裏放的錢你見了嗎？”
小芬揉揉眼，說，沒有，我沒見。你還欠我一張電影票錢呢？
老轉不耐煩地說今兒誰來咱家了。
小芬說：“沒誰來呀？傍晚我媽回來了，又走了。還有，就小水，振明來這兒寫作業……”
老轉沒頭沒腦通發脾氣說以後……不三不四的，別往家裏領！”
小芬委屈地說他家沒地方，就來寫寫作業……”
老轉一甩手說寫作業也不行！”說著，他氣呼呼地走出去了。老轉在過廳裏走了一圈，又幾步走到老班房門前，伸出手想敲門，可手舉了半截，撓撓頭，又鬆下來了。再轉一圈，終於忍不住，又去敲門。他用手指在門上彈了兩下道：“老班，老班，你出來一下。”
門開了，最先走出來的是王大蘭，她身後是老班。王大蘭問：梁師傅，有啥事兒？”
老轉說也、沒啥、事。就是惹了個事嘛……”
王大蘭說：\"我聽老班說了，正給他湊錢呢。”
老轉撓了橈頭，說：“嗨，我那抽屜裏放了三千塊錢，是準備分房時交訂金可誰想，丟、丟了……”
王大蘭一驚，說丟了？在屋裏放著會丟？沒人來呀？”
老轉不好意思地說：“所以，所以嘛，我來問問，是不是孩子們狂手、拿、拿去了……”
王大蘭一聽，臉色忽地變了。她硬硬地說梁師傅，你等等。”說著，撞開身後的老班，折身回屋去了。
屋子裏最醒目的還是一張大床。兒子和女兒都在床上睡著。王大蘭進屋二話沒說，一把把熟睡中的兒子和女兒從床上拽了起來！一雙十二三歲的小姐弟，迷迷糊糊地被她連掂帶拽拎出了家門。
一出屋門，王大蘭便厲聲喝道：“給我跪下！”
兩個隻穿著褲頭、背心的孩子被嚇醒了，一邊跪，一邊揉著眼哭起來……
老轉臉上很不好看，他忙說：“嫂子，你、你這是……”
王大蘭沉著臉，說：“梁師傅，你別管。”而後又厲聲對兩個孩子說：“咱窮要窮得有誌氣。小水，振明，你們聽好了。你爸是工人，你爸當了二十多年的工人，一直是清清白白的。你爸那工廠那麼大，東西那麼多，你們見你爸拿回來一個螺絲沒有？”
兩個孩子都怯怯地望著王大蘭，不敢吭聲……
王大蘭質問道：“說！有沒有？”
兩個孩子帶著哭音說：“沒有。”
王大蘭說：“那好，當著你梁叔叔的麵，你倆老老實實地告訴我，在梁叔叔家寫作業是不是偷翻他家的抽屜了？三千塊錢是不是你們拿了？敢說一句瞎話，仔細身上的肉。