周世中把酒給兩人都倒上……
黃秋霞端起酒杯，看了看窗外，說，你知道我最害怕什麼嗎？我過去最喜歡逛商場，現在我最怕逛商場，特別是大場。你知道我是怕什麼？我怕那些東西。那些擺在商場裏的東西。東西真多，真好，把眼都給映花了，可價錢真貴！那麼多的東西，那麼好的東西，擺在那兒，簡直能把人吃了！我不敢看，甚至不敢上街。我真怕那些東西，那些衣服，那些標著的價錢！那些……就像刀子一樣，一刀一刀割你！我實在是受不了！怎麼會是這樣哪？日子怎麼突然就變成這樣了？有一，我上街，無意間看見了一件衣服，那衣服真好，真好，真是好！我對自己說，快走，快走，你快走！可是，不知怎麼的，我還想再看一眼，可看這一眼看出事來了，那賣衣服的小姑娘一下拉住我不讓走了。她說，大姐，這衣服就適合你穿，你的膚色白，太適合你了！哎呀，你試一下，你試一下嘛，不要緊的，我一看，那標價塊！一下子就把我嚇住了，我說不不不，我不要。說著，我趕忙就走。她拉住我說：這衣服真是適合你，我價錢給你減一半，塊，怎麼樣那時，我就像小偷一樣，我還是說不不不，我趕快走，我得走。可這姑娘就是不讓我走。她硬拉住我，說：大姐，我不騙你，這衣服確實適合你穿，我今天破個例，賠錢賣給你我是真心想讓你穿，你穿著漂亮，塊，怎麼樣？’那時候，我哭了，不知怎的，我就流出了眼淚，我心裏說，老天爺呀，你讓我走吧！”
周世中說這些年，虧了你了。我，對不起你……”
黃秋霞說世中，我知道你做人太正，耿直。可是光耿直有什麼用呢？你，難道就沒想過別的嗎?”
周世中不吭。
黃秋霞說：“世中，你把什麼都憋在心裏，該說的話你也不說……我知道你身上背著兩個老人，也夠難為你了。可是……”
過了片刻，黃秋霞突然說：“有煙嗎？給我一支。”
周世中看著她，說你也抽煙了？”
黃秋霞說，我媽在床上躺著，成天陪著一個半死的人……悶了，也抽一支。”
周世中默默地把煙遞過去，說：“還是不吸好。”
黃秋霞接過煙，點上，吸了幾口，說原先，我以為你會揍我；你會狠狠地打我一頓。那樣，我心裏會好受些……記得結婚前，在馬道街，有幾個小流氓攔住我，你上去把他們揍得唏哩嘩啦的！那時候……”
傍晚，“多家灶”裏，一群人鬧嚷嚷地圍在梁全山家門前……
這些人全是王大蘭叫來的。王大蘭對眾人說：“……他家沒人。可我確實聽見裏邊有動靜，怕是小偷！我叫大夥來，是叫大夥做個證。省得老轉回來起疑心！”
白占元，李素雲，白小國，周世慧，老班，小田等人都在“多家灶”門裏站著。一時屋子裏亂嚷嚷的！
李素雲說：“老梁接小芬去了，這……”
白小國說砸，把門砸開！”
王大蘭說眾人是證人！要進大夥一塊……”
白小國上前，李素雲想拉沒拉住他一腳就把門給踹開了！眾人湧上前去，一看全都怔住了：隻見崔玉娟在屋裏端坐著，雙手背在後邊，整個身子被捆在一張椅子上！她麵前是一張圓桌，桌上還攤著一片麻將牌……
眾人呆呆地站在那兒，一個個張口結舌這，這，這？”
崔玉娟看見眾人一下子羞得無地自容！竟嗚嗚地哭起來了。
愣過神來，眾人都氣憤地說怎麼能這樣？這，這也太不像話了。
李素雲氣得臉都白了，說：“這個老轉，虧還當過兵，咋這麼狠？把人捆成這樣？自己打麻將，還捆人。
王大蘭高聲說：“大妹子傻妹子呀！你怎麼不喊呢？你喊哪！”說著李素雲衝進屋去，急急地給崔玉娟解繩子……
眾人也跟著圍進來，亂嚷嚷地問：“咋事？到底是咋回事？”可是，崔玉娟光哭，就是不說話……
王大蘭故意扇風說：“看看，看看把人嚇的，連說都不敢說了！你說，你隻管說，有￥麼多人給你作主，你還怕什麼！”
這時，梁全山領著小芬走上樓來。他聽見門裏鬧嚷嚷的，緊走幾步一看，卻又站住了。小芬哭著跑進屋，一下子抱住了崔玉娟。
眾人一見梁全山回來了，又亂紛紛地把他圍起來：
王大蘭跳起來，指頭點到梁全山的臉上，說：“你這個老轉，不是我說你。你打人，你打人！你怎麼這樣折磨人？打了還捆，太不像話了！”
李素雲也說：“梁師傅，你怎麼能這樣？你也下得去手？”
周世慧說，打人犯法，你知道不知道？”
白占元狠狠地瞪著梁全山，說，你是咋搞的？”
梁全山覺得實在太丟人了！他一跺腳，“嗨”了一聲，像是有口難言……好半天才說：“師傅，你，你叫她自己說吧……”
王大蘭說說就說！玉娟，你說。別怕！有這麼多人，看他能吃了你！”
眾人也說：“說，你說……”
崔玉娟哭著說不怪他。是我，是我讓他捆的……”
王大蘭說看看，把人折磨成啥了？當著這麼多人還不敢說白占元說全山，你說，到底因為啥？虧你還是個黨員！”梁全山急了，一跺腳，說：<師傅，事到如今，我也不怕丟人了！她，她一個多月沒上班了。你們知道她成天去幹啥？她天天夜裏去打麻將！她去賭博說著，又看看王大蘭，說：“嫂子，你知道丟那三千塊錢哪兒去了？她拿去賭了！她，嗨，我都沒法說！她還上她娘家借了一千，統統輸光！”
一下子，眾人全都不坑了……
王大蘭一怔，急忙改口說：“那好好的班；咋不上呢？”
梁全山“哼”了一聲，說：“優化組合合組合掉了唄！”
李素雲說，那，錯是錯了，你也不能捆人哪？”
周世慧說：“就是呀，你也不能捆人哪？”
這時，崔玉娟哭著說：“不怨他。是我讓他捆的。真是我讓他捆的。我，我管不住自己了讓他捆我幾天，好把那打麻將的勁別過來。
這麼一說，眾人都沉默了……
王大蘭一激動，說:“妹子，咱錯了，咱改。打麻將的多了，這也沒啥丟人的。誰能不犯個錯？老轉，這話一說明，心裏就沒啥了。要是不嫌棄，趕明讓玉娟跟我去賣胡辣湯吧，半年，我讓她把錢再掙回來！等廠裏啥時效益好了，咱再回去，不耽誤工作……”
白占元看了看梁全山，說算啦，算啦。都回去吧。”
眾人安慰了幾句，都從門裏走出來……
這時，隻見周世中牽著兒子小虎，一步一步地走上樓來。人們又站住了，默默地望著他……