“寧寧！”他趕緊上樓去臥室找她，然後鬆了口氣，她在，好好的。
她坐在燃著火的壁爐前取暖，身上是婚前做的新旗袍，長袖，雪青色的緞子，下擺繡著芍藥花，扣子是紅色珊瑚珠。她一向畏寒，旗袍雖然不薄且是長袖，但在這個季節、這樣的情況下穿實在不明智。
“怎麼把這件衣服翻出來了？”銀川奇道，走到她身前，手撫在她臉上，她將臉微微一側。
“我煮了湯，咱們吃飯去。”她輕聲說，然後站起來。
“好，”銀川說，“不過你先把衣服換了，我們吃完飯就立刻走。”
璟寧訝異地抬頭：“你見到他了？”
“誰？”
她眸中有什麼東西閃了閃，說道：“去哪裏？”
“安全區。日本人已經進來了，守軍開始潰退，撐不了多久，我們得立刻離開。”銀川一邊從床底翻出皮箱，裏麵早就裝好了要帶走的物品，然後他起身將一件極普通的棉袍子從衣櫃裏取出來扔到床上，“寧寧，趕緊把它換上。”
“今天我不想去，”璟寧打了個哈欠，“大晚上的我哪兒都不想去，明天再去。”
銀川滿心焦急：“真的很不安全，聽話，我們必須盡快走！快把衣服換了，你穿成這樣，萬一，萬一……”他不願意說不吉利的話，將棉袍拿在手裏，走到她麵前，伸手去解她旗袍的扣子，柔聲哄道，“乖寧寧，咱們把衣服換上。聽話啊。”
她啪的一下把他的手打開，退後一步：“我今天真的哪裏也不想去！我說了明天去就明天去！你別煩我！”
銀川又急又氣，不跟她廢話，一咬牙將她拽過來，璟寧發了瘋一般，就跟他強，下死勁兒去掙，掙不過就咬他的手，銀川鐵青著臉由著她咬，動作不停，啪嗒一聲，她胸側的一個搭扣解開，一粒珊瑚珠滾了下來，璟寧尖叫著哭道：“我不穿，就不穿！不穿那難看的破衣服！”從他手裏將棉袍子奪了，扔進了壁爐，立時火光一暗，冒出焦糊味。
銀川愣愣地看著那件棉襖燒起來，沉默了許久後，忽然笑了笑。
璟寧氣咻咻地瞪著他：“滾！給我滾！你要去哪裏自己去，我今天就在這裏，死在這裏你也管不著！”
銀川吼道：“好！你愛怎麼穿就怎麼穿，要幹什麼就幹什麼，我再不管你！你想死我也不管你！”往前衝了沒兩步，她跑過來摟住他的腰，放聲大哭：“不許你走！你敢走！”
心跳似乎停了一下，他閉了閉眼，然後轉身劈頭蓋臉地朝她吻了過去，不管不顧，凶狠霸道，就像不想讓她呼吸，要讓她溺死在他的吻裏。
“我該拿你怎麼辦，我該拿你怎麼辦啊！”他無力地道。
“我恨你！恨你！我怎麼這麼恨你！”她捶著他的胸口，發出痙攣似的嗚咽。
他不再跟她較勁。今天她如此古怪，也許是太過害怕的緣故，那就由她吧，聽她的，明天一早再走。他什麼都由著她。
待她平靜下來，他們一起去樓下吃飯，她去廚房忙活了一會兒，端出兩碗麵，麵湯是粉色的。
璟寧把碗筷遞給他：“知道你想吃我做的菜，可現在什麼菜都買不到了，好不容易尋到兩節藕，還有一大半是爛掉的。湯裏沒有排骨，就放了一點剩下的豬油，可能不太好喝。”
“……”
“我知道你愛喝藕湯的，對吧銀川？”她微笑道。
吧嗒一聲，他眼中落下一滴淚水，濺在桌上。
婚後他們有過一段很別扭的日子，有時候她會叫他大哥哥，有時候隻是“喂”或“哎”一聲，他知道她心裏有道坎還沒過去，但現在，她無比自然地叫他銀川，還為他煮了藕湯。湖北的習俗，藕湯是特意煮給夫婿喝的。
“喲，是我胡椒放多了麼？”她調侃他的窘樣，小嘴微撇，神情嬌俏，宛如多年前那個無憂無慮的小女孩。
銀川不好意思地笑了笑，可沒出息的是，眼淚卻再次流了下來。璟寧取出手帕子，走到他身邊，剛一抬手，他就將她擁進了懷中。
“寧寧，謝謝你。”
她輕聲道：“銀川，以後別讓自己那麼苦了。”
他抬起她的臉龐，顫聲說：“寧寧，其實我對不起你，我……”
“噓……”她示意他不要繼續說下去，“一輩子還長著呢，慢慢補償我吧。”
他狂喜，眼睛閃閃發亮，使勁點頭。
她將她的凳子移到他身邊，兩人像一對再平凡不過的夫妻，說說笑笑把麵吃完了。遠處的槍炮聲不絕，但銀川心裏有底，他一定會帶著她去安全的地方。
晚上和衣而睡，直到被密如急雨的槍聲驚醒，月色很亮，窗台上有薄薄一層寒雪，像極了四年前的那個夜晚。
多日的警惕讓他們早就養成了習慣，即便槍炮聲再猛烈，也沒有像第一次聽到那樣慌張。銀川去滅火爐，璟寧坐起身，旗袍都睡皺了，她飛快地理了一理，見銀川將早就備在一旁的涼水澆到壁爐裏，背影讓她想起了許久以前的一件往事。恍若前塵一夢。
銀川回頭，見她淚光盈盈，嘴角有絲淒然的笑。
“寧寧，快把大衣穿好。”
她回過神，起身利落地收拾好。
大門是鎖好了的，他們得去地下室先躲一躲，今晚的槍聲和往常不太一樣，更密集，也更近！月光很亮，照得臥室一片澄淨的白，壁爐熄了，雖然關著窗，牆壁也厚實，但屋子裏還是非常冷。
銀川將自己的大衣拿在手上，道：“趕緊下去，我覺得有點……”
“不對勁”三個字沒說出來，已聽到砰的一聲響，然後哐啷幾聲，是院門的鐵鏈被利器劈斷掉落在地的聲音，銀川從窗戶那兒看到院子裏的幾道電筒光，有人闖了進來。
來不及了，此時下樓必然跟來人迎麵相撞。
銀川急忙將臥室門輕輕反鎖，拉著璟寧，兩人躲進穿衣室的巨大衣櫥。璟寧蜷縮著，將腦袋依偎在他胸膛，身子微微在抖。他抱著她，知道或許這是此生兩人最後的擁抱。
可說好的一輩子呢？那漫長的、有著無限希望的一輩子呢？他的回報與補償呢？他承諾過的啊。而他才剛剛品嚐到的幸福的滋味，為什麼就要消逝得如此之快？
那些人在撞樓下的大門，非常用力，巨大的聲響刺破了寒夜的空氣。銀川顫抖起來，將璟寧擁緊。
“銀川……”璟寧伸手摸在他臉頰，很輕很輕地說，“幫我個忙。”
看不到她的麵容，因為衣櫥裏一片漆黑，但她的眼睛似乎有光芒在閃爍。他知道她想要他做什麼。
“不。我做不到！”他顫聲說。
“我怕髒，我累了，願意死在你手裏。”
“不……”千針萬刺在紮著他的心，但他覺察不出痛，因為這種痛他早就嚐過了。在他很小很小的時候，在母親打算將他拋入江中的時候，在他為母親無法挽留的生命哭泣的時候，他早就嚐過的。
她拉著他的手，蓋在她的口唇上：“求你。殺了我。”
一聲短促的槍響後，他們聽到了門鎖落地的聲音。
滾燙的淚滴落在她的額頭上，臉頰上。
“小栗子……你為什麼總是對我這麼殘忍……”
她輕輕笑了笑，嘴唇輕動，宛如在調皮地親吻他的掌心：“誰讓你對我那麼殘忍呢。”
嘈雜的腳步聲從樓下傳來，那些人闖進了樓裏。
已無可選擇，他在她唇上重重一吻：“你先去，我很快就來找你。”
抓起身邊一件衣服，用力捂住她的口鼻，使出了平生最大的力氣，勢必讓她以最快的速度最少的痛苦離去，她連掙都沒掙，隻是在最後一刻手動了一下，將滑動的衣櫥門帶了一帶，讓冰涼的月光潑灑進來，他看著她慢慢合上了眼睛，如同她小娃娃時的樣子，被安撫著遁入了甜美的寧靜。
一間屋子一間屋子被撞開，有幾個人跑上樓來。
沒關係，她已經停止了呼吸，額頭光滑，灑滿了月光。他捂死了她，就這麼快，快得像一場夢，一瞬就是一生。
在這個淒冷的月夜，他將他奪走的一切重新還給了她。屬於她的時光之河停止了奔流，她曾擁有過的平靜、幸福、安詳，像河底的細沙，依舊完完整整地鋪在那裏。他還給她。全部還給了她。
臥室門被撞開，那些人闖了進來。
銀川仍然抱著璟寧，用力捂著她的臉，在黑暗中顫抖，窒息，無聲地瘋狂。
終於，一道電筒光照在了他的臉上，短暫的失明過去，他看清楚了來人。
不是日本兵，也不是中國逃兵，不是土匪流氓。
那人快步過來要伸手扶他：“謝天謝地，鄭先生，你們還在！”
他是劉五，佟春江的手下。
“鄭先生，快，我帶你去跟南珈和素懷會合！”
銀川沒動，眼中是異樣的亮光，劉五去拉他，被他用力掙開。
他張著嘴，發出了一種沙啞的聲音，宛如瀕死的哀鳴。
他沒有她那麼有福氣，身邊的人沒一個願意殺他，所以他就隻得自己死。自殺並不難，但要死卻真是不容易。或許在她心中，他這輩子對她做的最好的一件事，就是親手殺了她。她如願以償甩脫了一切逃走了，而他墜入了活生生的地獄。
從南京往蕪湖的一路，銀川多次自殺，但每一次都被救了下來。他是如此恨呐，他想他一定是遭遇了最殘酷的詛咒，生不如死，卻又無法死去，但是，他該恨誰呢？
佟春江冒死去上海營救被困的妻兒，不得已帶人轉道南京，然後遇到了南珈，他答應今晚找人送他們往蕪湖撤走，雖不能保證安全，但這或許是銀川等人唯一的生機。南珈去找銀川，隻見到了璟寧，盡管璟寧當時正為得知舊事真相而崩潰，但待她平靜下來，南珈還是告訴了她。
“您不管想做什麼，哪怕是跟鄭先生了結，也要離開南京再說，就這一兩個晚上的事。等鄭先生回來，你們趕緊收拾好東西，我現在要去找素懷，晚上劉五大哥會帶人來接你們。不過，你們照常把門鎖好，因為我真的無法保證日本人會不會先到一步。隻能聽天由命了。”
當時已是深夜，日軍已有一部分人攻入城中，劉五等人雖然找到了銀川的住處，卻不能大聲呼喊，因為他們無法確定裏麵究竟是什麼情況，也無法確定附近有沒有日本兵。
但唯有一個人，對劉五等人的到來十分確定，那就是潘璟寧，而在他們到來之前，她也已經確定要和銀川做個了斷。
她讓他殺了她。
璟寧的遺體必須送走，銀川已瘋狂，他仍堅信她還能救活，拽著她不放，喊著她，搖著她，但璟寧一直都沒有醒來。時間不能再耽擱了，無奈之下，劉五打昏了他。生死攸關的當頭，誰也顧不上為誰傷感，佟春江立刻讓素懷等人將銀川帶去蕪湖，而他自己則與弟兄們尋路南下，即將麵臨的是更為危險的境地。臨走前，他看著銀川慘白的臉，歎了口氣：“如果你們不怕死，就在蕪湖等三天，我的人會想辦法把鄭太太的骨灰送過來。今天我冒不起這個險。”
〔五〕
船悄無聲息地行進，濃雲隨著風在天空低語，冰涼的細雨敲打窗欞，山巒的疊影映著天際的戰火，江濤浮沉，茫無涯際。
銀川在黑夜的江上，被記憶的利刃淩遲著。
“一朵花，明明開得很好，很美，開得自由自在，我卻硬生生將它摘下，然後對它的凋零束手無策。我毀了寧寧一輩子的幸福。她知道了。她原本可以好好地嫁給她心愛的人，是我生生拆散了他們，是我！我讓她先是嫁給了徐德英，又嫁給了我。我像玩弄一個玩偶一樣安排著她的生活。
“她全都知道了，原來我這個聲稱是全世界最愛她的人，其實是害她最慘的人。她真狠啊，她的報複真的狠。她讓我親手殺了她，這就是對我最大的報複。她早就算計好了。我不知道她是多麼難過多麼痛苦，一分一秒算計著去死。她成功了。將我留在這個地獄一樣的世上，讓我死不了，不願意活。她從來就沒有愛過我。寧寧，你有沒有愛過我？！”
他被洶湧的淚意淹沒，臉在抽搐，他想自己一定是在哭，可是沒有，他一滴眼淚也流不出來。他試圖想清楚他究竟是在哪裏做錯了，是不是徹頭徹尾無可救藥的錯，因為他做錯的事實在是太多了。然後他慢慢醒悟過來，原來隻是在第一步走錯了。正如同南珈很久以前所說，即便之後每一步都情有可原，但他終究走錯了第一步，這個錯一路跟著他，一直到成為永劫。