“所以你後來才會不讚同炎吉和我假成親？”童水葉心想自己真是遲鈍。
章蘭希頷首。“我擔心你們假戲真做嘛！女人是很小心眼的，喜歡的男人連好朋友都不能分享。”
“我明白。”她何嚐不是這種心情。
“有些時候我真氣炎吉的不解風情，火大時直想給他一巴掌打醒他。”
“炎吉不知道你喜歡他？”
“他若是知道了，不知會把嘴巴張得多大呢！”章蘭希一想到他可能會有的表情就覺得很好笑。
“你會告訴他嗎？”
“看情形。不提我的事了啦！”章蘭希擺了擺手，“我是在問你和鍾徹的事，怎麼反而說起我的事來了。”
“我和鍾徹沒事。”
“才怪，明明有事，還說沒事。”
“是真的，我決定讓它沒事。”不能有事，有事不知要毀了多少人。
“言下之意就表示你們本來是有事，隻不過後來你決定讓它沒事？”
“沒錯。”童水葉不好意思地承認。
“你們有的事到達什麼程度了？”
“沒……什麼程度。”童水葉羞赧得一張臉都紅了。
“瞧你的臉紅成這樣，一定……有些程度了吧！”
“蘭希，求求你別再問了。”她好難為情。
章蘭希一笑。“好啦，知道你會不好意思，不過，我還真替你們擔心呢！”她將笑容斂起。
“所以，我才說我決定讓它沒事。”她的臉上有掩不住的沮喪。
“別這樣，事情未到如此絕望的地步，我想鍾徹敢對你承諾些什麼，就是有把握能搞定他娘親。”
“為什麼你可以這麼樂觀？”
“因為我是旁觀者啊！”事不關己嘛！
這時，毛毛過來請示童水葉：“水葉姑娘，羊肉要進多少斤啊？”
“天氣轉涼了，大夥兒想吃涮羊肉的欲望會更濃，比平常多兩斤好了，先試一段時間看看。”
毛毛走後，章蘭希才道：“毛毛最近和隔壁的珠兒走得很近，我想毛毛該開始擔心聘金的問題了。”
“毛毛和珠兒？”
“你受傷那段時間毛毛很擔心你，常常找珠兒傾吐，沒想到聊出了感情來。”
“聘金不是問題，鋪子裏最近盈餘不錯，我會找個時間鼓勵毛毛。”
“那你自己呢？是不是也要自我鼓勵一番？”
“我的事沒那麼容易，這當中有太多恩怨了，如果不是八年前……”她現在想起來還是想哭。
“你緬懷了這麼多年還不夠嗎？”
“不是的。”童水葉抹了抹淚痕。
“不是是什麼？你已經不欠鍾家了，為了還他們的情，你連箭頭都敢擋了，鍾家的人也沒什麼好說的了。”
“蘭希，我真的好怕。”
“怕什麼？”
“怕……怕我和鍾徹真的相愛了會遭天譴，天會罰我們，會有禍事發生。”她悲觀的念頭時常引來沒日沒夜的煩憂，有時她真想一走了之。
“你有沒有和鍾徹討論過這件事？”
童水葉搖搖頭，她不覺得有和他討論的必要，這是她自己的問題。
“有問題的是他的家庭又不是你，你一個人在這裏煩惱真的很不值。”章蘭希說的是實話。
“蘭希，我想和炎吉假成親的事就到此為止好了，免得耽誤了你們。”女人的青春有限，是禁不起耽誤的。
“我和炎吉達開始都沒有，何來耽誤之說？也許在炎吉心裏，從來就隻把我當成愛胡鬧、抬杠的女人。”章蘭希泄氣地道。
總是這樣！自己的事自己想不開，別人的事倒是說得頭頭是道。
此時，天際傳來一道閃電，然後是轟隆雷聲。
“奇了，怎麼會突然響起雷聲？大概又要下雨了。”章蘭希納悶。
“我到慈心堂瞧瞧，有些孩子怕雷聲。”
慈心堂是童水葉的心肝，若不是因為想辦慈心堂，她不會開水葉居。
＊＊＊
鍾徹是絕對不放棄的。
童水葉看見他了，他就站在慈心堂外的石梯上等她。
“我有預感你會來這裏。”
童水葉顫聲呼吸，心跳飛快。“為什麼站在這裏淋雨？”
“小雨，不礙事。”
她將他納入傘下，一起走進慈心堂。孩子們都在午睡，照顧他們的嬤嬤也跟著睡下，隻有教書的先生們在看書或寫字。
“我們不該再見的。”她說。
“你又來了。”他不高興了。
“我是認真的，聽友凡哥說你娘昨天又發脾氣了。”她不是指責他，而是提醒他注意。
“娘久了就會習慣。”鍾徹放軟了音調。
“習慣什麼？習慣你三天兩頭到水葉軒吃著你最討厭的羊肉是嗎？”
“娘是為了我常跑水葉軒不高興，可那又如何？她不高興得沒有道理，難道我也要聽她的？”
“我不想鍾伯伯傷心。”
“我爹恨不得我今天就娶你，他怎麼會傷心？”
“不，我已經屬於另一個男人了。”童水葉心虛地道。
對不起了，蘭希，你的炎吉再借給我用一次。
“你是說炎吉？”鍾徹麵色一變。
“這是你早已經知道的事，不是嗎？”
“知道什麼？我什麼都不知道，我隻知道有個固執的女子，不願正視自己的情感，寧可虛張聲勢地誆騙愛她的男人。”他意有所指。
“虛張聲勢？”她頓時僵住。
“是的，炎吉全都告訴我了。”鍾徹的麵上有一絲得意。
“告訴你什麼？”她臉色發白。
“你和他聯手，想以假成親來擺脫我。”他並不怪她。
童水葉困難地道：“是你先不要我的。”
“我要，我現在要了。水葉，給我機會彌補這一切。”他渴望地看著她。