盡管名為荷花三娘子，但聊齋裏卻花了大半的筆墨，來寫引渡她來與書生宗湘若相識相愛的女狐。女狐與荷花三娘子，可謂完全相悖的個性。一個風騷妖嬈，頗有山野婦人遺風，一個美豔絕倫，如閨中羞澀少女；一個初現時在山野桑田與男人私會，一個則著白縐紗在南湖蓮葉中輕盈蕩舟；一個在性愛上索取無度，有名妓風範，一個則如初嫁女子，懵懂不知，並無法長久勝任男歡女愛。可是這樣的兩個女子，卻是愛上同一個男人，並各自陪他走了一程恩重情深的時光。所以不免會讓人懷疑，之後出現的荷花三娘子，不過是無名女狐為求一段更長久的姻緣，而化身為這樣個性迥異的女子，來吸引書生多一段的眷戀。
所以此篇講的是荷花三娘子，但卻讓無數讀者更青睞這個帶著山野之氣的女狐。書生初見她時，她正在秋日茂密的田地中，與一陌生男人酣暢淋漓地做愛。做愛的男人愧疚，匆匆離去，書生心中矛盾，一邊心裏厭惡自己，一邊卻被女狐的美貌吸引著，留了下來，並猶豫不決地去親近愛撫女狐。女狐當下笑他：腐秀才！要如何，便如何耳，狂探何為？想想一個美貌女子，衣衫不整地在野地之中，斜睨著男人，恥笑他說：你可真是迂腐，想做什麼，就做什麼，試探磨嘰幹嗎呢？！在書生問她名姓之時，又直接拒絕道：春風一度，即別東西，何勞審究？豈將留名字作貞坊耶？這樣狂野的言行舉止，幾乎稱得上妓女風範。即便是在開放的今日，也當屬狂放之語，不要說讓男人們驚懼，怕是連女人自己，也會認為此舉有失女性優雅含蓄的傳統美德。
但卻恰恰是這女狐的此股潑辣魅惑之氣，讓人為之流連不舍。她對於性的直白表達和索取，像一個任性的孩子，執拗地索要一塊糖果或者棒冰，隻要是她覺得甘甜，哪管什麼大人的臉色和阻攔，拚了命，也是要得到的。所以這樣的女人，有些危險，連被她誘惑的書生，也懷疑起她的身份，究竟是人是妖。書生日日與她纏綿，終於得病，並對她毫無節製的性愛的索要覺得厭煩，生出要用僧人之術降了她的私心。
聽起來有些像當下那些生性懦弱的男人，出了軌，有了豔遇，卻又突然怕了那認真愛他的女人，怕這樣強烈的愛會阻攔了自己的前程，並將自己絆倒在地，此後再無力氣愛其他新鮮女人，所以便千方百計，想要擺脫，擺脫不掉，便隻好生出謀害之心。
還好，這個書生終究有憐憫之心，在女狐被符咒收入壇中的時候，看到她攜來給他的滿地滾落的金橘，追念舊情，愴然感動，遂命家人將之釋放出壇。而正是這樣的一份戀舊，讓他救了女狐，也救了自己。
女狐回報給書生的，遠遠不止拯救了他的性命，還給了他此後多年的幸福，以及另外一段銘心刻骨的情愛。所以由此觀望，這份愛情，依然不夠平等。男人的一時慈悲，不過是為了舊日那點情緣；而女人的報恩，則是傾其所有，甚至連一絲嫉妒也沒有。或者，心裏有痛，知道無法相守，但卻因為遭遇那一場劫難，便不再眷戀塵世情愛，所以可以在與書生最後告別時，麵對書生的挽留，毫不留情地厲色辭去。
是到這裏，才引出題目裏的這個妙曼女郎荷花三娘子。她與女狐之間，究竟有沒有關聯？她們是屬於同類，還是一妖一狐，各自走路？文中並沒有作詳細的交代，但是卻不能不讓人猜測，這兩個個性相差很遠的女子之間，一定有一條隱秘且又明晰的道路，聯通著彼此。這樣的聯結，幾乎讓人懷疑，她們是同一個女子，隻不過悟道之後，突然變得溫和，如此才能被上天恩寵，來塵世陪相愛的書生走上一程，待夙願了結，恩情已報，再轉身離去。
荷花三娘子的嬌媚與可人，即便是在當下，也屬於男人喜歡並想要娶回家去的類型。用女狐的話說，她是一個“良婦”，可以滿足書生生在塵世有美人相伴、有兒子相承、有金帛常滿，又可長壽到老的世俗心願。