雙方合作的基礎首先是對雙方都有價值，而且是對方急切需要的一種價值。因此，合作的實質也就成了“你為我用，我為你用”。在當時，IBM想向個人計算機方向發展，但它必須有合作夥伴，IBM雖然十分強大，但要完成此項開發，軟件上仍需合作。恰好，微軟公司在軟件開發方麵的小有名氣和成果也是具有一定優勢的。這樣，二者一拍即合。
在與比爾·蓋茨會麵前，IBM讓他簽署了一項保證不向IBM談任何機密的協議。IBM經常采用這種辦法從法律上保護自己。這樣，IBM今後即使從客戶的設想和信息中賺錢，客戶也難以起訴。但是，從這例行公事中，蓋茨立即明白IBM是很認真地和他們商量合作事宜的，因為如果IBM不想和他談正經事的話，就不會擬協議。他興奮地對同伴說道：“夥計們，機會來了。”
不過直到和IBM第二次見麵後，蓋茨才意識到，IBM準備插手個人計算機領域。當時，蓋茨隻是明白，能與IBM合作相當不錯，如能說服其使用微軟軟件就更好。於是，蓋茨對與IBM合作傾注了滿腔熱情。合同的第一項定貨是操作係統。要完成IBM與微軟的合作項目，時間緊迫，軟件的成品須在1981年3月底以前設計完成。比爾·蓋茨帶領自己的夥計們，向IBM交了一份滿意的答卷。不久，IBMPC研製成功了，微軟DOS也因之而成為行業的惟一標準。自此，由於IBMPC銷量日增，MS-DOS的影響也與日俱增，為其開發的應用軟件也越來越多，從而更加鞏固了其基礎地位。微軟最終成了最大的贏家。
通過與電腦業巨人IBM的成功合作，微軟挖到了自己至關重要的一桶金。正是這桶金成就了微軟後來的輝煌。微軟與IBM的合作詮釋了弱者通過與強者合作走上成功之路的道理。
每個企業在發展的過程中都會遇到競爭對手，而且有的競爭對手還非常強大。
怎樣才能夠把競爭對手變成合作夥伴呢？也許你會想盡一切辦法來擴大企業的規模，以規模效益去戰勝對方；也你會想辦法提高產品的質量或者售後服務，來與對方展開競爭；也許你也會降低產品價格，與對手來個看誰能笑到最後……這樣的案例很多很多。但隻有愚蠢的企業領導者才會這樣做，聰明的則會利用“史密斯原則”，把競爭對手變成合作夥伴。
然而有一個非常簡單的辦法，那就是找到“共同利益”，彼此合作。消滅競爭對手的最好的辦法就是與競爭對手成為經濟共同體，構建一個共同的利益，不是展開對抗，而是展開合作。如果不能戰勝對手，與其自尋死路，不如加入到他們之中去。
把負麵勢能轉變成正麵勢能，把敵人轉變成合作夥伴，把阻力轉變成助力。這就是一些管理者的成功之處。
氨基酸組合效應——隻有協調一致，才能發揮組合的作用
“氨基酸組合效應”是指組成人體蛋白的八種氨基酸，隻要有一種含量不足，其他七種就無法合成蛋白質。當缺一不可時，“一”就是一切。
在我們的企業生產經營活動中，其實也十分相似於人體的生理活動過程，也存在著“8種氨基酸”：
比如異亮氨酸即是那些合格的員工，賴氨酸即是該有的資本資金，苯丙氨酸即一些廠房、生產車間等基礎設施，亮氨酸即為合格的企業經理人，蘇氨酸就相當於是公司的倉庫、生產原料，纈氨酸就是相當於營銷部門，色氨酸即企業出台的那些獎罰製度、保安部門，組氨酸即合理的分配製度。
為了更好的表述“氨基酸組合效應”，表述這個效應“缺一不可”的這樣一種理念，這裏不妨對上述的比喻一一對應代入，顯然，任何一種元素被去掉都會造成整個企業的癱瘓，這就像“氨基酸組合效應”一樣：“隻要有一種含量不足，其他七種就無法合成蛋白質。”
企業經營隻要其中的一個環節不能到位，將迅速導致其他的各個環節失去運行的生命力，而最終倒閉。如果缺少某一種元素，那就更不可思議了，企業根本無法正常維持生產。