「他怎麼說？」房門剛剛合上，單飛便急忙問道。
「他很願意跟我們……確切地說，是你，合作。」葉利聳了聳肩，「不過那個殺手不太合作——他什麼都不說。」
「可以想像。」單飛皺了皺眉頭，沉吟了一下，「我想或許可以找人來說服他……你怎麼了？」
抬起眼，單飛被葉利的麵色嚇得心中一突，本能地作出最壞的猜測，「有什麼問題？他懷疑我們？」
「接下來……我擔心不能照應你。」葉利沉著臉道：「蔡航委派我到內地去協助辦理一個跨地黑幫的案子，我放假的申請被駁回……真他媽的該死！」他憤恨地一腳踢開麵前的小幾，「不過你放心，我會再想辦法。」
爆裂的火花在單飛的眼中閃過，但是很快，他恢複了如常的神色，「老兄，」他攤開了手腳懶散地伸展了一下，「相信我，暫時我還沒打算死，蔡航改變不了我的主意。」
「……你打算回家嗎？」沉默地看了單飛一會兒，葉利拉過剛剛被踢開的小幾坐了上去。
「能不能容我強調一下，我受傷的是肩膀不是腦袋？」單飛翻了翻眼睛，「我老媽子很開明，同時更強悍。現在最大的夢想應該是在她跟前隱身——如果我還剩一丁點腦漿的話。」
葉利雙手抱胸——很好，這是目前所有人對待他的標準姿勢，單飛暗中總結，思忖著自己是不是應該為此洋洋得意——側過了頭，挑著眉看著病床上的白癡。
「你肯定會很樂意跟Madam聊聊，如果你不是有太多的……精液的話。」他嘲笑道，不理會單飛「嘿，老兄！」的抗議。
「你知道你那點破事兒，可不像是個能夠隱藏的秘密——回家會安全點。」最後，他認真地說。
單飛恨恨地磨牙，「我知道，」他嘀咕道，「不過不是現在。她是下一個裏程碑，排在謝擎那個老東西之後。」
「如果你能……」葉利切斷了自己的話頭，因為有人推開房門。
楊帆探頭進來，「嘿，你在，」他對葉利道：「正好，我表姐扭到腳，在門診呢。」
他挑了一下眉毛，「算不算個好消息？！」
哦，如果不是現在，那麼是個好消息。不過現在看起來實在沒那麼好。葉利吞下了一聲古怪的嘟囔，他掙紮著。
楊光在樓下，需要一個能變成紳士的青蛙，而葉利恰恰迫不及待地想要飛過去；該死的單飛在這裏，很符合他一貫特色的，討厭的，非常不會選擇時機地需要可靠的照應。
對於此刻的單飛來講，沒有什麼人是可靠的——葉利感到詫異，這個古怪的生物，怎麼就這麼擅長自掘墳墓呢？好吧，就這麼一次，等過了這個危機，他會親手殺了單飛。
「你打算去探視一下嗎？」惡狠狠地，葉利對單飛道，同時，不容拒絕地將這個病號從床上拖下來，「看起來你很渴望似的。」
「對，我是很渴望！」單飛從牙縫裏回應道：「那麼你能鬆手了嗎？很痛！」他渴望嗎？是，在床上靠著，吃點東西，打個電話，上趟廁所——這是他所渴望的，他的計畫中還不包括楊光，如果他有得選擇的話。
楊帆看著他們兩個，詫異而且鬱悶地。「呃……我覺得阿飛在床上躺著比較好，」他結巴了一下，道：「看起來他是他們之中傷得比較重的那個，等下我表姐會上來看他。」
「我看他好得很！」葉利斷然否決道。
「好吧，那我能單獨跟他聊聊嗎？」楊帆氣急敗壞地道：「我姐在樓下等著幫我絆住你呢，你最好別讓她等太久，她的脾氣可不好！」
兩聲抽氣聲，葉利和單飛迷茫地眨眼。
「阿帆……」單飛不知道該怎麼表達他的感激，尤其在葉利的臉色看起來散發著青黑色的光芒的時候，於是，他決定心照不宣。
「我想知道你惹了什麼麻煩，」楊帆聳了聳肩，放棄了，「我看得出來，你處境很危險。我不知道……誰應該信任……大家看起來都很詭異。」遲疑了一下，但是最終他還是迎著葉利悲憤的目光坦誠道：「很抱歉。」
「當然！」葉利不忿地叫道，對自己遭受到的待遇表示出了極大的不滿，忘記了自己曾經編過一個結結巴巴的謊話，來騙自己正在指責的對象——出於同一原因。
「我想不出……」噢，他想起來了，「……你有什麼可以不抱歉的……」聲音突然降低了一個音階，他用慣性說完整句。
單飛躊躇了一下——這是他命運走向的分水嶺。他可以選擇信任或者不信任，但是無法選擇是否毀掉人生。
好吧，如果他連朋友都不能夠信任，那麼，他的人生將比被革職、被譏笑、被逐出家門而且前途盡失更黑暗。
「建議我們都坐下，找個舒服的姿勢，」聳了聳肩——Shit，痛——單飛道：「這不是一個傳說，也不會從『很久以前』開始，但是它很長。」
他選擇一種敘述方法，希望，他的朋友們，哪怕是不能夠接受他，但請接受謝天麟。
「求求你，」葉利做了個無法忍耐的表情，「別讓我再聽一遍……我想我可以幫你們……絆住……小光。」
單飛笑嘻嘻地對楊帆道：「我敢打賭，這個任務他們兩個將完成得相當出色。」
☆☆☆
在地下室的鐵門打開之前，整個空間是絕對的黑暗。
黑暗，伴隨著潮濕的寒氣包圍著他，他感覺自己就像是生鏽了的鐵皮木偶一樣，四肢都僵硬而麻木。
謝天麟移動了一下肩膀，手腕上的不鏽鋼圈與鏈子撞擊，發出的脆響便打破了凝脂般的寂靜，而麻木的指尖針刺般地微微疼痛。
他不知道現在是什麼時候，寒冷的黑暗就像是能夠綿延到生命的盡頭一樣，在他每次張開眼睛的時候撲過來——每一次都是如此，他並不感激這一次沒有人來「治療」他——沒有一絲光線，十足的靜謐，不會有人說話，更不會有人來應答他。
麻木到失去知覺的身體，他就像一個活著的死人，被拋棄在與世隔絕的時空中，每一秒都是上一秒的重複，直到他不能夠再思想，再抗爭……再呼吸。
謝天麟知道，除了靠在石壁上，自己並沒做什麼，但是卻如此疲憊，甚至無力狂怒。
謝擎能消磨掉他的一切。
沒用鏈子勒死自己原因是，他在等待。
他用全部的希望、勇氣和力量，來等待。
☆☆☆
「謝謝。」狄義德躬身道，低順著眉眼。
或許看起來有點可笑——如果有人看到謝天麟身邊最張揚的打手，會如此謙卑地麵對一個隻會打掃房間的老頭子。
這很可笑。
他可能是條張牙舞爪、心狠手辣、猙獰冷酷的豺狼。
他也可以是隻卑躬屈膝、兩麵三刀、下流無恥的哈巴狗。
這有什麼關係？
他不是蓋世豪俠，不受萬民敬仰，他卑微而渺小，甚至不是個好人。
這有什麼關係？！
如果需要他跪下來去舔阿二的鞋子，他也會欣然去做。他知道他想要什麼，他欠缺的隻是力量。
看了看虛掩著的地下室門，狄義德伸出手，「手銬的鑰匙？」因為身材高過阿二，他不得不一直微微地弓著腰——如果有居高臨下又能夠顯得卑微順從的表情，那麼他很樂意去學習。
年長的下人從貼身的懷中取出還帶著體溫的金屬片，他把它放進阿德的掌心，「我去放水給少爺洗澡，還有，你問問少爺早餐在哪裏吃，是在飯廳還是送進房裏，我讓人準備好……等下老爺可能會在飯廳。」
「謝謝。」狄義德感激地點點頭，目送阿二遲緩地離開後，他才推開門走進地下室。
☆☆☆
潮濕而森寒，還帶著幾分憋悶的味道。
「少爺？少爺。」一邊輕輕地叫道，他一邊摸索著去尋找手銬的鎖孔。地下室裏沒有燈，他有的僅是敞開的門口射進來的薄弱的光線。
可惜他不是一隻貓。
「華安琪打電話來了，是嗎？」謝天麟的聲音低沉而喑啞，但卻十足清醒。
「聽說昨晚就打過一次。」那指尖，就像金屬的鐐銬一樣冰冷，阿德的眉頭慢慢地蹙起來，「關節疼了嗎？虎骨藥膏還有吧？」
「還好。」謝天麟思忖著，「那麼，準備了什麼玩意兒？」在站起身之前，他活動了一下僵硬的四肢，但還不夠，他控製不了它們。「該死！」用隻夠自己聽到的音量，他咒罵著。
狄義德伸出手，在謝天麟搖晃著跌回地上的時候，輕輕地攔在他的腰上，「那手腕呢？好像流血了。」在接收到謝天麟反感地推拒擺脫之前，他收回了他的胳膊。
「準備了什麼？」終於穩住了自己，謝天麟挺直了脊背，一邊向門口走去，一邊追問道。
「是個漢白玉的鏤空球，中心是顆藍鑽。時間很倉卒，來不及找更好的，不過樣子很別致，華小姐應該會喜歡——資料說她對玉器還有別致的東西感興趣。」這黏膩的水汽令人厭惡，整個空間都這麼令人憎惡。狄義德快步跟隨著謝天麟走出去，狠狠地把門關在背後。
「嗯……」謝天麟想了想，「可以。你幫我留意一下，我需要一對戒指。」他的腳步略微停滯了一下，「還有……其他……特別的事情嗎？」
「沒有。」狄義德的語氣顯然是反感的，「如果不算……那個員警住院的事。」
謝天麟驀地停住身形，他的呼吸都充滿了臨界的火藥氣味，狄義德注視著那張缺乏顏色的臉——除了蒼白就是蒼白，但卻……那麼漂亮，令人……神魂顛倒而又痛徹心扉。
「他還活著，」他說：「而且也沒什麼要緊。不過，少爺，」他緊鎖著眉，「別再那麼做。」
他注意到謝天麟警告的眼神，但那並沒有阻止他繼續下去，「他給不了你任何想要的東西，你很清楚。」
「注意你自己！」謝天麟厲聲道，聲音裏隱藏著殘酷的危險，「去做你該做的事。」
「我知道我該做什麼！」尖銳的感覺讓他的理智超越負荷，狄義德甚至不能明確地描繪出那是什麼，他隻是……疼痛，非常非常清晰地痛。
「現在混亂地失去理智的是你！無論你多麼迫切地想離開謝氏、脫離謝擎的掌控，那也不是你盲目地，撲向一個根本不可能為你做任何犧牲、廢物的員警的合理解釋！
「他肯嗎？他能為你做什麼？即便他想，他又憑什麼跟謝擎來抗爭？如果他能夠，那麼你就不必被鎖在地牢裏！昨晚不用，今晚以及今後……」他猛然住口。
該死！太多了，他疏忽了。
不是沒有震驚，但更多的是令人顫栗的冷酷，謝天麟望著狄義德，「我不想再聽到類似的話。」他淡淡地道，然後轉身爬上向通往出口的樓梯。
狄義德麵上的神色瞬間變了幾變，怔怔地獨自立了兩、三秒，滿腹心事地疾步跟了上去。
那麼，如果，他苦澀地想，他失敗了並且為此丟了性命，他知道是為什麼。
☆☆☆
那是一個白色的按摩浴缸，很大，即便是他的浴室也才勉強容納得下。缸裏已經放好了溫水，比人體正常的溫度稍高一些，但對於謝天麟過低的體溫還是略微有點發燙。他甩掉手指上的水滴，褪掉衣服躺進去。
溫暖而柔和的水柱按摩著他僵硬酸痛的身體，他努力放鬆自己，希望能夠充分地享受這難得的舒適——稍後，還有更多的麻煩等著他——但很遺憾，他做不到。
把溫水潑在自己的臉上，然後，將兩手插進鬢邊的發絲裏，他絞緊了十指。
不，不，不。
這不是答案。
不！
直蹭到了手肘上一些幹涸的血跡被溫水暈開，淡淡的紅色擴展開來，一絲一縷地隨著翻花的水流消散。
血腥，他的生命裏注定的味道。
謝天麟凝視著溶入水中的血色，發熱的眼眶慢慢轉為了幹澀，目光隨著浴缸中的溫水漸漸轉涼。
☆☆☆
單飛是被換藥的護士喚醒的。
他疲憊得幾乎不能睜眼，而昨晚跟他討論了大半夜，而且詭異地讚成他跟謝天麟「為愛戰鬥」的楊帆在沙發床上翻了個身，痛苦地呻吟著。
「現在換藥的是我，痛的也該是我！」單飛提醒道。
「God！」楊帆終於從長沙發裏翻了個身，坐起來。「我正在體會你的感覺。」他不滿意地嘟噥著，「正如你昨晚希望的那麼做。怎麼？你不滿意麼？」
「……」單飛翻了翻眼睛，「滿意極了。那麼現在唯一令人擔心的是，你見到他的時候會不會撲過去。」
「嘔——」楊帆伏在沙發背上幹嘔，「求求你，我正正經經的說話，你也正正經經的說話行不行？」
「OK，」單飛聳了聳肩，得到了護士的一個大白眼——他弄歪了繃帶，「既然你開口求我。」
「去死！」楊帆胡亂地扒了扒淩亂的頭發——顯然沒起到什麼真正的梳理作用——皺著眉看著單飛，「我真懷疑阿利怎麼會讓你活到現在？要知道他……嗯……」思忖了一下，他有點難於表達，「你知道，他往那裏一站，就是個活生生的紀律與道德手冊。」
當然是為了我。單飛有點……不，是非常內疚。他在強迫他的朋友們，做令他們感覺極度痛苦的事情。
真卑鄙，是吧？他知道他們不可能放他在危險中自己不顧而去。就像是他在說「不答應我，我就自殺」一樣，盡管他沒開口。
不過，他必須。他要守住謝天麟。
「你忘記了，你們曾經聯手違反過紀律。」單飛努力表現得輕描淡寫地道：「阿利仍然是個大活人。」
「噢……別提那件事。」楊帆像是有了心理障礙一樣地搖手，「太蠢了。」他說，垂下眼皮。