「妳在開玩笑吧？駱小姐。」她忙拉遠兩人的距離，暗地裏同情起匡政。駱家珍從小到大，想必惡搞了不少事吧？
「這種事怎麼能開玩笑？」精致的臉蛋又湊上來，「妳放心，妳幫了我，我也會幫妳的，我會替程家生意多宣傳的。要是他接受了我，爸爸出資替你們再開家分店都沒問題，妳說怎麼樣？」
她麵色頓僵，竭力維持著禮貌，「請問，我有說不的權利嗎？」她怎能背叛匡政、背叛自己？
「沒有！」駱家珍捧著腮幫子，嬌聲清亮地否決。「程家麵館是你們家主要的經濟來源吧？要是有人一天到晚上門白吃白喝破壞氣氛，妳想還會不會高朋滿座啊？」
她匪夷所思地傻眼，喃念：「妳──真是──惡魔！」語出威脅時還能嬉皮笑臉。
「匡政也這麼說過，不過他叫得比妳好聽，他叫我──小惡魔，聽起來是不是可愛多了？」
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他每天見到她的時間不長，他刻意與她保持蜻蜓點水般的交會，對她、對他，未來都會是比較好的選擇。她有時僅是路過麵館，和他打聲招呼就走，也許是算準他在店裏才走這一趟，他不確定，也不介意；更多時她會留下幫忙送餐、收盤，手腳快速俐落，隻有把餐點交給他時，動作會慢條斯理，在頰畔垂散的發絲間，掀動著羽睫，一次又一次地朝他探視，臨走前，以飽含蜜意的微笑作結束，他則帶著她留下的微笑意象，愉悅地吃完每一餐。
如果夠幸運，他願意一直和她這樣保有如水純清、如陽溫煦的關係，直到有一天，她把帶著喜意的靦腆笑容轉向生命中真正的良伴。
今晚，她還是代班，從出現在樓梯轉角口，他眼角餘光便隨著她身影移動，直到她停靠在他餐桌旁。
他習慣性地送出微笑；意外地，她始終垂著長睫，連淡掃一眼也無，動作快且慌亂，把麵碗端出托盤時，湯汁竟潑灑在拇指上，她「嘶」一聲，忍著不縮手，把碗放好。他立時用紙巾捏住她的痛指，脫口：「要不要緊？」
她似乎嚇了一跳，很快抽回，不安地晃首，「沒事，兩位慢用。」
他盯著她走開。她半路騰隻手接聽手機，焦慮響應：「今天不行……他身邊有別的朋友在……明天再來吧……」
「看夠了吧！她哪一點比家珍吸引人了？」對坐的中年男子發出了抗議，因圓胖而擠得剩一條縫的眼睛精光不減，豪氣地撈起麵條囫圇吞下。
「駱叔，家珍是孩子。」他握著筷子，心裏想著那根燙著的指頭。
「剛剛那小姐和家珍也差不多年紀吧？」駱進添哼笑，「我知道你心裏有疙瘩，以為我答應家珍和你在一起是為了補償你，我這人，什麼都賣，就是不賣女兒，她真心喜歡的，我才替她加把勁。當然，我也算是帶著你長大的，你是什麼性子我很清楚，你不想要的，我絕不勉強。」
「我沒疙瘩，我不適合家珍。」回答了無數遍，他還是眉頭不皺一下。
駱進添撐起小眼，瞟了周邊一圈，邊嚼邊含含糊糊地說著：「你誌向剩這麼點，搞個小餐館就行啦？」
「簡單又不必太操煩，這樣就行了。我喜歡這個主廚的手藝，做出來的味道和我媽的家鄉菜風味很接近，天天吃都不膩。」
一碗麵對駱進添而言，隻是點心的量，他三兩下吃得碗底朝天，紙巾抹了抹油嘴，不禁讚歎：「是好吃，不過想吃這個廚子的菜，上門光顧就行了，何必投身下去？還得我親自來找你。匡政啊，不是為了你母親的事在怨我吧？」
香酥的紅糟肉片，在喉口竟有些難以下咽，他吞了口湯，清清喉嚨道：「一切都過去了，沒什麼怨不怨的，您對我的情不隻這一些，隻是回來後，想過單純的日子，不想再涉入是非，可以安靜生活，是我現在的目標，我真的倦了。」
「是倦了，還是想另起爐灶？」說時帶笑，彌勒佛般的體態卻迫力十足，無容他敷衍的餘地。
他不答，噙著淡得快看不見的笑，眼神柔軟，迎接駱進添的銳箭逼視並無閃避，彷佛感覺不到對方的有意探測。駱進添暗驚，匡政變了，不過三年，氣勢全無，隻聞氣度，若不是城府築得滴水不漏，就是真心想更換跑道，可他活了五十多年，沒見過幾個人吃過魚翅燕窩還能回頭吃陽春麵度日的。
「駱叔，您聽到什麼？」他不卑不亢，笑得坦蕩。
「老岑找了你了？」拐彎抹角已無意義，匡政連主動表態都省了。
「是，我回絕他了。」簡單回答，不再多言，繼續喝湯。
「好，好。」駱進添再度咧笑，手帕擦過汗濕的粗脖子。「你怎麼樣都是我駱家人，我相信你。你對開店有興趣？資金夠不夠？別不好意思說啊！該你的我絕不囉嗦……」
他沒再細聽，抬頭再往周遭瞄尋，他想的還是那根燙著的手指頭。
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廚房裏。
濃鬱芳香的湯汁滾進兩隻海碗裏，青綠的香菜末和紅椒末在若隱若現的麵條上畫龍點睛，她聞香卻沒有垂涎，拿起小量瓢舀了一匙鹽巴，灑進其中一碗裏，想了想，再舀了兩匙進去，用筷了和一和，乍看，風平浪靜，沒什麼異樣。
「天聆，不是我愛說，妳也勸勸妳那位朋友，吃那麼鹹對身體不好，妳媽配製的湯頭夠正點了，哪還要加鹽添醋的！」二廚嗤哼一聲，大搖其頭。
「她習慣了。」左顧右瞄一番，壓低嗓子，「別跟我媽說，知道吧？」
她捧起了托盤，訓練有素地閃過迎麵而來的人群，往二樓角落固定的位置移動。一男一女兩位食客，表情迥異地看著她把餐點擺放在各自麵前，女的雀躍、男的淡然，她拿起空托盤，朝兩人欠個身，「兩位請慢用！」
匡政溫淡的眼神說不上歡喜不歡喜，看了她微汗的額角問：「妳最近晚上都來幫忙，吃得消嗎？我記得妳不喜歡進廚房。」
她聳聳肩，極力對男人的善意麵無波動，「我弟出國遊學了，少個人手，臨時不好找人。」說時眼角瞟著正大口吃麵的女客。
「如果不是三、兩天的事，我讓妳媽再找個人吧！」
她一驚，「不用了，不用了，我吃得消，免費勞工比較劃算，慢用！」怕男人的溫柔攻陷自己的鎮定，她急著轉身，手膀被扯住不放。
「程天聆，你們這裏的湯是不是太鹹了點？我每次吃完都得灌一大瓶水解渴。」駱家珍臉蛋皺起。
「有嗎？」她歪著頭，拿起匡政的湯匙往他碗裏舀了一瓢，抵在他唇邊，「匡先生試試看是不是有問題？」
匡政微愕，就著湯匙啜了一點，不解地看向前方，「沒問題啊！和平常一樣。家珍，妳不是喜歡重口味？」
駱家珍困惑地噘著嘴，勉為其難地吃下去。
她抿著嘴，把笑意抿進心坎，帶著微微的得意下樓。
回到餐點送出口，所有因小惡搞得到的愉快很快地散去，她斜靠在牆板上，眉壓著眼，胸壘鬱鬱。
已經連續四、五次了，隻要匡政到店裏用餐，她第一時間通知駱家珍，製造兩人的不期而遇，她唯一能接觸匡政的時間，僅僅送餐那短暫幾秒，之後，再悶悶目送著兩人相偕離去。心知他溫文有禮，一定拗不過駱家珍央求，禮貌性地送她一程，但看著看著，總是升起了一種難以遏止的微妙妒意，眼眶潮潮地轉身。
初嚐媒人兼間諜的苦澀滋味，生活的動力很快失去了，她慢慢察覺，匡政的影響力一點一滴浮現了，即使早已知曉自己永遠不會被選擇，心還是無端地感到寂寥。
她深深吸一口空調排出的沁涼氣息，打起精神再度送餐。
來回數次，兩腿終於僵了，喉頭泛酸的感覺稍稍淡了。她走到餐桌間，收拾著視線所及的空碗碟，疊滿了一托盤，正使力抬起，肩頭挨了率性的一記。
「喂！程天聆！」
她嚇了一跳，手一鬆，碗盤匡啷匡啷全數傾到，其中兩隻滑出桌麵，碎了一地，聲音響亮，四周視線頓時聚焦在她身上。她慌亂地趴在地上收拾碎片，元凶也跟著蹲下，掩嘴道：「程天聆，妳手腳也太拙了吧！」