道整能聽懂胡語，給大家解釋：『他們是熟識的摯友，久別重逢寒暄而已，諸位休疑。』交談了片刻，赫連乙支的話音悲切，淚水潸潸而落。老者神色詫異，趕忙詢問詳情。赫連乙支嗚咽忍泣，斷斷續續的將自己的經曆講出。老者聽了長歎數聲，拍著老友的肩膀，溫言安慰幾句，臨末用漢話向眾人說道：『既然與乙支結伴，各位自然都是良善輩，適才老朽失禮處，多多謝過。』說著老者抱拳作揖，讓眾人進屋，回頭呼喚兩聲，屋後竄出三個灰頭土臉的孩童。老者讓他們準備招待遠客，另叫備些香燭作祭禮，道：『乙支的兩個兒子荒野遇難，不能熏屍下葬。還是按漢人的規矩，焚香遙奠罷。』眾人聽他言語不俗，暗中留意察看。發覺屋裏的家什雖簡陋，但土炕，木幾，跪席，神龕等物俱全，像是漢人家的擺設。那老者麻衣草履，頭頂挽著獨髻，也是漢人的裝束。
老者瞧出眾人眼色，道：『老朽姓吳名胥佐，祖籍益州邛崍，客居此地已十餘年。列位尊客請隨意坐……哦，還有三位大和尚！快，快燒水奉茶。師父們休怪，這裏雖屬蠻荒，但百姓素崇沙門佛教。今夜權請暫寓，等天明老朽告知附近的鄉民，大家定會競相款待諸位……哦，對了，師父們的馬車還在外頭，你們幾個快卸了車轅，給牲口飲水喂草料……』他正叮囑小童，外麵光亮轉暗。焰摩天引著紫元宗走進屋中，道：『不必了，那騾子不吃水草，馬車就留在門外罷。』與紫元宗並肩坐地，從懷裏掏出塊物事，扔給吳胥佐，道：『承蒙老者相待，我們在此等候同伴，須逗留幾日，攪擾了。微物相贈，聊表謝意。』吳胥佐接過那東西，隻覺沉甸甸的，低頭一瞥，掌心裏竟是一朵黃澄澄的金花。
朱雀點點頭，道：『木頭騾子不吃不飲，倒省了草料錢。隻是你把人家嚇的夠嗆，原該破財補償補償。』吳胥佐驚喜交集，再看那金花玲瓏剔透，竟似天然生成。他平生走遍大江南北，還從未見識過如此精美的飾物，連忙再三躬身致謝，暗中卻納罕『此人長相好似紙紮的神禍，聲音難辨男女，恐怕大有來曆。』紫元宗緊盯著焰摩天，也是疑竇滿腹。自兩人攜手同行起，他的目光就沒離開對方，心裏隻是琢磨『無射之射是九華派的道術，仙宗怎麼也會使？而且威力大的匪夷所思，居然可以開天破雲，我如何才能煉成那般境界？』焰摩天轉頭瞧了瞧他，仿佛窺破了紫元宗的疑思，淡淡的講道：『昔時夷羿射落九陽，使的便是這「無射之射」。射日之後，為防止僅存的太陽作祟，夷羿傳神術於東夷族，用以把守日初之地扶桑。輾轉千年，我逢機緣修煉此術，但始終未臻化境。東漢時，太清玄元張道陵究習各派道法，曾在青城山見我施術降魔。他過目不忘，無師自通，竟而將無射之射煉成，真可謂萬世不出的奇士。張道陵與道宗八祖淵源甚深，每常論道，盡其所煉的法術相授，內中就包括無射之射。可惜道宗後輩子孫蒙昧，雖有無射之射的修煉要訣，還是無人能煉成這種法術。』一席話點醒了紫元宗，他立即想到『道宗諸派的要訣我都看過，無射之射更是熟稔。同樣的劍術，為何我煉的遠不及焰摩天？莫非……莫非我還未領悟其中真髓？』念及於此，翻轉右手，摸到了藏在腰間的《炁化真訣》。
鍛魂奴道：『再須數日，等尊者法力完全恢複後，那時施展無射之射的仙術，料那心魔也難抵擋。』焰摩天微微搖頭，道：『心魔擺脫降龍胄的約束，神誌漸至清明，魔力每時每刻都在加強。我法力雖稍有回複，實未及當年的三層。心魔忌憚我傷害紫元宗，這才潛入地底，窺伺機會以利再圖。』約摸大半個時辰，小童們鋪開草席，捧來三五個陶盆，裏麵是些胡餅，羊腸，抓麵，葡萄幹之類的食物，又擺下七八個瓦盞。眾人大多饑渴難耐，除了焰摩天和鍛魂奴，餘者都團團席地圍坐，就著苦澀的熱茶大口吃喝。吳胥佐給眾人遞盤添水，言語殷勤，更請玄奘三僧多用些齋飯。
玄奘吃了兩塊素餅，垂首道：『深謝盛情，飯食十分夠了。但有一事貧僧懵懂，煩請老施主賜教。』吳胥佐道：『師父無須客套，請盡管吩咐。』
玄奘道：『屋外擺放好些死屍，是遭遇橫禍猝亡的嗎？就那麼暴露道旁，怎不入殮下葬呢？』這話也是眾人想問的，大家都放下手裏的碗盞，靜待吳胥佐回答。