時光荏苒，雨後的八月一日清晨，夏日的驕陽灑滿了英雄地。
“紅星公益基金”和“榮軍療養院”揭牌儀式相繼展開。從四麵八方趕來的參戰老兵、軍烈屬、傷殘軍人、部隊官兵和天海市民聚集在溫泉別墅前的廣場上，人潮湧動，盛況空前。市民們終於從一個個白發蒼蒼身上還帶著傷殘的老人的燦臉上，知道了英雄地的最終謎底。
這裏不是人們謠傳的富豪別墅，而是參戰老兵的暮年樂園。這裏彙集全國各地前來療養的參戰老兵，他們隨時可以來這裏免費療養或者一直在這裏生活。
幾百名少先隊員整齊列隊，參加了這個光榮而神聖的儀式。療養院正式麵向全國開放後，將作為天海市的青少年愛國主義思想教育基地全麵向社會開放。天海市的青少年們，在遊覽美麗景色的同時還可以聽到英雄故事。英雄地成為了真正的英雄會聚的地方。
這天，英雄地的上空出現了天海曆史上罕見的蝴蝶雲。怒放的花朵吸引了無數翩翩飛舞的彩色蝴蝶，它們撲扇著色彩豔麗的翅膀，一片一片地向山穀彙集，整個山穀宛如升起了一片片絢麗的雲霞，頗為壯觀。遊覽在濕地花草間的市民，循著雲朵飄向的山穀，追向山穀之上的向陽坡。人們驚愕地發現，溫泉別墅後的兩個向陽坡，鮮花簇擁著的蔥蘢樹木，一排排林立在山崗之上，像整裝待發的士兵，從山腳一直排列到山頂。
滿臉皺紋卻依然精神的老兵，威武雄壯變且年輕的士兵，在溫泉別墅前的廣場上肅然而立，一個個臉上莊嚴神聖。
戈睿帶領著儀仗隊護送著軍旗從隊列前走過。隊列裏的梁家寶高聲喊道：“敬禮！”梁家寶喊畢，對著軍旗一個標準的軍禮。隊列裏那些肢體殘缺的老兵用不同的方式向軍旗敬禮，每個人的臉上都布滿著堅定和崇敬，目光追隨著軍旗久久不肯離去。
身體虛弱的戈向東也坐在輪椅上，被戈家三個女人推著出現在溫泉別墅前，等待著老省長、軍區首長和省、市領導以及參加揭牌儀式的賓客們登台。戈向東想站起來去迎接老省長，卻被他伸手製止了。老省長用渾厚嘶啞的聲音說：“讓活著的人活得更好，犧牲才會顯得更有價值。這句話說得好！向東，你做得也好！說到做到，擲地有聲，這是我們軍人血管裏的秉性，這種秉性是實現我們中國夢，強軍夢的脊梁。那些犧牲在天南地北、異國他鄉的軍人們，會為我們富強的國家而自豪，會為我們這樣仙境般的暮年生活而備感欣慰。”
戈向東望著眼前這一切，熱淚縱橫。他原以為他看不到這一切了，可沒想到，這一天到來了。他把目光投向深遠的蒼穹，聆聽著嘹亮的軍歌在空曠的山穀久久回蕩。歌聲驚起了樹林裏棲息的白鷺，它們紛紛飛向山穀水草肥美的濕地。
林浩楠戴著墨鏡和遮陽帽一臉淚水地站人群中，他手裏攥著父親留下的那個本子，他低著頭，神色凝重，內心的愧疚難以言表。他沒想到折磨了戈向東半生的那句話，竟然是父親留下來的遺言。這些年來，戈向東不顧一切恪守著父親留下的誓言，而他這個做兒子的不但什麼都沒做，還差一點毀了這一切。此刻，戈向東的話像是在他耳邊響起：“眼睛總盯著黑暗，隻能看到黑暗中埋葬生命的廢墟和慢慢腐爛的肉體。內心向往光明，隻要你的骨頭還在，生命的價值就不會消殞。隻要你願意，骨頭也可以在黑暗潮濕中用磷火點燃世界，哪怕是瞬間的燃燒，用灰燼去播種，人們也可以看見，骨頭之上也能盛開美麗的花朵。”林浩楠看著遠處那些豔麗的鮮花，興高采烈的人群，若有所思。他不知道他的悔悟能不能得到戈向東和丁敏慧的原諒，能不能讓九泉之下的父親瞑目長眠，如果再給他一次選擇，他會選擇做這蒼茫群山中的一株草或者一棵樹，而不是整座山。盡管，戈向東在遺囑裏把他列為天海集團的繼承人，外麵一年多的遊曆也讓他徹底的反省了，但他還是覺得自己沒有顏麵見大家。不過，他決定每年都會來這裏，看一看滿山遍野的翠綠和脊梁一樣的山岡。儀式結束了，林浩楠壓低了遮陽帽，低著頭混在散去的人群裏悄然離開了，雖然他不知道自己要到哪裏去，但他看到了前麵的光明。