我時常惦念我的故土，那一塊黃土山原。它與八百裏秦川的平野相去不遠。在東南邊隻不過一山相隔，多至三幾十裏地。雖說比起北邊的荒山禿嶺沾了不少自然條件的光，但確實不算一塊豐腆之壤。縱橫的溝穀把梯形的原坡地割裂得七零八碎，又盡是聽天由命的旱田，遇上風調雨順的時月便是原上人的大福份了。原上人沿溝畔鑿土窯而居，吃的是窖水，穿的是粗布，從老先人那陣起以至前些年，也就是那麼個樣子。我很難想象到，這一塊黃土山原是怎樣艱難地養活並繁衍了一輩又一輩莊稼人的。
一坨黃土養一處人，這是常理。黃土裏來，黃土裏去，一個部落和家族裏的個人，其生年是短促的，而群體生命的血緣，如同一條潛流，終是延續不斷。每一塊地裏都有墳墓的遺跡，經常有把新墳的基坑打套到舊墓裏的事情。但每塊土地在每個季節都是活生生的，有成熟的莊稼，卻沒有老死的土地。原上的人也如同離離原上草，枯榮間總有新生命的勃動。
據說，黃土高原的形成遠在太古洪荒之世，舊石器時期就已有人類活動。有過森林草原和青山綠水，之後也有過“沃野千裏，穀稼殷積”，再之後便成了支離破碎，溝壑縱橫的貧瘠之地。生態平衡的失調，使原上人在向大自然攫取的同時失卻了太多的財富。當然，這是在一個相當長的曆史時期才可能造成的。有如黃土層深處的煤，是在漫長時間裏才生成的一樣。而煤則比黃土更久遠，由一定地質年代生長的繁茂植物，在適宜的環境中堆積、埋沒並天然煤化而成。一片黃土的表層深處，竟存在著它遠古的凝固了的黑色的夢，這的確是十分奇妙的事。
原上人一般都弄不懂地質學方麵的科學道理，隻相信腳底下的煤是造物主的恩賜。溝裏峁裏的柴打完了，莊稼的秸杆還是作牲畜的飼料，於是向浮載眾生的土地要燒的，鑿一個窟窿，就有可以燃燒的黑石頭。我想，這一塊的地球表麵是一片黃的土地，黃土深處則又是一片黑的土地，腳下的厚土對它的子民也算是富有而慷慨的。先人們最早發現了煤之後，原上人就再沒有停止對它的開采。許多年過去了，溝裏遺留下的是隨處可見的黑窟窿和被埋沒了的黑窟窿的遺跡。人們除供給自己燒用外，便趕著賣炭的騾馱隊，吼著粗獷、渾厚的“腳夫調”走出黃土原，換回些鹽巴和日用雜貨來。此地煤稱上品，實冠西北。初以交通不便，未大量開采，迄鹹榆公路與隴海鐵路之鹹同支線先後溝通，煤炭業逐漸興旺發達。但雖然說舊縣境內已成為煤都，廣為開發，而這一小塊黃土原底下，還是貯藏了一窩黑寶石的。
也就在近幾年間，原上人似乎才醒悟到了煤的值錢。其實，完全出自於一種時勢。他們又刨開舊的炭井、或開掘新的井口，以新舊並行的開采形式，即動了地殼深處的岩壁，也是敲響了人的內心深層的門扉在開掘人的潛在創造力。人與地互映，地與人合一，真正有了一種期待燒燃和開始燃燒的生命。漠漠的黃土原上，一處處煤倉便添了不少深沉的色調。運煤的土路，在土地之間重重地劃過一道道黑色的曲曲彎彎的粗線。人們或麵朝黃土背朝天，或鑽入地底打撈孕育之中的太陽，要麼一身塵土，要麼一臉烏黑，有陽有陰，有勞有逸，生活終是稍加完整了。從表麵到潛層，土地和人一樣不單調了。一黃一黑，一糧一錢，光景過得起色多了。世事本該是這樣的，那前些年的日子咋就過得那麼淒惶呢?
世事也有不順的時候。眼下盡管得了一些現成，改善了生活環境，而前頭的日子長著哩。各種形式的小煤窯，已經麵臨著難以解脫的危機。這條原上，小煤窯已擴展到幾十家。整個郊縣境內據說有五、六百家之多。煤滯銷了，資金難以周轉，事故屢屢，大家爭奪僅有的資源，勞動強度又很大，加之管理上的弊端，使黃土原上這條唯一的生財之道陷入迷茫。困境會是暫時的，是可以緩解的，也同時又是長遠的。一些聰明的原上人，麵對這種困惑，已開始把目光投向遠處。方才從小煤窯取利或沒有取利的人們，又更新醒悟了世事中的別一個秘密。
鄰村我的舅家黑池原，是最早從小煤窯得勢又最早遇到危機的村子。從來也沒有憑土地起家，而挖了煤之後錢是有了，土地卻出現裂痕和下沉現象，以至所居住的窯洞陷塌大半，主要因為一個縣辦煤礦挖空了土地的支架，加上秋雨連綿所致。他們用錢在原上蓋了新莊基，有磚窯，有水泥平房，有小樓，還修了學校、醫院，煞是闊氣。在這同時，遇到了小煤窯的困境，便去租賃鄉鎮上的紙廠，提出從地下到地上、從農村到城市、從繁重勞動到輕省活路轉化的設想。沿原畔的舊莊基地一律推平歸田，開辟為蘋果園，發展商品經濟。黑池原神話中的那個黑池泉水丟失了，而今又找到了不竭的清清流泉。煤挖完了，土地和住宅會陷塌，再說後代燒什麼呢自然資源總是有限的。是他們以農民的身份說出了一個新鮮的字句，即生態平衡，使我為之驚異。
從地上潛入地下，又從地下轉入地上這是一個循環，一個螺旋式上升的曆史過程，我的故土，正在黃與黑的碰撞中尋找和諧的日子。
《光明日報》一九八八年四月十日