皇甫遲淡淡指出她最不想承認的一點，“你明明不想殺沁王以外的人，更不想弄出個什麼流刑。”
她微偏過芳頰，頭一回沒勇氣直視他那雙誠實的黑色眼瞳。
“我心中的想法，並不重要。”她說不想就能不做嗎？按皇上的旨意，原本是全都要斬草除根的，流放至鹽場與礦山兩處，還是她積極爭取來的。
皇甫遲握住她那生滿了筆繭與刀劍武繭的右手，卻發現它早已不再似從前冰涼顫抖，她不再是山頂那個因害怕而需要他提供安慰的女孩。
“花無百日紅。”紀非張開了五指與他的緊緊相握，“皇甫，我不能永遠不變，你亦是。”
“非如此不可？”
她露出一絲苦笑，“這是我的路。”同樣也是她這輩子永遠都不能贖的罪，她既被推攘著向前，她就得硬著頭皮走下去。
皇甫遲沉默了很久，忽地收緊了掌心。
“我可帶你走。”
她別開眼，“你很清楚我不能走的原因。”
“你真要嫁給那個太子？”
“嗯。”那是她的使命，她必須撐起整個皇室，擊退那些有著不臣之心的異姓王，墨氏的江山不能落至外姓人的手裏，百姓亦禁不起由政爭而引發的烽火兵禍。
“你愛他？”
“不愛，但那並不重要。”她搖首，說得沒有一絲猶疑。
那究竟什麼才是重要的？
皇甫遲沒法解釋，此刻心中那股不陰不晴的不痛快感，那種極力想要抗拒的感覺，又開始使得他的腦袋發熱，就像快燃燒起來。可她卻一點都不幫他，任由他心煩意亂，獨自困在圈子裏來回打轉，卻又走不出這片因她構築而成的迷宮。
他不想鬆手，不想放她走，更不想離開她的身邊，任她去了另一個男人的世界裏，就像從沒遇見過他一樣。
“你說過，你要我與你作伴。”他傾身健臂一摟，將她抱過來坐在他的腿上，一手攬緊了她的纖腰後，以指抬高她的下頜。
紀非輕歎，“如今已不再是從前了。”
“我沒變。”
“可我卻變了。”
“撒謊。”
“你要學會視而不見的美德。”她沒好氣。
“我又不是虛偽的凡人。”他一臉理所當然。
紀非頹然靠在他的肩上，深入四肢百骸的痕憊感向她襲來，而他身上的涼意正誘哄著她躲進從前山頂上的回憶裏，以求能逃避一下眼前的現實，她忍不住合上眼，埋首在他的頸間，想自他的身上汲取一些支撐她的力量。
皇甫遲不忍地收緊了兩臂，感覺懷抱中的她似比從前清瘦了許多，以往紅潤的小臉蛋都不見了，她的眼底下有著青色的暗影，下巴都瘦得削了尖。
連著好幾個月看她都沒什麼睡，他不知她所說的心疼究竟可以讓凡人疼到什麼程度，他這修囉，就因她而疼得像被人撕開了胸口用力捶打他的心髒，讓他有時夜裏坐在她的床畔看著她，總是看著看著，他就想趁她猶睡著時，抱著她離開這處烏煙瘴氣的皇城，回到那座小山頂上，好讓她在清晨醒來，她就能見到她最喜歡的鳥兒，近站在窗外的技頭上對她燎唱清歌。
他為什麼不帶她回去呢？
若是怕被找著，他大可帶著她離開這座人間不是嗎？
他又不是凡人，他學凡人忍耐個什麼？
“我帶你走。”做了決定的皇甫遲，輕輕拍撫著她的背。
紀非聽了，當下所有睡意全都被拋到九霄雲外，她緊張地在他懷中坐起身，瞪視著他那一點也不似在開玩笑的眼眸。
“明晚，你來皇城東門外，拋下紀家、拋下那個太子，我帶你走。”給她一個日夜的時間，夠她收拾那些惹人心煩的人事物了吧？
她心慌意亂地搖首，“皇甫……”
“我帶你離開這座人人都想利用你的皇城，你不必嫁給那個一心隻想利用你、好藉著你上位的太子，你不必把什麼紀氏的責任都扛在肩頭，天塌了也有比你高個兒的人頂著，一國存亡何時就係在你一人身上了？不過都是推托之詞，他們不過是不想兩手沾血，擔不起卻又放不開往日的紀家榮光，更舍不下眼前的富貴榮華，不想負責就推諉給你－－”