“喔……甘草莖放在那櫃子左邊第二格。”
“多謝。”葫蘆快手拿出一根甘草莖，抓了兩塊柿餅，擱到灶旁，找來磨板先將甘草莖磨成粉，再生水煮水，將甘草粉全都丟進去，再從後頭架上取出糖甕，酌量加了麥芽膏再拿杓輕攪著，直到麥芽膏全數融化，再處理柿飯，另起一灶悶煮著柿餅湯。
“真的是氣死人了！”突地一個小丫鬟走進廚房，將木盤往地上一放，悶悶地蹲在幾個洗菜的廚娘身旁。
“又發生什麼事了？”廚娘問著。
“還不是表小姐！”小丫鬟氣呼呼的，像是吃了多大的苦頭。
葫蘆輕攪著甘草糖水以防焦底，就算不想聽旁人說話，她們的對話還是傳進她的耳裏。
“說什麼肉太膩、魚太腥、菜太老、湯太鹹……她根本是在找碴！爺好心收留她，她卻頓頓夥食都嫌棄，可偏又老愛叫人家準備宵夜點心，而準備了又不吃，這不是在折騰人？”
“真是沒完沒了。”其中一個廚娘歎口氣。
“拜托，她以為她是誰，不就是個被盧家趕出來的下堂妻而已。”又一個穿青衣的廚娘不禁嘲弄。
“沒，我聽說她還沒被休，隻是被趕出來。”小丫鬟扁嘴說著。
“那有什麼不同？都是人家不要了嘛，誰受得了她那頤指氣使的淩人盛氣？也不想想盧家這些年都和爺作對，爺肯不休前嫌收留她，她就應該偷笑了，還真以為自己是衛家主母，我呸！”
葫蘆眨眨眼，不禁暗歎顏芩還真的是老樣子，總是把衛家當自個兒家。好笑的是，她會進衛家還是未恢複記憶的她給拉一把的。
“可表小姐既是盧家二當家的正室，爺為什麼還要收留她？姨老夫人早已經被趕出去，跟表小姐之間還有什麼情分可言？”
“這就不知道了，主子做的決定，哪有咱們置喙的份？”
“主子該不會是想要收她當妾吧……”
聽至此，葫蘆的眼皮跳了下，手拿杓子拌著，耳朵卻豎得尖尖的。
“不可能，都已經是雙破鞋了，再者聽說她會被趕出府，也是因為她想要和大當家那房鬥，以為牽上了一條穩賺不賠的錢，想替自家丈夫扳回點顏麵，豈料卻是被騙，賠上大筆銀兩，才被人趕出府的。”裏頭最沈穩的廚娘徐徐道來。
“原來是這樣……”小丫鬟輕點著頭，卻忍不住道：“可是近來隻要爺在府，她就纏爺纏得緊，也沒瞧爺拒絕她，甚至還待她和顏悅色得很，甚至常常讓她出入主屋書房呢。”
葫蘆垂下長睫，手頓了下，不敢相信事情竟有如此變化。
那她呢？
她很想對他們解釋清楚，然而她卻在小爺和大哥眼裏看見了防備，他們的目光和如霜一般，彷佛她是個罪大惡極之人……為什麼會那樣看她？
如果非要防備，那為何不甘脆將她趕出府？
她百思不得其解，小嘴不禁輕抿，卻扯痛了唇上的裂傷，不由得撫上唇。那是昨晚被他給撞傷的，輕撫過唇，不禁想起他的吻，想起他的氣息……“喂！你的糖快焦了。”
突地身旁有人喊著，她驀地回神，快手攪拌著鍋底，卻發現火太猛，鍋底幾乎要燒焦了。
“柿餅也悶得差不多了吧，我還要準備爺的早膳了。”
那頭又有人喊著，她趕忙先將甘草糖膏盛在一個木盤上放涼，再取來一個瓷碗，將柿餅湯給舀進碗裏。
“哇，這糖聞起來好香。”
幾個廚娘圍在她身旁，有人還伸手想要沾那糖膏嚐嚐。
“別，會燙著，再等一會。”葫蘆忙道，拿起杓子將糖膏鋪得薄薄的。
“這天候糖膏會涼得很快，等一下打成一塊塊，再分你們嚐。”
“想不到你這婆子倒是挺懂這小玩意兒的。”其中一名年約四十的廚娘說著。