“……二奶奶，她睜開眼睛了。”負責照料的小文叫道。
才要離開的芝恩連忙又回到屋內，來到床緣坐下。“大娘、大娘！”
乞婦掀開眼皮，卻是一臉茫然。
“這位大娘，你前幾天昏倒在門外，是咱們二奶奶救了你。”堇芳在乞婦耳邊嚷著，希望讓對方聽進去。
就見她稍稍轉動眼珠，看向噙著溫笑的芝恩。
“這位就是咱們雲家的二奶奶。”堇芳介紹。“二奶奶還請了大夫來幫你看病，不知大娘住在何處，家裏還有些什麼人，才好派人去通知他們。”
雲家？二奶奶？
聽到這幾個字，讓乞婦的神情出現變化，情緒也激動起來，嘴巴一開一合，試圖要表達什麼。
“大娘別擔心……”芝恩溫柔地握住她相當粗糙又瘦骨嶙峋的手掌。“我已經跟相公說了大娘的事，他答應讓你住下來，直到病好為止，大娘的病一定可以好起來的。”
雖然是謊言，也是出於一片善意，隻盼能讓她平靜地離世。
乞婦又是一陣劇咳，咳到內髒都快吐出來了。
她終於又踏進雲家了……
老天爺，請讓她再多撐一會兒……
“大娘別急著說話，以後有的是機會。”她動作輕柔地幫乞婦拍背。
“好些了嗎？大娘就住在這兒，安心地養病。”
芝恩的細聲細語撫慰了乞婦的心，已經有多少年不曾被如此溫柔地善待過，全靠毅力才活到現在。
“……藥煎好之後，記得喂她喝下。”芝恩不忘叮囑。
小文和彩兒回了一聲是，知道她現在有二爺撐腰，可不敢說聲不字。
芝恩又幫乞婦換了條濕布巾，貼在額上，希望能夠退熱。“這兒有她們照顧，大娘就把心放寬，養病要緊。”
二奶奶真是個好人……
是景深少爺的媳婦兒吧？謝謝你……
乞婦一麵想著，一麵合上眼皮，又昏睡過去。
“大娘！大娘！”芝恩見她叫不醒，想到大夫的話，隻能歎氣。
堇芳在旁邊安慰。“生死有命，二奶奶已經盡力了。”
“我知道，隻是想到身邊沒有一個親人送終，還是替她難過。”又坐了好一會兒，她才帶著堇芳回肅雍堂。
待主仆倆回到居住的院落，卻不見相公的身影，芝恩還以為他在樓上的書房，就不去打擾，直接往小跨院走去，才走進月洞門，就見雲景琛在裏頭，而小姑站在身畔，於是站在兄妹倆身後，聽著他們的對話。
“……這是繡球花。”亭玉指著盆花，笑嗬嗬地跟二哥說。
雲景琛頷首。“想不到亭玉知道花的名字。”
“二嫂有教亭玉，亭玉都記得……”她又指著另外一盆。“這是牡丹。”他讚許。“是牡丹沒錯，亭玉真聰明。”
亭玉有些不好意思地搔了搔臉頰。“嘻嘻，二哥誇亭玉聰明，亭玉還會每天給花澆水，讓它們快快長大。”
“亭玉還要記住，不管將來發生什麼事，二哥都會保護亭玉，不會讓任何人欺負你……”雲景琛疼惜地摸了摸小妹的頭，這是他們兄妹之間最熟悉的小動作。
“要是有人對你不好，就跟二哥說，二哥會替亭玉討回公道。”
她看著眼前的二哥，覺得心頭熱熱的，這種感受好像很久、很久以前也有過，可是想不起來了，隻知道不再害怕。
“亭玉都記住了嗎？要是心裏難過，就跟二哥說，二哥會陪著你。”雲景琛隻想讓小妹知道，他會永遠照顧她，絕不會拋棄她。
聞言，亭玉很認真地點頭。“亭玉記住了。”
聽著兄妹倆的對話，芝恩感動地淚水盈眶，便和堇芳又悄悄退出去，讓他們有更多機會獨處，找回那份失落已久的手足親情。