王朝奉撚著胡子，沉吟一下。“小的也不太清楚，不過倒是認得身邊那位婦人，她來過當鋪好幾回，說是幫她家姑娘典當身邊幾樣東西，不過最後都是滿當（典當期滿）之後無力贖取而不得不轉銷，大當家昨日不是才看中一塊地藏王菩薩像的蘇繡，聽說就是她家姑娘花了半年工夫繡出來的，因為需要用到銀子，不得不把它拿出來典當。
“還記得她說到這兒就掉起眼淚，不停哭訴她家姑娘有多可憐，因為是庶出的女兒，從小就被正室虐待，不給例錢就算了，生病也不能請大夫，能活到今天是老天爺垂憐，不得已隻好把身邊值錢的東西拿出來典當。”
這番話讓邢阜康想起他昨天見到那塊蘇繡，立刻就決定留下它，因為上頭的地藏王菩薩像不隻繡功細膩逼真，也感受到刺繡者是懷著無比虔敬的誠心才完成的，連自己都受到感動。
“要小的去查嗎？”他主動問道，心想同裏鎮說大不大，隻要知道是姓周的大戶人家，並不難找。
邢阜康不禁怔了怔，在心裏自我解嘲，查到又如何？這輩子根本沒有娶妻生子的打算，更別說納妾，知道那位姑娘是哪戶人家的女兒，又能做什麼呢？
“我隻是隨口問問。”他狀若無事地回道。
“是。”王朝奉在心裏偷笑，想騙過自己這雙老眼，大當家還嫌太嫩了。
想到大當家至今未娶，身邊也沒有一個女人照料，好不容易對個姑娘有意思，他定要想辦法撮合，再說依他監別貨物的老練眼力，那位穿著藕荷色襖裙的女子，不隻外貌，還有從氣勢上來看，絕對是上等貨，能夠與大當家匹配，當下便決定明天一早就出門打聽。
翌日中午
凡是當鋪的外牆皆寫了大大的“當”字，鋪房蓋得堅固高大，牆也特別高，一旦進入店內，什麼也看不到，隻有一整排用石頭組成，又高又寬的大櫃台，冷冰冰的像一堵牆頭，把來當號的人擋在外頭，這間邢家當鋪也不例外。
而當鋪內部則有庫房數間，專門收存各種物品，還要防鼠、防蛀和防潮，因此又稱為“長生庫”，可說是煞費苦心。
“大當家請用茶。”後生（亦即打雜）奉上茶水說道。
邢阜康一麵檢視庫房內的古玩字畫，一麵等待馬車準備妥當，便要離開同裏鎮了。“王朝奉呢？”一早到現在都沒見到人影。
“呃，朝奉說有點急事要……要辦……務必請大當家遲……遲些再走。”竟敢要大當家等人，讓這個負責打雜的學徒說得膽顫心驚，就怕惹他不高興。
急事？王朝奉算是邢家的老夥計，做事向來謹守分寸，既然說是急事，想必不假，邢阜康也就信了。
“知道了，你先下去吧。”他說。
這位打雜的後生偷偷籲了口氣，趕緊退出庫房，與一名做小廝打扮、年約二十、長相秀氣的年輕人擦肩而過。
“大當家，馬已經喂好，隨時可以出發。”金柱站在庫房門口，嗓音恭謹宏亮地向裏頭的主子稟報。
邢阜康將字畫收好。“什麼時辰了？”
“就快未時了。”金柱說。
他轉身走出庫房，來到外頭的小廳，在幾旁落坐，端起茶碗，啜了一口。“再等一會兒，若是王朝奉還不回來，咱們就走。”
金柱躬了下身。“是。”
話聲方落，就見王朝奉頻頻用袖口擦汗，匆匆忙忙地回來了，見邢阜康還沒離開，慶幸趕上了。“讓大當家久等了。”
“你的急事都辦好了？”邢阜康擱下茶碗問道。
王朝奉幹笑一聲。“辦好了！辦好了！”
“那我該走了……”他作勢起身，卻被王朝奉給攔下來。
“小的去辦的這件急事，跟大當家有關。”要是讓大當家走了，自己豈不就白忙一場。