“大奶奶！”房外響起周大娘的聲音。
她將拿在手上的雕花鑲玉銀簪擺了回去。“請進。”
外頭的周大娘推門進來，不過令韻娘意外的是後頭跟著秋娘，心想來得正好，恰好想跟她談一談。
許久不見，秋娘還是一樣，整個人沒精打彩，愁眉深鎖的一看就是個怨婦，就算已被她狠狠教訓過，似乎也沒多長進，既然仍想不開，韻娘也懶得再去開導。
秋娘擠出笑容。“聽說嫂嫂有喜了，所以來道聲恭喜。”
“謝謝，坐。”她說。
“呃……謝謝嫂嫂。”原本說聲恭喜之後，就打算回去，可是見到放在幾上的那口木匣子，裏頭擺滿各種精細別致的首飾，隻要是女人都會眼睛一亮，就忍不住坐下來。“這些是……”
“這些都是我的嫁妝，正打算把它們拿去變賣，好換些銀子回來。”韻娘說出心中的打算。
她吃了一驚。“為何要變賣？”這麼美的東西，換做自己可是舍不得。
“現在已不比過去，相公不再是邢家人，當然要想辦法籌錢過日子，否則莊子裏這麼多人，吃飯就是個問題。”韻娘誇張地歎了口氣。“現在也養不起閑人，想要吃飯，就得做事。”
“你……這是在指桑罵槐，說我是閑人？”秋娘淚眼婆娑地指控，想到自己寄人籬下還被嫌棄，真是命苦。
周大娘想要幫忙圓場。“大奶奶不是這個意思……”
“我話說得白，還請你多多體諒。”韻娘可不會心軟。“我方才也說過了，現在跟過去不同，不能再讓你躲在房裏顧影自憐，連髒衣裳都要別人來洗，隻會等人送飯過去，那種日子已經不會回來了，住在這座莊子就是一家人，大家就要一起努力，才能度過眼前的難關。”
秋娘抽噎地問：“我、我又能做什麼呢？”
“針線活總會吧？就快過年了，大家都想穿新衣裳，隻要買布回來裁，然後縫一縫，應該不會太困難，要是真的不會，周大娘可以教你。”她涼涼地說。
“我……”秋娘還是抽抽噎噎。
韻娘很想再賞一巴掌，看能不能打醒她。“我出不了力，自然就隻能出錢了，還是你打算把自己的嫁妝拿出來變賣，我也不反對。”
“不……我不要……”她嚇得馬上收起眼淚了。
“出錢還是出力，自己選一個。”韻娘連笑都不笑了。
她支支吾吾地問：“還、還有沒有別的辦法？”
“有，你可以削發為尼，住進尼姑庵，我和相公都不會阻止。”想要過著讓人伺候的日子，也要看自己有沒有資格。
秋娘可不想出家。“我……我選出力。”
“周大娘，你都聽到了，往後飯菜不用特地端去她房裏，讓她到廚房去拿，還有需要幫手，盡管找她。”韻娘也不羅嗦，馬上拍板定案。
周大娘也不禁佩服大奶奶的本事。“是。”
“我也跟相公提過了，你若是不願守寡，真的想要改嫁，也不是不行。”韻娘才這麼說，就見秋娘一張苦瓜臉都亮了。“隻要別太大張旗鼓，偷偷地嫁到外地，沒有人認識就好。”
她馬上換了討好的臉。“族兄真的同意了？”
“他說他沒有資格反對，隻要你點個頭，就會幫你留意適合的對象。”這女人還真是現實，韻娘嘲弄地忖道。
“那……那就由族兄作主了。”秋娘很想用力點頭，但又要保有女子的矜持，便這麼回道。
待秋娘離去，韻娘不禁搖了搖頭，邢家的子孫還真是沒幾個能令人稱讚的，當然她的相公是例外。
周大娘替她心疼。“大奶奶真的要把這些首飾變賣？”
“對我來說，這些都是死的，就該好好活用，否則既占位子，又不能拿來吃。”她這番話讓周大娘哭笑不得。“我有相公、有孩子，還有你們，夠多了。”
“大奶奶……”周大娘感動地紅了眼圈。