“你家今日或許太忙了，大門沒關呢，我就進來了，隻是想看看你。”應天麒溫和地一笑。
應天麒今年二十二歲，外表俊朗，笑起來給人一種溫暖的感覺。他與綦瑤可說是旗鼓相當的競爭對手，從小爭到大，從沒有分出過勝負，因此說話自然是針鋒相對、夾槍帶棍，可是今日他的笑容顯得很真誠，讓綦瑤冰冷的心多了一絲溫度。
突然之間，她腦子裏一片空白，隻能愣愣地望著他。
她這副溫順又可憐的模樣令應天麒眸子之間染上了一層溫柔，他忍不住摸了摸她的發，像一個大哥哥安慰小妹妹那樣，不含一絲雜質。“小妞妞，別忍，想哭就哭吧，忍久了傷身體。你放心，今晚無論看到了什麼，我都不會說出去的。”
“不要叫我小妞妞，那是小時候叫的，我都快十八了！”綦瑤纖弱的身子輕輕一顫，貝齒緊咬著唇，看著他的眼中不能自製地浮起了一層薄霧，然後眼前的他越來越模糊、越來越模糊，直到一道溫熱由眼角落下，她心中所有壓抑著的那些害怕與惶恐，在這一刻驀然突破了心防，紛紛占據她內心的每一處。
她抬頭，隻見他的眼比天空的星星還明亮，那柔光也比朦朧的月光更撫慰人心。
終於，她撲進了他懷中，螓首靠著他堅實精壯胸膛，號啕大哭起來，從她年少遭逢戰亂所受的苦、姊妹分離的苦、支持家業的苦，到現在父女永別的苦，一股腦地全隨著淚水傾泄出來。
應天麒隻是輕拍著她的背，不發一語，他知道依她的驕傲，不需要那些不著邊際的安慰，她隻需要將那些悲憤發泄出來，然後重新站起來。
他太熟悉她了，自信、堅強又美麗的她，不是這麼容易就會被擊倒的。
他們的互動，以大夏國的風氣而言，已然算是逾矩了，可是他們做來卻是如此自然，如此無邪。一時瑜亮的兩個對手，卻也由衷地信任著彼此，相信對方不會把自己最脆弱、最失態的那一麵泄露出去。
不知道過了多久，綦瑤的哭聲漸漸緩和，變成了斷斷續續的啜泣，最後她轉為沉靜，但頭仍埋在他的懷抱裏，不知是貪戀他的溫暖，還是被這樣的夜色給迷惑了。
許久後，應天麒才輕笑道：“我上個月搶了你想訂的那批藥材，你今日濕了我一身新衫，我們也算是打平了。”
綦瑤仍是不語，天知道貼著他胸膛的嬌靨早已通紅，這當下她真有種不知道怎麼麵對他的羞赧，隻好繼續當隻藏頭露尾的鴕鳥。
他似乎明白她的心情，又說道：“雖然今夜的你很可愛，不過可別以為以後做生意我就會讓你。”
聽到這句話，綦瑤再也忍不住了，猛地一個抬頭，用著哭過後顯得特別晶亮的美眸盯著他，不服輸地道：“本姑娘不需要你讓，我們各憑本事！”
這就對了，這才是他認識的她啊。應天麒站起了身，拍了拍身上衣服，“那是自然，我父親已經完全將家業交給我了，我很期待我們今後的交手。”說完，他抿唇一笑，瀟灑地轉身離去，沒有多說什麼，一如他出現在此的用意，也不需多說一樣。
綦瑤見他要走了，本能地張開嘴，像是想叫住他，但他的名字到了嘴邊，卻硬生生地止住，她隻是眼睜睜地看著他就這麼消失在黑夜之中。
“……謝謝你。”在經曆這麼多日父喪的煎熬以來，綦瑤的唇角終於逸出一絲幾不可見的笑意。
第1章(1)
津渡是大夏國京城最熱鬧的碼頭，大船一艘艘來來去去，所有客商行旅都在這裏上下船。岸邊的工人們吆喝聲四起，也有賣東西的小販、拉客的轎夫、候船的客人、接送的人群等等，熱鬧非凡。