有一天，老師給學生們出了兩個作文題目：“論題：原日本之所由強；經義題：古之為關也將以禦暴，今之為關也將以為暴。”
胡適有些“暈”了。在他過去接受的教育中，“日本”絕對是一個很陌生的詞彙。它在哪裏、“強”還是不強，他壓根就不知道。他完全沒有接受過新思潮，也不知道中國之外，外麵正在發生著什麼。他認知裏的世界，還是中國的，不是世界的。可老師布置的作業是必須要完成的，怎麼辦？
正在犯難的時候，胡適的二哥幫他挑了一堆參考書供他研習。其中就有當時最熱門的讀物——《新民叢報》。
《新民叢報》是梁啟超於1902年創辦於日本橫濱的一種旨在宣傳變法維新的進步刊物，也是梁啟超主持的報刊中曆時最久、影響最大的刊物。
創刊之初，梁啟超就在創刊號上表明其辦報宗旨：
一、本報取大學新民之義，以為欲維新吾國，當先維新吾民。中國所以不振，由於國民公德缺乏，智慧不開，故本報專對此病而藥治之。務采合中西道德以為德育之方針，廣羅政學理論以為智育之本原。二、本報以教育為主腦，以政論為附從。但今日世界所趨重在國家主義之教育，故於政治，亦不得不詳。惟所論務在養吾人國家思想，故於目前政府一二事之得失，不暇沾沾詞費也。三、本報為吾國前途起見，一以國民公利公益為目的，持論務極公平，不偏於一黨派；不為灌夫罵座之語，以敗壞中國者，咎非專在一人也；不為危險激烈之言，以導中國進步當以漸也。
胡適接觸《新民叢報》的那段時間，正是梁啟超的文章“最有勢力的時代”。他激揚中帶有強烈情感的文字，他鼎力宣揚的新思想，他對於中國的未來提出的建議與主張，很快就讓胡適著了迷。
說是“醍醐灌頂”可能有點兒誇張，可當時帶給他的震撼絕對是空前的。他新奇地發現：在這個世界上居然還有一種那樣積極而有意義的活法，比取得功名光宗耀祖更了不起。而梁啟超自此就在他心裏紮了根。
在他的《四十自述》中，也曾坦承這一點：“我個人受了梁先生無窮的恩惠。現在追想起來，有兩點最分明，第一是他的《新民說》，第二是他的《論中國學術思想變遷之大勢》。”
前者“給我開辟了一個新世界，使我徹底相信中國之外還有很高等的民族，很高等的文化”；至於後者，“也給我開辟了一個新世界，使我知道《四書》《五經》之外中國還有學術思想”。於是，“十三歲不到，我就已經變成了一個革命分子”。
從此，這位早慧的小小少年郎開始用另外一種眼光來看待、觀察、思考這個世界。他開始“不安分”，他決定成為一個“革命分子”。
而這離不開梁啟超的引導和影響，他給了胡適一種革命的思路。在上海求學的那段時間，胡適讀了大量梁啟超的著作，幾乎把他當成了精神上的導師，在他呈現出來的新世界觀裏求知若渴，並在其思想的指引下一步步成熟，進而有了自己的觀點，甚至後來居上，成為中國新一代學壇領袖。
愛吾師，更愛真理
“父親這一生，未完成的事情太多了。”良久，梁思成才悶悶地開口，語意間不無感佩、想念之意，“他如果早知道自己命數不長，一定不會食言的。父親從小就教育我們，言必信、行必果。”
林徽因也想到了這位慈愛的父親。他在她處於困境時給予的關懷與幫助，他殷切的期望與教誨，他真誠無偽的支持，都曾經給過她很大的力量。失去他，她同樣有切膚之痛。還有她自己那當朋友一樣相處的父親，那麼珍愛她，並無限自得於有一個“天才女兒”，對她的人生懷著滿滿的期待，卻連她的喜酒都沒能喝上就離開了。
他們夫妻兩個先後失去了父親。如今這世上，就隻剩下對方能夠去依靠了。她打起精神，握了握他的手，目中盡是安撫之意。也不必多說什麼，一切盡在不言中。
倒是胡適有些自悔失言，刻意輕快地笑著轉移話題：“我這自述實在也是拙作。事情多，又常常被打斷，時間好像總是不夠用，想一氣嗬成寫完是不可能了。已經有人批評過了，我自己也不是很滿意，還請二位不吝賜教啊！”