“公超，你這壞脾氣可得收斂一下。可別忘了，你這‘辣椒’再辣，日本人也不買賬啊！”
朋友們又一次半認真半調侃地勸他。葉公超早就聽慣了，哈哈一笑也就罷了。脾氣不壞，還是葉公超嗎？
他本就是一個熱血的書生，暴烈、狂狷，目中無人。他自己習慣了，他的朋友們也習慣了，就連挑剔的民國都習慣了。
可是，誰都沒有想到，事情居然會那樣收場！
做官與報國
在中國，“書生”是一個特殊的群體。
他們有時酸腐，有時狂妄，有時執拗，有時百無一用，有時聒噪，有時揮斥方遒，有時意興湍飛……在“文治”的大背景下，他們的種種姿態始終充斥著中國人的記憶。在諸多的議論、褒揚和貶損中，他們身上有兩點每每是最讓人頭疼的，那就是傲氣和多管閑事。
也正因為這個，書生們身上常常呈現出強大和脆弱兩個矛盾的終極。“莫謂書生空議論，頭顱擲處血斑斑。”歲月隔得太久遠，我們站在時光的這端，對於從前的所謂“浩然正氣”和“兼濟天下”，很難做到感同身受，我們隻能去想象、去感悟、去追憶。
但是，在太太的客廳裏、在梁家，這樣的話題一聊起來永遠都很流暢。他們本就是一群誌同道合的“書生”，還有共同或相似的審美情趣。所以，每次的聚會總是相談甚歡、意猶未盡。
此次借著即將到來的葉公超上海之行，客廳裏的眾人不免聊到了毛公鼎、當前的時局、日本人、未來的前景……他們這群人，可以忍受物質的匱乏與戰爭的摧殘，卻不能忍受精神上的貧瘠與荒涼。就算沒有了從前那般安逸的生活，被困居於這小小的地方，可他們還是能從這白雲碧水間看到明媚的風光。
戰爭剝奪了很多東西，包括生命、安寧、平靜等，可它永遠都不能剝奪一株小草、一朵野花向天空伸展的自由。
其實，如果不是戰爭，這未嚐不是一次浪漫美好的旅途。清冽的空氣、恬淡的花香、沉靜的村莊，真可以坐下來畫一幅畫了。
可是，戰爭到底什麼時候才能結束呢？
我記得每天晚上他們來討論以後，最後走的時候大家就大唱抗日救亡歌曲，我父親是樂隊指揮。
——梁再冰
他們不知道，但他們相信總有一天光明會重回大地。
“公超，等你回來，我再親自下廚，為你壓驚。”
“好！一言為定！”
或許，下次見麵的時候，他們又可以交換彼此經曆的趣事，又可以聊得這麼舒心適意。可是，所謂造化弄人，說的就是這種情況。如果他們知道再見麵是若幹年之後，這個晚上，他們會不會徹夜長談至天明呢？
1940年，葉公超離開昆明趕往上海，去完成叔叔的托付。
如同大家料想的一樣，事情非常棘手，甚至可以說是險象環生。日本人為了得到毛公鼎，將葉公超關押了整整四十九天。在此期間，葉公超受盡折磨，多次遭鞭打、水刑，卻始終不肯吐露毛公鼎的下落。後來，為了救他出來，葉家人設法造了一隻假鼎交給日本人，並由其兄葉子剛以重金作保，葉公超才被放出來，但仍受監視。
短短幾十天，葉公超的人生就像換了一幅景象。他突然發現很多事情跟他當初設想的不一樣。他是個文人，雖沒有像他的好友錢端升等人一樣文章報國，卻也一直投身教育，希望培養出更多的人才為這個國家服務。可是，直到他被關在日本人的監獄裏，忍受著各種折磨誓死守衛國寶時，才意識到一個問題：在一個沒有尊嚴的國家裏，想要挺直了腰板做人，為同胞爭得獨立與自由，有些路走起來太慢了。
他有些“著急”了。他想要通過另外一種方式，可以走得更快些。
所以，在國民黨中央宣傳部副部長董顯光邀請他入仕時，他接受了，並於1941年擔任了國民黨中央宣傳部國際宣傳處駐馬來亞專員。
自此，葉公超投筆從政，開始了長達二十年的外交生涯。
這位脾氣上來時連孩子也能罵的“大少爺”，似乎選擇了一條違背他本性的路。
葉公超曾有一個很“經典”的段子，傳頌甚廣，被很多人傳為趣談。
傳說他曾經有一個鄰居，是一戶美國人家。本來也相安無事，無甚紛擾。事情就出在這美國鄰居家的孩子身上。這位美國兒童是個調皮搗蛋的淘氣包，時不時就翻牆過來，如入無人之境。想來葉公超並不喜歡這樣屢屢不請自來的行為，不勝煩擾之下，就客氣地出麵製止。
沒想到，這位小鄰居竟頑劣異常，不但不認錯，還理直氣壯、口出惡言。一大一小，就這麼毫不顧忌風度和禮貌地對罵了起來，且罵得非常精彩。聽到動靜的美國家長趕緊過來察看情況，以免自家孩子受欺負。