上午的會議就結束了，接著吃中飯，一輛三輪摩托車停在地坪裏，上麵裝著用泡沫飯盒盛的盒飯，與會者每人一盒，外加一瓶礦泉水，與會者捧著盒飯隨便找個地方，或站或坐就吃。徐誌華拿了兩份盒飯，給了一盒給石星，倆人在主席台的桌上吃起來。不一會，杜海也捧著盒飯進來了，對石星說：“石書記，我們中午就吃盒飯？”
石星說：“盒飯很好嘛，方便快捷，味道也不錯。”
杜海說：“還味道不錯，幾片臘肉炒幹辣椒，一點鮮味都沒有，還有煮白菜，清湯寡水，打發農民工呀。這個餘鎮長也真是，也就這麼三四十個人，不說吃大餐，四菜一湯的工作餐也招待不起，又不是要他私人出錢。”因為會議是在城關鎮管轄的北門社區召開，中餐就由城關鎮開支了，常委會決定就吃盒飯，不僅是為了省錢，還考慮到公款吃喝的問題。
徐誌華替石星解釋：“不是招待不起，這裏沒有飯店，正式吃飯還要到城裏餐館裏去，這麼多人這麼多車，影響不好。”
石星說：“小杜，中午就委屈一下，晚餐我請你倆。”
縣委書記請他的司機秘書吃飯，這恐怕是沒有過的事，亂了章法，說說而已。司機秘書要知趣，就婉言拒絕，雙方都有台階下，都保留了麵子。可杜海不懂味，馬上順竿爬，說：“好哇，到霞天大樓去， 那裏的飯菜味道不錯。回去時，我把車就停在霞天大樓的停車坪裏。”
石星說：“霞天大樓好是好，隻是環境太嘈雜，還是回機關食堂吃吧。”
徐誌華說：“石書記，就請我們吃一菜一湯，也算請客？”他知道石星是在大食堂吃飯，每餐就是一菜一湯，很節省。他勸過石星說：“還是去小食堂，多花不了幾個錢，你在大食堂吃，別人都不敢到小食堂吃了。”
石星明白徐誌華說的意思，在大食堂吃飯，有損縣委書記的形象，他似乎不大注重形象，說：“別人在哪裏吃我管不著，這不是工作，每個人都有他選擇的自由。我是縣委書記，也就是一個國家工作人員，倆口子工作，收入不低，但負擔也不輕，雙方都有父母，他們都是農民，辛辛苦苦把我們養大，供我們讀書，現在是我們回報他們的時候了，我們節省一點，他們就會過得好一點。”更多地為父母著想，這恐怕是70後與80後的一個不同點。
石星說：“我到小食堂裏請你們，小食堂的菜不錯，你們想吃什麼，隨便點。”
餘輝過來了，手裏拿了一瓶酒和一碟花生米，說，石書記，喝一口。石星說，工作時間不能喝酒。杜海說，我不工作，我喝。石星說，你開車就更不能喝酒，我們幾個人的性命就掌握在你的手中。杜海說：“少喝一點，等你們到棚戶區打個轉，那點酒早就醒了。”說著擰開瓶蓋，又說，“餘鎮長，你請書記喝酒，杯子也不拿一個，分明是不想要書記喝，虛情假意。”
餘輝忙說：“該死，我忘了拿杯子，這就去拿。”說完走了。
徐誌華說杜海，是你要喝酒，打著書記的幌子，拿著雞毛當令箭。杜海說：“我們為書記開車，別的好處撈不到，能夠蹭幾餐飯，得幾包煙，間或還可以得個紅包。”
石星倒很喜歡杜海的直爽，說：“今天就沒有紅包。”
杜海說：“不但今天沒有紅包，以前也沒有過。自我把你接來，20多天了，出過幾回車，沒出車哪來的紅包。書記，你說我虧不虧。”
石星說：“沒有虧，我們有份工資，隻是沒有賺而已。”
杜海說：“我們開車的就那麼點工資，現在物價這麼高，東西這麼貴，不賺點外塊，生活質量就無法提高。”
徐誌華也說，現在的物價真的太高了，讓人有點接受不了，每個月不足兩千元的工資，隻夠維護持基本生活。石星說：“你們說的情況我能理解，我也有同感，這是大環境決定的，我這個縣委書記也沒辦法，唯一的辦法就是勤儉過日子。”
下午視察棚戶區，橫過坑坑窪窪的毛坯路，就進入了棚戶區，棚戶區懸掛了巨型橫幅：“實行統一拆遷，建設美麗城區，保持標準一致，確保項目進行。”與會成員成一字長蛇陣，石星打頭，便衣警察帶路，城關鎮和居委會幹部兩邊陪同，電視台的記者跑前跑後跟蹤拍攝，鏡頭大多是對準石星。棚戶區裏麵雜亂無章地擁擠著許許多多低矮的破舊房屋，有木板房，也有磚瓦房，黑黝黝的，給人一種滄桑的時代感。有的木板房已經傾斜了，用幾根木柱子支撐著，石星問：“這樣的房子還能住人？不怕它散架倒下來？”
餘輝說：“這些老房子都是過去修的，過去修的房子比現在的房子榫得緊，一時半會倒不了。”
房屋大多關門落鎖，看不到居民，也許他們上班去了不在家，也有個別的居民，依靠在門前，用一種敵視的眼光看著視察的一行人。這裏沒有街道，隻有一些彎彎曲曲的巷子，錯綜複雜，就像是進了迷宮一樣。小巷的地麵幹幹淨淨，看得出是剛剛打掃過。巷子狹小，機動車完全進不來，這裏沒有超市商場，隻有一些賣雜貨的小商店，無疑是現代的貧民窟，與現代化城市很不協調。
一行人在棚戶區走了一陣，來到一塊小坪，地坪上長著一棵梧桐樹，粗大的樹幹，光禿禿的枝條，季節未到，梧桐樹還沒有長出碧綠的樹葉。樹下坐著有十多個人，看到領導來了，連忙站走來，笑容可掬地上前迎接。餘輝說，這是棚戶區的居民代表，是來與領導座談拆遷的。代表們馬上搬來凳子，請領導坐下。石星沒有坐，站著與代表交談，問他們對拆遷有什麼意見？
代表們發言很積極，內容也大同小異。他們很讚成拆遷，誰都想住樓房，幹幹淨淨，住樓房的最大好處就是屋裏有廁所，上廁所方便；現在這樣的爛房子，不好拖地板，不好打掃衛生，上個廁所還要跑到公共廁所去，下雨下雪還得打傘，要是內急了，還沒跑到公共廁所就拉了出來。還有，經常有不明身份的人在這裏穿來穿去，小偷呀，盜賊呀，吸毒的，什麼人都有，好像棚戶區是一個藏汙納垢的地方。沒有保安，沒人管理，大白天都要留人看家，晚上睡覺也得心吊膽，沒有安全感。還說，消防也是個問題，這麼多舊房子擠在一起，東西亂七八糟的堆放，萬一哪家起火了，一燒就是一大片，消防車也進不來，隻有看著它燒。他們還說，這裏早就應該拆遷了；言外之意，棚戶區沒有拆遷重建，完全是縣委領導的責任，工作上的失職。讓石星有點啼笑皆非，總的來說，座談進行得很順利，達到了預期的效果。