回到縣委大院，已經過了下班時間，領導們也就散了。石星叫住徐誌華和杜海，一起去小食堂吃飯。徐誌華說：“書記真的請我們？”
石星說：“君子一言，駟馬難追，人要有誠信，說過的話一定要算數，說請你們，就一定請你們，隻要小食堂裏有，酒菜隨你們點，我買單。”
徐誌華說：“石書記，不勤儉過日子了？”
石星說：“政策要講原則性，策略要有靈活性，該省的就要省，該花的就要花。”
三人進了小食堂，杜海到廚房去點菜，等了一會，食堂的承包者周武生和杜海就上菜了，三葷兩素一湯，還要了一瓶稻花香酒，徐誌華說：“杜海，你吃大戶呀！”
周武生說：“石書記，你們盡管吃，這頓飯我請了。”說著在石星對麵坐下，像是彙報工作似的對石星說，“石書記，我們機關食堂不對外經營，隻服務機關幹部，我們不講利潤，隻計成本，隻要保住開支，略有節餘就行了。到機關食堂吃飯還是很劃得來，早餐中餐吃飯的人多，晚餐有的幹部回去了，吃飯的人要少一些。石書記想吃什麼，盡管對我說，我給你做，保管不會比招待所的大廚師差。”
石星說：“不行，不行，這是在搞特權。”
周武生說：“吃餐飯算什麼搞特權，石書記，你放心吃，你要不吃，就是看不起我。”
杜海說：“石書記，你不吃就不親民了。”
石星隻好說：“下不為例。”
縣委書記和他的秘書、司機共進晚餐，席間沒有談與工作有關的事，石星主要問了杜海的情況。
杜海是高中畢業，沒考上大學，父親原來是縣委後勤處的副主任，為了兒子，提前辦理了退休，托了關係，讓兒子頂了他的職，當了小車司機。是個帥哥，人也活泛，開車的技術好，後來專門為縣委書記開車，已經有四年的駕齡了。
石星問杜海結婚沒有？杜海說沒有。石星又問談了女朋友沒有？杜海說談了，也定下來了，可以叫未婚妻。石星說，準備什麼時候結婚？杜海說還沒有一個準確的時間。徐誌華說，婚是沒結，睡是早睡過了。石星說是不是女方的家長不同意？杜海說：：“不是，是沒有婚房。”
杜海告訴石星，女方沒有別的要求，隻要一套新房，結婚以後小倆口過二人世界。他說：“現在就是買一套70平米的兩居室，也得20萬，裝修和買家俱電器，又得10多萬，我參加工作不久，是工人編製，工資低，基本上是月光族，哪有這麼多錢？現在賴在家裏跟父母擠在一起。”
石星說：“家裏不支援一點？”
杜海說：“我爸答應給10萬，這也不夠，女方家庭經濟不是很好，拿不出錢來，婚期就這麼拖著，什麼時候有了新房，就什麼時候結婚。”
石星說：“你爸不能多支援一點？”
杜海說：“我爸退休早，退休工資不高，這十年又沒漲工資，物價倒是漲了好幾倍，生活成本提高了，他也拿不出多少錢來。”
石星覺得現在的年輕人婚後單過，這也合情合理，兩代人有代溝，住在一起會有磨擦。他們想要有一套新房，開始他們的幸福生活，這要求一點也不過分；問題是他們的經濟能力，還滿足不了他們對幸福的追求。
石星問徐誌華：“你的住房是怎麼解決的？”
徐誌華說：“我買了一套小三居的商品房，我們家付的首付，我們倆口子付月供，我們兩個加起來每月三千塊，月供就要一千多，剩下不到兩千元，就是我們一家三口的生活費，現在養一個孩子很要錢，不瞞書記說，我的經濟也是壓力山大。”他告訴石星，他愛人叫李若蘭，是初中教師，收入也不高。
房價、物價和收入是個很敏感的問題，不便談下去，就轉移了話題，說：“你的情況比小杜要好。小杜，我給你提個意見，供你參考，你給領導開車，空閑時間比較多，能不能利用這些空閑時間深造？”
杜海給石星開車，石星辦事，杜海隻能坐等，辦事的時間長，他坐等的時間也長，石星沒有外出辦事，杜海就在辦公大樓的門衛室耗著，空閑的時間就更多了。小杜還隻有20多歲，正是讀書的時候，所以想到了要小杜深造。
小杜說：“深造什麼？我現在開車蠻好的。”
石星說：“深造什麼要看你的愛好，多學點知識，充實自己，自考也好，函授也好，弄個文憑，起點就高了，或許能轉幹，工資也會加上來，生活質量不也就提高了。”
杜海說，我不是讀書的料。徐誌華說，讀多少算多少，多讀點書隻有好處。杜海說，我考慮考慮。
石星說：“你考慮考慮也好；今晚你就不要把車開回去，你喝了酒，不能開車；喝酒不開車，開車不喝酒，這已經是法規。以後也不要把車開回去，現在正在抓公車私用的事，我不想你成為典型，對你不好，對我也不好。” 徐誌華算是服了石書記，隨便抓住一件事，就能做你的思想工作，而且讓你口服心服。
杜海點了點頭，表示接受，說“今晚我不開車，酒要讓我喝個盡興，這總可以吧。”
石星說，可以。三人就開懷暢飲，酒足飯飽，也就散去，各回各家。
石星的生活很有規律，6：20起床，像所有的晨練者一樣，穿上運動服，來到市民廣場，左三圈右三圈，脖子扭扭屁股扭扭，清早起來作運動。7：00回到宿舍，洗漱換衣，整理物件，即往食堂早餐，他是在大食堂吃飯而不用自帶碗筷的唯一的人，周武生跟他準備好了；大約在7：40就到了辦公室。
石星是第一個上班的，他之所以這麼早上班，是為了避免電梯裏的擁擠，大樓隻有兩部電梯，幾百工作人員趕點上班，電梯裏的擁擠也是可想而知的。石星趕在別人上班前搭乘電梯，不僅避免了擁擠，也避免了在電梯裏下屬們爭先恐後地和與他握手，恭敬地和他打招呼。下屬們主動示好，這無可非議，隻是在一棟樓裏上班，天天見麵，這種過分熱情的示好，反倒讓他不舒服。
下班後，石星又是最後一個離開辦公大樓的，在食堂吃過晚飯，就信步走出縣委大院，沿建新路往東走，看看市容市貌，走到叉路口再打轉，回到宿舍天也黑了。進屋的第一件事就是打開電腦，首先是寫工作記錄，記錄下當天發生的大小事情，然後查看新聞，查閱資料。忙乎下來也就到了晚十點，燒水洗漱，上床睡覺，一天過得很充實。
這種有規律的生活也不是一成不變，如開會出差，下鄉辦事，還有天氣等原因，很自然就打破了這個規律。今天也打破了，視察北門棚戶區很順利，晚餐很豐盛，與兩位年輕人談得也很投機，石星不免多喝了兩杯，在食堂裏不覺得有醉意，走出食堂，冷風一吹，打了個寒顫，胃水直往上翻，他知道醉了，趕忙回到宿舍，蹲在廁所裏嘔吐了一陣，稍稍好一點，趕緊燒水泡茶，灌了幾杯熱茶，才覺舒坦，也懶得洗嗽，上床睡了。