“敢問將軍，發生什麼事了？”雖然方岩一向出言不遜，但如此動粗卻也是第一次。驚愕的少年忍痛抬起頭，目光頓時落在帳篷角落裏一個抬袖抹淚的人身上——他就是方岩半夜接見的神秘訪客嗎？
“發生什麼事，你怎麼不去問你親爹？”方岩虎目含淚，一掌恨恨地拍在帳篷的立柱上，偌大的帳篷頓時垮塌了半邊。“想不到你們父子膽子夠大，心也夠狠，兒子落在我手上還敢做出這種事來！”
紹原識時務地沒有搭話，就算被倒塌的帳篷砸到也沒有哼出聲音，隻是默默地雙手抱頭蜷曲自保。
不用再開口詢問自取其辱，從接下來方岩與來人的對話中，加上自己平素的所見所聞，聰明的少年逐漸明白了事情的來龍去脈。
原來早在三年前廉修就任解州城守之前，方岩就一直擔任解州將軍，可以說是解州名副其實的當權派。然而廉修為人老謀深算，三年間鯨吞蠶食，步步為營，竟將解州大權盡數攬入掌中。
方岩雖大為不滿，卻比不過廉修的心機，又加上廉修是自己的靠山大宗伯驤承的姻親，根本找不到機會扳回敗局，心中怨憤可想而知。
後來昌寓到達解州，按照帝君旨意要求當地派兵護送使團，方岩身為武將責無旁貸，卻又怕離開後廉修搞鬼，便與廉修討價還價，終於迫使廉修同意將兒子紹原交給方岩作為人質，一同前往神農國。
為了讓方岩放心遠行，廉修還親自設下光影咒，讓方岩具有操控紹原的能力。有了這重保障，方岩這才告別家小，帶領士兵隨軒轅國使團遠行。
然而就在方岩送走昌寓，滿心謀劃怎麼通過溟妖向大宗伯邀功請賞時，這天夜裏，一個侍奉方家多年的仆人找到了方岩的營帳，一見方岩就伏地大哭。方岩這才知道自他離開解州，廉修就將城內兵權全部接收，還把他一家老小趕出了解州。雖然整個過程中廉修的手下並未動粗，但方岩的老母親卻因為驚嚇一病不起，沒幾天就過世了。
方岩聞此噩耗，驚怒交加，當即用光影咒鎖住紹原，命令手下士兵連夜拔營趕路。由於距離解州不過二十裏路，天不亮他們就到達了解州城下。
然而站在解州堅固的城牆下，方岩除了看到自己被趕出城外的家人，眼中所見的便是緊閉的城門，高懸的吊橋，還有城牆上張弓搭箭的守軍。
“快開城門，我乃帝君親封的解州將軍，你們要謀反嗎？”方岩站在城下大吼。
“城守有令，方岩已不再擔任解州將軍一職，各位將士家小俱在城內，何去何從，自行定奪！”城上守軍並不理會方岩，反倒向方岩手下的二百士兵喊話。
不出廉修所料，家小一詞果然威力巨大，等到天亮之時，方岩手下士兵已悄悄散去十之八九。
方岩最初還砍殺了幾個逃兵立威，到後來逃者逾多，便也鞭長莫及，索性隻命家人在城下設下母親的靈位，用光影咒控製紹原跪在靈前，口口聲聲隻要廉修出來搭話。
“他不會來的。”紹原忍不住提醒了一句。
“閉嘴，他不出來的話我殺了你！”方岩一腳將紹原踹倒，隨即焦躁地在城下走來走去，等待著城頭傳令兵的消息。
其實就算廉修登上城頭，他也未必有一舉擊殺的機會，隻是不見那個老狐狸一麵，方岩這口氣怎麼也咽不下去。
“我不信廉修會不顧他兒子的性命！”方岩這句話，既是想轉達給廉修，也是解釋給自己聽。
按照常理父親確實不會不顧自己的兒子，可如果這個兒子原本就被他厭惡，而且能換來一座城池的話，就不一定了……
紹原心頭黯然，卻強迫著自己不要再想下去。他掙紮著爬起身，定定地盯著膝下的紅土，拚命忍住那些幾乎奪眶而出的眼淚。
時間一分一秒地過去，白花花的日頭也越來越毒，除了紹原，城下方岩一家都躲到了樹蔭之中。
終於，傳令兵再次出現在城頭，可是他的身邊並沒有城守廉修的身影：“大人說他身體不適，無法登城目送將軍一家，請將軍自便。”
“什麼？”方岩料不到廉修狠心至此，正要發怒，那傳令兵已麵無表情地繼續說道：“不過大人也說了，君子有所為有所不為，他雖奪將軍之權，卻未傷及將軍家人，也以挾持婦孺為恥，老夫人出事實屬意外，大人也深感歉疚。大人懇請將軍也放了小公子，他保證將軍一家平安離開解州地界。”
“我若不放，他就要趕盡殺絕嗎？”方岩怒極反笑，“居然還有臉在我麵前談君子，我現在就看看他這偽君子還有什麼臉麵？”說著，他輕輕握了握手掌，跪在靈前的紹原就猛地抬起右手，一掌扇在自己臉上！
“看清楚，這可是他家公子自打耳光，並非我動手。”方岩冷笑，“告訴那個偽君子，雖然這小子隻是庶子，好歹也是他廉修的種！現在大家都看得到，他兒子丟的就是他廉修的臉！”
那傳令兵顯然一驚，好半天才想起一句話：“大人還說了，如果將軍遷怒於小公子，他日後必讓將軍家人十倍償還。”
這句話出口，紹原頓時明白事情壞了。這句話早說便罷，此刻卻正是弄巧成拙。若是方岩就此停手，不正顯得他忌憚廉修的威脅了嗎？作為一個以勇猛無畏為最高信條的武將，實在是奇恥大辱。
果然，方岩的目光頓時陰沉如墨。他咬牙再次握緊掌心的咒文，手指因為用力而發出骨骼摩擦之聲，讓一旁的紹原一陣心悸。
“那就讓他數清楚，十倍究竟是多少！”方岩話音未落，紹原便左右開弓地扇在自己臉上。這次的耳光並非方才示威式地做做樣子，聲音清脆，毫不留情，不多時，少年原本清秀白皙的臉頰很快就通紅一片，一半是因為擊打，一半卻是因為羞憤。
極端的羞憤。
此刻的紹原真是恨不得自己就此死去，然而光影咒卻讓他沒有一絲逃避和抗拒的機會。他感覺自己就像一條被拋在岸上的魚，徒勞地在人群麵前表演著自己的痛苦和掙紮，而周圍的人全都與他沒有任何相幹，他們的眼裏隻有好奇和殘忍。
“讓廉修出來單獨見我，否則我不保證他的兒子不把自己活活打死！”惱羞成怒的方岩朝城樓上嚇呆了的傳令兵大吼。
“他不會來的……”紹原再度掙紮出這句話，聲音卻已含混不清。心裏如同油烹一般痛苦，竟連臉頰上的痛楚都壓了過去。
淚水不受控製地湧上來，他的眼前漸漸已看不清城頭上的情景，恍惚中覺得自己又回到了臨行之前，跪在父親腳下發誓自己會老老實實地跟著方岩，苦苦懇求父親不要給自己施加光影咒。
然而父親的眼神還是那麼冰冷，扯出被他雙手抓住的衣帶轉身而去，隻留下一句冷漠的話語：“你不是挺能逃跑的嗎，那就找人給你解了光影咒再跑好了。”
這句話就像一根尖刺，一直梗在紹原敏感的心裏。
一路上他確實有不少逃跑的機會，也可以暗地裏請人解開光影咒，可是他一直固執地留著那個咒文，固執地跟在方岩身邊。因為他想要向父親證明，他真的不曾違逆他的意思，他真的決心做他最乖順的兒子。
可他還是沒能體會到父親真正的意思。
也許在那個時候，父親就已經策劃著謀奪方岩的權力，獨自擁有解州這片領地。那麼他究竟是懷著怎樣的心情將他交到方岩手上的呢？
不受喜愛的庶子的性命和家族安身立命的領地，當眾受到的侮辱和暗地裏招攬的同情，究竟哪一個重要？
其實這個問題也是沒有意義的，父親廉修早已用行動宣告了答案。
那是他過去所造罪孽的報應。
紅腫的手掌上終於染上了殷紅，口中也是一片腥甜，少年的心中卻湧起一陣焦灼，為什麼自己還沒能失去意識？這樣就不必再麵對這種滅頂的羞辱和煎熬。
否則，他真的不知道這場殘酷的鬧劇何時才會收場。
胸中悶悶地喘不過氣來，腦中也由於震蕩和羞慚越來越混沌不清。當黑暗徹底降臨時，紹原鬆了一口氣，放任自己墜入了那片無盡的虛空。