王鐸微微一笑，道：“不錯，王某確有此意。科舉乃國家掄才大典，王某自當盡力一試。”
年輕士族聞言，眼中閃過一絲異色：“郎君何必謙虛，以您的才學，科舉得中不過是囊中之物。”
王鐸心中暗忖：“倒是會說話，嘻嘻。”
席間眾人聞言，皆是一陣附和。
他們或真心祝賀，或暗藏機鋒，但無一不在提醒著王鐸：在這個權力與利益交織的世界裏，想要獨善其身，幾乎是不可能的。
王鐸表麵上不動聲色，心中卻已有了計較。
在長安城一隅，太原王氏的府邸靜謐而莊嚴，王鐸端坐於書房之中，四周堆滿了古籍與文房四寶。
他輕撫著宣紙，筆尖輕蘸墨汁，開始在紙上緩緩遊走。
經過一番謄寫，王鐸終於完成了數篇文章與詩詞。
次日清晨，王鐸身著整潔的儒衫，手捧文稿，步入了長安城的繁華之中。
他按照事先打聽好的地址，逐一拜訪了李氏、崔氏、盧氏、鄭氏以及同為王氏的其他士族門閥名士府邸。每到一處，他都恭敬地呈上自己的作品，並謙遜地表達自己的來意。
“在下太原王氏王鐸，特來拜見李禦史，鬥膽獻上拙作，望大人不吝賜教。”王鐸在李府門前，對著守門人恭敬地說道。
守門人上下打量了王鐸一番，見他氣質不凡，便通報了進去。
不久，一位管家模樣的中年男子匆匆走出，將王鐸迎入府中。
“郎君才情出眾，李某早有耳聞。今日一見，果然名不虛傳。”李禦史翻閱著王鐸的作品，讚不絕口，“況且你我兩家乃是士族世交，請放心，李某定會將郎君的大名推薦給主考官，助郎君一臂之力。”
王鐸聞言，連忙躬身致謝：“多謝李禦史抬愛，王某感激不盡。”
隨後的日子裏，王鐸又相繼拜訪了崔氏、盧氏、鄭氏等名士府邸，均得到了同樣的禮遇與承諾。
他的名字，也如他所願，迅速在長安城的士族圈中傳開。
而在長安城的一家不起眼的客棧裏，黃巢與曹憶織正圍坐在桌旁，品著淡茶，聽著窗外傳來的市井喧囂。他們偶爾交談幾句，但更多的時間是在沉默中各自思考。
“聽說了嗎？太原王氏的王鐸，僅憑幾篇文章和詩詞，就得到了那麼多名士的賞識，科舉之路已是一片坦途。”一位士子推門而入，滿臉羨慕地說道。
黃巢聞言，手中的茶杯微微一頓，抬頭望向窗外，眼中閃過一絲複雜的情緒。
他輕輕放下茶杯，低聲說道：“王鐸雖然確實有幾分才氣，可能得到如此多名門望族的推薦，也不算實至名歸，充其量是他太原王氏的威名罷了。”
曹憶織則低頭沉思，似乎在權衡著什麼。
她輕輕歎了口氣，說道：“科舉之路雖好，卻也充滿了變數。王鐸能夠如此順利，背後太原王氏不知付出了多少努力與代價。”
黃巢點了點頭，深有同感：“是啊，這世道本就如此。我們雖不能像他那樣出身名門，但我相信我一定也能憑自己的本事闖出一片天地。”
兩人相視一笑，彼此間無需多言，那份默契與理解已足夠深刻。
自打行卷之事塵埃落定，王鐸仿佛卸下了千斤重擔，整個人更加輕鬆起來。
他開始頻繁地出入於長安城內的青樓酒肆，享受著那份久違的放縱與自由。
每當夜幕降臨，華燈初上之時，他總會邀上黃巢一同前往，似乎是想在這繁華的夜色中尋找一絲慰藉。
“黃兄，今晚咱們再去春風樓如何？”王鐸一手搭在黃巢的肩上，滿臉笑意地問道。
春風樓，長安城內頗有名氣的一家青樓，以其歌姬舞女的才情與美貌著稱。
黃巢麵露難色，猶豫片刻後說道：“王兄，你我此行長安，乃是為了科舉，如此頻繁出入煙花之地，恐有不妥。”
王鐸聞言，臉上的笑容漸漸收斂，他歎了口氣，語氣中帶著幾分無奈：“黃兄所言極是，但人生苦短，及時行樂又有何不可？再者說，這些日子來，我心中煩悶，唯有在此方能尋得片刻寧靜。”
黃巢見他如此，心中雖有不忍，但也知無法改變他的決定。
思索片刻後，他點了點頭：“罷了，既然王兄心意已決，我便陪你去一趟。”
夜幕降臨，黃巢在春風樓外候著王鐸。
王鐸見隻有黃巢一人：“憶，不，咦？曹兄呢，不陪你一起來嗎？”
“是啊，我讓他在客棧休息休息，這種地方，他還是不方便來。”
王鐸的臉色微變，他垂下眼簾，掩飾住內心的情緒波動。
“曹兄留在客棧也好，免得這些風塵之地汙了她的清名。”他輕聲說道，但心中卻湧起一股難以言喻的失落感。
兩人踏入了春風樓的大門。
樓內燈火輝煌，絲竹之聲不絕於耳，一派紙醉金迷的景象。