讀到“既違成憲，亦負初心”時，人群中已經發出哭聲，為了不至影響聽到後邊的話，還極力抑製著。當鴻臚寺禮儀官把“欽此”兩個字讀完，餘音還未停住，有人已是放聲大哭，受此感染，宮外頓時哭聲大作。
聽完了一字未改的遺詔，看到現場的氣氛，我終於鬆了口氣。我擦了擦額頭上的汗珠，索性就癱坐在地上。心卻還在“突突”跳個不停。默念遺詔全文，竟還是有些後怕。這是冒多麼大風險、需要多麼大勇氣才能夠為之的重大舉措啊！倘若老皇帝苟延殘喘甚至度過危機，聽到一絲一毫的風聲，那麼徐階和張居正就家破人亡了！倘若裕王念及父子情麵，體會到遺詔全麵否定嘉靖一朝的重大決策和重大事件，無異於對乃父的“鞭屍”，從而勃然大怒，那麼徐階和我，也就永無立足之地了！眼下，這些風險算是暫時化解了。
“先朝政令不便者，以遺詔改之，既否定了先朝之惡政，又足以彰顯先帝悔過之誠，且避免今上改父之議，元翁大手筆啊！”感歎、欽佩、感動，夾雜在一起，“我大明宇內，若蘊隆焚熾之極，而元翁手扶日月，以時雨沛之矣！”
“是啊，超乎楊廷和之上，撥亂反正，收拾人心，無過於此詔者！華亭，有大功於社稷啊！”附和的聲音。
“華亭之功，豈止楊廷和可比？”又有人說，“今遺詔培國脈，回元氣，反數十載之誤而正之，旋乾轉坤，雖伊尹、霍光猶未及也！”
“是啊，是啊……”有人說著，就哽咽起來。
聽著這些議論，我越發感到徐階的高明。老實說，遺詔草成時，語雖溫婉，實是痛詆先帝之非，我還擔心徐階能否認同，可徐階卻深表讚同，甚至又親筆加上了一些在我看來頗是尖刻的話。當時我還多有納悶之處。徐階何以甘冒如此之大的風險，擬出對在位四十多年的皇帝如此不留情麵的遺詔呢？
此刻，當遺詔甫一頒布，就獲得如此好評，我當即就明白了徐階的良苦用心。在徐階的考量中，恐怕也有解脫自身的考慮吧。若非借遺詔以定策，徐階或將以“十麵觀音”“一味甘草”的形象定論；甚至以他在先帝麵前降誌自汙、迎合順從的種種表現，雖有其不得已之苦衷，仍有可能被歸入“奸佞”的行列而難以辯解。而遺詔的發布，徹底洗刷了徐階身上的曆史汙垢，成為他一生業績的頂峰和最為閃光之處，足以把他載入救時良臣的史冊中去。
“這就是大家啊！”我暗自感慨，這個時候，我似乎悟出了徐階的更深層次的心機，他不是故意刺激高拱，至少也是不在乎高拱可能出現的反彈的。倘若高拱借此和徐階爭鬥，必然會引發朝野的反感，不僅得不到支持，還會引火燒身。這就是徐階的老練。
可是，這樣重大的舉措，完全避開了以天下為己任、以撥亂反正為職誌的高拱，他會甘心嗎？一旦有人從中煽構，抓住隻言片語斷章取義，新君會不會幡然悔悟，追究遺詔起草者的責任？這些，我心裏沒有底，也沒有任何應對的畫策。
臘月的天照理不該是善變的，但是，嘉靖四十五年臘月，大行皇帝崩逝的第二天上午，仁智殿前的宣讀遺詔儀式剛剛結束，百官尚未散班，適才還時隱時現的日頭就徹底不見了影蹤，天上斷斷續續地飄起了雪花，與陽光的照射相比之下，陰霾下站立跪拜，頓生寒氣逼人的感覺。
“哇——”的一聲大哭，從仁智殿內傳出。剛剛起身的群臣還未從聽完遺詔的騷動中平靜下來，就被這令人毛骨悚然的哭聲震得目瞪口呆。這哭聲是那樣高昂，但高昂中透出壓抑，惟有久久的壓抑，才會有如此的高昂。哭聲又是那樣地奇怪，仿佛是在倒氣，在倒氣中訴說心中的委屈。
影影綽綽中，人們可以看到身材修長、披麻戴孝的男人，正在扶棺痛哭。這，就是即將成為華夏大國新君的裕王殿下了。時下，景王已在一年前病薨，作為大行皇帝唯一存活的兒子裕王，雖然從未有過太子的名分，但也是新君的唯一人選了。
年已三十的裕王，整天在裕王府邸閉門不出，雖然在以往的各種典禮上偶爾露麵，可是從來不曾與群臣交通，所以認識裕王的臣僚可以說寥寥無幾。朝野隻知道，裕王是一位執子道惟謹，起居出入動遵禮法的好皇子。