正在我迷惑不解之際，道路傳聞，言官論劾高拱的話，並非空穴來風，雖無正麵實證，卻可反證之：對陳瓚的處分原為削職為民，高拱回避期間即改為外調，這不正是高拱專橫、挾壓首輔的證據嗎？
“喔！”我恍然大悟，徐階的手腕太老辣了！這一個小小的舉措，就把高拱置於百口莫辯的地步了。
果不出所料，論劾高拱的奏疏，突然間連篇累牘地堆積到了內閣的案頭。
歐陽一敬再次帶頭，參劾高拱“屢經論列，不思引咎自陳，卻指言官結黨，如此威製朝綱，專柄擅國亟宜罷斥”！接下來，南北兩京的言官，紛紛上疏，論劾高拱“奸惡”“剛愎”，“無宰輔器”！高拱不得不一次又一次上疏求去，皇上也一次又一次慰留。
歐陽一敬又上了一道奏疏，彈劾高拱“剛愎自用，無大臣體。外姑為求退狀，而內懷患失之心。屢劾屢辯，屢留屢出。中外指目，轉相非笑，非盛世所宜有”！
看到這道彈章，高拱欲哭無淚，一句話也沒有說，起身向外走去。
我急忙跟了上去，送高拱下了文淵閣的台階，走到轎前。
“叔大！”高拱叫了我一聲，就再也說不出話來了。
“中玄兄！”我上前扶住高拱，“元翁這樣做，實在……可是，我兄體諒，我是他的弟子，真是無所措手足！”
“原以為華亭乃忠厚長者，”高拱感慨係之，“誰又料到，他居然陰餌我於叢棘之上！誠智老而猾矣！”
聽了高拱的話，我不能正麵回應，遂感慨道：“國朝的奸臣墨吏、閹璫豎宦胡作非為之時，逢迎者眾而參揭者寡！何以對我兄如此苛責？無非是我兄不忍國事糜爛，想做些事情而已！竟不見容，令正直者寒心，求治者裹足矣！方今的言官，竟無一個一秉公心的嗎？何以沒有站出來說句公道話的呢？”
“也不是沒有要說公道話的，是我不忍朝政紛擾，黨比相攻；不然，必為難皇上、傷及聖懷。”高拱喟歎說，“華亭如此結言路以逐我，早晚有一天，會有公道之論！”
我笑了笑，說：“中玄兄，曆史是長遠的事；當下朝廷非我兄無以開新局！元翁久曆宦海，開創新政或許力有不逮，然則內爭之事，我兄非其對手，弟勸我兄忍讓為懷吧！”
幾個文吏懷抱文牘走了過來，我提高了聲音，說：“元翁乃寬厚君子，以弟愚見，元翁斷不會對中玄兄施展手腕。定然是有小人煽構其間，方才造成誤會，弟當到元翁麵前，為我兄辯白。”
高拱搖搖頭：“多謝叔大了。叔大還是快回吧，免得華亭對叔大起疑心。”說完，登轎而去。
我轉身回到文淵閣，徑直走到徐階麵前，低聲說：“師相，新鄭對師相多有誤會，言師相陰餌其於叢棘之上，似有怨師相假言路相逐之意，對師相不能諒解。”頓了頓，我提高了聲調，“元翁，新鄭素與居正交厚，居正深知新鄭為人亢直，但決無故意為難元翁之意，更無謀人之心，對元翁或有頂撞，居正以為也是出於謀事之急切。”
“叔大，這些話，你不該在老夫麵前說！”徐階目光流露出慍怒，“科道論劾高閣老，那是他們的主張，老夫何忍見事體紛擾如此！”
我不再說話。無論如何，我已經替高拱在徐階麵前作了調息，而且高拱的鄉曲郭樸也會將此訊息知會於他的，我可以心安理得了。
內閣裏的紛爭，已經鬧得滿城風雨，各種傳聞，不絕於耳。不要說各衙門，即使是內閣，也無以推進政務，差不多是半癱瘓狀態。
該如何收場呢？
高拱已經六次求去，皇上一概不允，在高拱第六次上疏求去的辭呈上，皇上禦批：“朕素知卿，豈宜再三求退？”已有責備高拱屢屢求退之意。可是，正是在這道禦旨之後，歐陽一敬再次上疏論劾高拱，嘲諷他“屢劾屢辯、屢留屢出”，可謂步步緊逼，不留餘地。
倘若是先帝，科道如此不依不饒排陷他所信任的閣臣，早就受到嚴懲了；可是，當今皇上是軟弱、寬厚的君主，他對科道無一語責備，隻是不厭其煩地慰留高拱：“朕屢旨留卿，特出眷知，宜以君命為重，人言不必介懷！”
言官強逼，皇上堅留。高拱體認到了皇上的難處，事實上，科道對皇上的攻擊，一點也不比對高拱的少，從皇上的內心，是盼望內閣替他解圍的，他哪裏還敢對科道稍有責備呢？既然皇上對科道束手無策，高拱又一再求去，那不是讓皇上為難嗎？所以，接到皇上不允辭的禦旨，高拱也就不再猶豫，第二天就回到了內閣。