“絕無虛言！”魏學曾繼續大聲說，“我也不敢相信，可是看到石給諫滿身血汙，才不得不相信居然有這等奇事發生！”魏學曾其人，和高拱一樣，問是非不問人脈，論事理不論人緣，雖然對徐階結言官逐高拱耿耿於懷，而且在都察院又不是堂上官，然則遇事敢承擔，果出手，支持言官諫阻皇上、抑製內官。
“元翁，是可忍，孰不可忍？要奏明皇上，重重懲處才是啊！”李春芳一改往日的沉靜，主動向徐階建言。
徐階臉色陰沉，坐在幾案前喘著粗氣。
我知道，此事對徐階，是一個大大的刺激，也是嚴峻的考驗。
在徐階的眼裏，解決國家一切事體的關節點，皆取決於皇上能否恪遵帝德皇範、追紹太、成二祖之功業，而恰恰是這一點，是最令徐階痛心的。徐階越是對好皇子裕王能夠成為堯舜之君充滿期許，就越是把全副的精力用在致君堯舜上來；越是努力於致君堯舜，失望就越大；失望越大，就越發努力，他已經陷入這個怪圈中難以解脫。
端午節前，皇上突然提出要幸南海子。這南海子在大紅門外大興縣境，是皇家狩獵之所。徐階當即上了一道《止幸南海子疏》，可皇上還是去了。短短幾個月內，皇上提出要去裕王舊邸看一看，徐階諫阻了；皇上提出要駕詣天壽山祭祀祖宗陵寢，徐階諫阻了；皇上幾次要去南海子，徐階每次都加以諫阻。皇上發中旨要內官監軍，徐階諫阻。開始，皇上對徐階的諫阻，雖心裏不高興，畢竟還是聽進去了，可近來，皇上似乎再也聽不進去了，有時候，任憑徐階三番五次、苦口婆心勸阻，皇上依然我行我素。言官們自然是幫徐階說話的，諫諍的奏疏紛然上達，言辭頗是激烈，近乎質問和攻擊，但都於事無補。六部九卿，也都紛紛上疏諫諍，可皇上還是不斷要工部修葺宮殿，要戶部采買用器，還是常常免朝，坐朝依然淵默……言官鍥而不舍，交章論疏，終於惹惱了皇上，特頒諭旨，警告內閣：科道欺肆朕躬，宜處之。接到諭旨，徐階在內閣與科道會揖時，隻好請求言官在上疏時，用語稍加委婉，但他並沒有按照皇上的意圖對言官加以處分。外臣越是對皇上沒完沒了地提出諫諍、要求，皇上越覺得孤獨，就越要親近內臣；越是親近內臣，外臣就越要提出諫諍，簡直就是陷入了惡性循環。
可是，皇上剛剛頒旨說“科道欺肆朕躬，宜處之”；墨跡未幹，給事中石星就上疏痛斥皇上“極聲色之欲，長此以往，天下將不可救”；徐階要不要處分他？而內官居然毆打外臣，徐階該如何處置？
“元翁！”魏學曾以逼迫的口氣說，“敝院同仁群情激憤，誓為石給諫雪恥！學曾此番前來，是要元翁拿主意，若元翁袖手無言，則由敝院采取行動可也！”
“好了！”徐階揚了揚手，“此事，老夫會妥為處置，定然給石給諫一個說法就是了。都察院並各位禦使，六科給事中，皆不可魯莽行事。”
“敢問元翁有何措置，學曾也好有個交代！”魏學曾追問。
“啟觀！不可如此！”我沉下臉，製止魏學曾，“元翁已然作出決斷，還要如何？難道還要向你等稟報不可？快快回去吧！”
魏學曾不再說話，但是也沒有離開，他手拍幾案，氣呼呼地說：“還有一事，關涉吏部、都察院的聲譽，也直接關乎朝廷的威望，亦不得不白於元翁。”
徐階眉頭緊鎖，不發一語。李春芳看了看徐階，又看了看魏學曾，端起茶碗又放下、剛放下又端起，露出不知所措的神情。我麵帶不悅：“啟觀，你是以什麼身份說話？是正式的稟報還是隨意說說？”
魏學曾不管不顧：“不管甚樣身份也好、是不是正式也罷，反正我都要說的。前些時，江蘇有一個落第秀才，帶著兩個隨從，謊稱是吏部尚書楊博的外甥，一路上所到之處，府縣官無不逢迎唯謹，吃喝款待自不必說，還奉送了許多銀子；誰知這假外甥剛一走，還是前一夥子的人，跟著就又冒充是都察院的書吏，沿著假外甥的線路，又敲詐了一遍，說已經掌握了某某行賄的證據雲雲，若拿出多少多少銀子，就不舉報。滿省官員這才明白上了假公子的當，可也無可奈何，隻好自認倒黴，又乖乖地破財免災，掏給假書吏一筆銀子。”
“啟觀，你說這些，何意？”我裝作很生氣的樣子。