毛澤東點點頭說：“還好，應當知道中國的知識，更要懂得中國的革命知識。”（資料來源見毛新宇：《我的伯父毛岸英》，長城出版社2001年1月第2版，第289頁；董誌英：《毛澤東軼事》，昆侖出版社1989年版，第34頁）
《水滸傳》、《紅樓夢》和魯迅的作品中，包含著“中國的知識”，也包含著“中國的革命知識”，這一方麵說明毛澤東對於這些作品地位的肯定，另一方麵也說明毛澤東個人以及他要求別人（包括自己的子女）“讀中國書”的動機和目的。
《水滸傳》上沒有國民黨
1943年3月10日，由陶希聖執筆、蔣介石署名的《中國之命運》一書，由正中書局出版發行。該書公開反對中國共產黨，宣傳“一個主義、一個政黨、一個領袖”，說“沒有中國國民黨，那就是沒了中國”，“中國的命運，完全寄托於國民黨”。揚言要在兩年內消滅中國共產黨和一切抗日民主力量。全書的實質，就是要強化國民黨，消滅共產黨，維護封建買辦的法西斯獨裁統治。
這年8月8日，毛澤東在中央黨校第二部開學典禮上的講話中指出：
“最近國民黨出了一本書，是蔣介石著的，名叫《中國之命運》。他在這本書中說沒有國民黨就沒有中國，不知他是從哪裏考證出來的。各位有看過曆史書和小說的，《三國誌》、《水滸傳》、《封神榜》、《紅樓夢》上都沒有國民黨，還不是照樣有中國。國民黨有五十年的曆史……”（《毛澤東文集》第3卷，人民出版社1996年8月第1版，第57頁）
到1943年，國民黨隻有五十年的曆史，而中國則有幾千年的曆史。產生於元明之際的《三國演義》和《水滸傳》，產生於清代的《封神演義》和《紅樓夢》，上麵都沒有出現國民黨，那時照樣有中國，所以說“沒有國民黨就沒有中國”是犯了曆史常識錯誤。蔣介石和陶希聖從《水滸傳》等書上“考證”不出國民黨來，他們的立論就犯了“論據不充分、不正確”的毛病，論點也就站不住腳了。毛澤東以《水滸傳》等名著作為參照物，將了蔣介石一軍。
由此還發生了這樣一個小故事：1949年9月，毛澤東從香山搬進中南海。秘書葉子龍一家也隨他搬進豐澤園，住在後院。
那時，葉子龍的大女兒葉燕還是個小學三年級的學生。10月的一天下午，她放學回家，走到院子裏還唱著歌。此時，毛澤東正在院裏散步。他好奇地問：“小燕子，你唱的是什麼歌呀？再唱一遍給我聽聽好不好？”
葉燕回答：“毛伯伯，我唱的是《沒有共產黨就沒有中國》。”接著她放開喉嚨唱了一遍。
毛澤東微笑著聽她唱完，問：“小燕子，你說說，中國共產黨是哪年成立的？”
“1921年！”她不假思索地答道。
“那中華人民共和國是哪年成立的？”
“今年10月1日成立的，這誰不知道？”
“好！那麼中國的曆史有多少年了？”
這個問題可把小燕子難住了。她想了想，試探著說：“大概有幾千年了吧？”
毛澤東點了點頭，微笑著說：“對麼，中國已經有五千年的曆史，而中國共產黨成立才幾十年。你想想是先有中國還是先有中國共產黨？怎麼能說沒有共產黨就沒有中國呢？”
看到小姑娘有些不知所措的樣子，毛澤東接著說：“不要緊，我幫你加上一個‘新’字，這首歌叫《沒有共產黨就沒有新中國》，你看好不好？”
這時葉子龍也來到院子裏，毛澤東說：“是啊，新中國要有新的麵貌，共產黨要領導人民取得過去幾千年沒有的成績，任務重哩！”
第二天，葉燕到學校將以上情況告訴老師。學校很重視，與歌詞作者聯係修改。從此，這首歌就改成《沒有共產黨就沒有新中國》了。
增加知識的辦法
1949年12月26日，毛澤東正在蘇聯訪問。他在處理完國內事務的公文後，在會客室裏散步，推門出來看隨行的汪東興正在看書，便問道：“又在看什麼書？”
我（汪東興———引者）說：“在中國大使館借了一部《水滸》。”
主席（毛澤東———引者）說：“《水滸》這部書有一百回本，有一百二十回本，你看的是哪種？”
我說：“我借的這部書是一百二十回的線裝本。”
主席說：“有時間就看點書是增加知識的辦法之一，孔子說，默而識之，學而不厭，誨人不倦，何有於我哉。”（《汪東興日記》，中國社會科學出版社1993年9月第1版，第166頁）
毛澤東告訴汪東興的學習道理，當然是他自己的讀書體會，是夫子自道。“有時間就看點書”，毛澤東一生都是如此。即使在出訪剛剛辦完公務，一見到隨從看《水滸》，馬上來了興致。
1950年1月17日，毛澤東一連工作了五個多小時後，在大廳裏散了一會步，走到汪東興值班的房間，看到汪東興正在看《水滸傳》，問：“快讀完了麼？”
汪東興說：“剛看完了六十五回，還有五十多回沒看完。”
毛主席說：“六十五回，是不是《托塔天王夢中顯聖 浪裏白條水上報冤》？”
汪東興說：“是的，主席你對《水滸》這麼熟悉，給我講講這個故事好不好？”
毛主席說：“好啊，我就給你講講這個故事。”
主席拿起書來邊說邊念道：“這一回是說宋江攻打大名府，一連數日，急不得破，宋江悶悶不樂。這天宋江神思疲倦，身體發熱，頭如斧劈，一臥不起。托塔天王晁蓋夢中顯聖，晁蓋叫道：‘兄弟！你不回去，更待何時！’宋江夢醒吃了一驚，急起身問道：‘哥哥從何而來？冤仇不曾報得，必有見責。’晁蓋曰：‘非如此也。……賢弟有百日血光之災，隻除江南地靈星可治。你可早早收兵，此為上計。’宋江請吳用來到軍帳中敘述前夢。吳用道：‘既是天王顯聖，不可不信其有。且今天寒地凍，軍馬亦難久住，正宜權且回山，等待冬盡春初，雪消冰解，那時再來打城，亦未為晚。’宋江道：‘我隻覺背上好生熱痛。’浪裏白條張順說：‘小弟舊住在潯陽江時，因母患背疾，百藥不能得治，後請得建康府安道全，手到病除。’吳用道：‘兄長夢晁天王所言，百日之災，隻除江南地靈星可治，莫非正應此人？’宋江道：‘兄弟，你若有這個人，快與我去，休辭生受，隻以義氣為重，星夜去請此人，救我一命！’吳用吩咐張順：‘帶上金條、銀子做盤纏，今日便行。’張順別了眾人，背上包裹，冒著風雪，舍命而行，將安道全請到梁山泊。安道全看後說：‘眾頭領休慌，脈體無事，身軀雖是沉重，大體不妨。不是安某說，隻十日之間，便會複舊。……’”（《汪東興日記》，中國社會科學出版社1993年9月第1版，第185—187頁）